房里踱来踱去，想他那发财的主意，忽见家人高贵拿进两张名片来，全是请看病的，他心说这也不错，先把八块钱拿到手再说。接过名片一看，一张是王者基，现任翰林院编修；一张是龙子春，现任掌江南道监察御史，他心中称量还是龙都老爷阔，我先到他家。这两家全是派车来接，王家是人力车，龙家却是马车。灵光出得家来便一直上了马车，王家的家人孙升哭着喊着地说：“徐老爷，先到我们公馆去吧我家老爷得的是急症，您去晚了一步，就活不成啦”哪知龙宅的家人冯贵说得更好：“我们老爷快咽气啦比你家还急呢”灵光也不理他们，只催着赶马车的快一点，一摇鞭子，早出了胡同，走远了。孙升在后面追着，又哭又叫，灵光才叫停住车，告诉他：“从龙宅出来就到你家去，你快回去吧”孙升无法，只得恨恨地骂道：“人说当医生的最势利，看起来真是一点不错啊”

灵光来到龙子春家中，只有子春的哥哥龙子敬出来招待，把灵光一直陪到卧房中，见病人躺在床上，口中流沫，两眼上翻。灵光说去诊脉，诊了很大工夫，方才皱着眉向子敬道：“都老爷这是急气上攻，痰迷心窍，必是同人怄气，受了过大的刺激，看神气还危险得很呢”几句话说得子敬流下眼泪来，说：“徐先生，你真是华佗再世，扁鹊复生，可怜我们家门不幸，竟出了这样无耻的妇人，舍弟闹了一个人财两空，他怎能不得急症呢先生要不嫌絮烦，容我把事的经过详细对你说一遍。”

灵光虽然上了年纪，对于女色，还是非常爱好，他一听见无耻妇人四个字，就恨不得知其究竟，偏偏子敬这样说，恰是投其所好。面子上还带出庄重的神气来，说：“这个是当然的，常言望、闻、问、切，缺一不可，你详细说了，我也好下药治病。”子敬于是又把他陪到小书房中，详述这一段家庭历史。

原来龙子春自从上次与纯卓先、恒石风一干人开会之后，他知道纯、恒两人，全与民党有些联络，此番国会选举，他们全有当选的希望，自己也不免见猎心喜，想要弄一个议员当当。一者有了护身符，免得受排满的影响；二者借议员做一条终南捷径，将来还可以运动升官。这种打算，未尝不善，只可惜有一件事不如意：他在家庭中并没有财政权。原来子春是中年断弦，续娶了一位夫人燕氏，是做过青州副都统燕喜的女公子，因为父母钟爱，留到二十六岁，还不曾出阁。后来为什么要许给子春呢因为燕喜在青州府克扣旗饷，被御史延福知道了，一定要递折子参他，子春竭力疏通，由燕喜送了一份厚礼给延福，暗中将此事消灭。燕喜保住了功名，对子春当然感激得五体投地。偏巧这时候恰赶上子春断弦，便有人给撮合，将这位燕小姐许给他作为继室。燕喜老两口子极端赞成，唯独小姐本人却有些不乐意。她说：“龙御史的职官名望，固然很好，但是他已经四十多岁了，差不多比我的年岁大着一半，我为什么嫁一个老头子，牺牲这一世的幸福呢”后来有人开劝，说子春的年纪虽然大点，但是他的面貌还很漂亮，更兼前妻没有子女，也吃不着什么累，这才说活了心。订亲之后，两个月便嫁过来，夫妻很是和睦。更兼这位燕小姐，天生的轻盈袅娜，在未出阁前就有了绰号，叫作赛飞燕。子春得了这样一位美貌夫人，真是说不尽的愉快，顶在头上怕歪，含在口中怕化，不知怎样地奉承才好。上回书中，他到上海去参与会议，曾敲了海亮的竹杠，给夫人买了赤金手镯、钻石戒指，足值四五千块，带回北京来，交给赛飞燕，当然是欢喜，面子上待子春的爱情，格外美满。哪知骨子里却有了问题。

原来子春在上海住了一两个月，这位夫人因在家中寂寞，不时到南城外去看戏，这时候北京的戏园子，已经开了禁例，准其妇女随便入场，所以赛飞燕得了这机会，便天天以听戏为消遣。此时天乐茶园新来了一个角色，叫作小桂红，原是一个唱秦腔花旦的，又兼能串演皮黄武小生，长得非常美丽，又兼武功很好，能摔能打，并且是从外江来的，戏衣行头，尤其鲜艳。这位燕夫人看了他几回，居然看上瘾来，每日吃过早饭，非到天乐听戏不可。过了十几天，两人眉来眼去，俱都有情，便由目语一进而为口谈。赛飞燕请他吃了两回饭，小桂红便放出唱花旦的手段来，极力勾搭，两人以后便结了不解之缘。后来龙子春回京，面子上虽不能不避讳一点，然而三天两头地仍不断到南城外寻欢。子春心中不乐意，面子上却又不敢说什么。外面已经有点风声了，子春的哥哥子敬倒是很正派的一位道学先生，他听见这个风声，便来寻子春。他弟兄两个，本是分居另过，龙子敬在理藩部当着一份笔帖式，对付着还能过度，轻易不到子春家来。这一次，实在是因燕氏在南城外的声气太大了，再也按捺不住，只得来寻子春。乘着弟妹不在家中，吞吞吐吐地说了几句，不过是叫子春管束管束，不要常放她到外边去。哪知子春不但不肯听哥哥的良言，反倒疑惑是挑拨他夫妻的感情，话里话外，很嫌子敬多事。又夸赞自己女人是名门淑女，纵然天天到南城外游逛，也决然不会发生意外。子敬听兄弟这样说，这一气非同小可，赌气一甩衣袖，就出门去了，连第二句话也不曾说。晚间燕氏回来，子春反倒把哥哥的话对女人说知，燕氏跳着脚大骂一阵，到底她心里打算，这事已被外间知道了，倒得早早想法子，离开这老东西，随我那意中人远走高飞，图一个白头到老，也不屈没了我这样人才。便连日计划这件事。恰赶上国会选举，子春一心想当议员，只可惜没有这块本钱，家中仅只有几所房子，一时如何能卖出现款只剩了几百元，哪里济得事。便想到他夫人的金钻戒指首饰，可值四五千元，如果变卖了，足够运动买票之用。但是这些东西全是夫人心爱之物，如何张口向她要呢直为难了一两天，方才委曲婉转，先说议员的种种好处，自己当了议员，将来可以做大官，你便是掌印夫人，无论想什么好衣服、好首饰，全有人给送了来，说得天花乱坠，把赛飞燕说高兴了。然后才慢慢说到借她的戒指钗钏，暂时变卖了，好运动议员。在子春想，十分之中总占八九分不肯承认，哪知结果竟出他意料之外，燕氏慨然允许了，说：“我的东西，也是你的东西，何况为运动升官，尤其应当帮你的忙。不过我得要求你一件事，你如果承认了，我这东西才肯拿出来。要不然，只好作罢”子春问她是什么事，赛飞燕说：“自从革命军成功，改了中华民国之后，外间传说，凡八旗做官有钱的，一律都要查抄家产，我想咱们家虽然称不起有钱，到底我那一盒金钻首饰也值四五千元，要凭白叫他们抄了去，岂不可惜因此便存在我的一位义姐妹家里，她是汉人，决能保一个平安无事。”子春问她义姐妹住家在哪里，姓什么，做什么职业，燕氏回说：“住在顺治门外五道庙街，姓马，她丈夫在军界做事，当过军需长。家里很有钱，从前我在青州府时候同她做过街坊，彼此就很要好，如今无意遇着，彼此结拜，十分相契。因此我才把金钻首饰存在她家里，这是再妥当不过的了。”子春此时，但求夫人肯帮他忙，就无何不可的，哪里还敢再求一切。燕氏见丈夫已然听信她的话，便再进一步要求允许她住在义姐妹家中，三天以内，我准把金钻首饰带回，子春也慨然应许了。从这一天晚上，燕氏便公然住在南城外边，一夜未归。第二天又等了一天一夜，仍然杳无音信。直到第三天晚上，忽然来了一个中年男子，手中提着一个花梨木的小盒，送来子春家中。说是龙太太叫送来的，务必交在龙老爷手中，太太并带话来，说是钥匙还在她本人身上带着，今天马太太请客，如果散席早，必然回家，要是散得晚，只好等明天吃过早饭再回来了。子春接过这个木盒儿来，觉着里面沉甸甸的很有分量，便欣然收下，并赏了来人一块钱。说：“你回去对太太说，我已经收到了。今天晚上，但能早一点，总是请她回来才好。”来人谢过赏，连声答应着便去了。子春手把着这个盒儿，只等夫人回来，好开取金宝。哪知整整等了一夜，哪有一点踪影。直到大天明，还不曾合眼。等太阳出来之后，已经困极了，合上眼睡着，这一觉直睡到过午方才醒来。睁开眼看只有女仆杨嫂侍立在一旁，子春喝道：“太太回来，你也不叫我，快把太太请来，我有事等她呢”杨嫂直着眼问道：“太太在哪里”子春骂道：“混账糊涂东西你怎么问我难道天到这般时候，太太还不曾回来吗”杨嫂听老爷骂她，心中很不耐烦，说：“这事真奇了我又不是瞎子，整个的活人回来会看不见老爷梦中看见太太，醒了却向我要人，我又朝谁去要呢”一席话把子春堵得无言可答，只有跺着脚骂太太不是东西，两天三夜地去闯丧，也不管家里有事没事，怪不得人家说她不安分呢杨嫂这时候却连连向他摆手，说：“算了吧老爷只顾骂得痛快，倘然太太这时候到了，听见一言半语，这个饥荒，只怕又打不清。”子春果然不骂了。偏偏这时候就有人拍门，杨嫂道：“我说什么来着”三步并两步去开门，这里子春忙沉下气去，赔出一副笑脸来，专预备欢迎太太，哪知结果竟大失所望，原来是纯卓先、恒石风两个人，来寻他商量进行选举的事。杨嫂把他们让至小客厅，上来回话，子春无精打采地提着小木盒出来会客。纯、恒两人，见他抱着一个木匣子不肯放手，直眉瞪眼的，所答非所问，说了几句话便告辞去了。子春看看天已经大平西，还不见太太回来，可真有点急了，难道说今天还有人请客不成继而一想，也许因为今天晚上广德楼有夜戏，她们妇人家全是爱看戏的，一定同她那义姐妹到广德楼看戏去了，我何妨亲自去寻一趟，如果见着，便可以一同回来。后来又一想，还是不妥，她同着一班女朋友，我又不曾见过面，要贸然跑了去，拉她回家，岂不有伤她的面子她要顺顺当当地回来，固然没得说了，她倘然要翻下脸，当着大众面前，给我一个不下台，我岂不是自讨无趣子春想到这里，忙把寻访太太之议即刻打消，仍然耐心等候。哪知从掌灯后直等到天明，还是没有影儿。

第二天早晨，子春可真急了，对着木匣儿咬牙切齿地说道：“对不起我可要劈开你了不是旁的，这选举事一刻千金，要一定等她回来再开，岂不误了我的大事”随叫杨嫂取了一把切菜刀来，将锁头砍掉，将木匣盖儿也劈去半边。匣儿是开了，子春的脸也白了，两眼也直了，哎呀一声，几乎晕厥过去。幸亏杨嫂在一旁把他扶住，偷眼向匣内窥看，哪里有什么金珠首饰，原来是几只铜仿圈，几根铁钉子，还有几个破铜顶针。子春坐在床边，半晌才缓过这一口气来，抬头看了看杨嫂，羞得又低下头去，一言不发。倒是杨嫂识趣，忙替解释道：“老爷不要着急，我想这多半是太太开玩笑，故意戏耍老爷。你不信，自己到南城外，一见着太太就知道了。”子春此时正在迷着心窍，一听杨嫂这样说，立刻便信为千真万确，说：“你的话很对，我想太太也决不能这样荒唐，一定是拿我开心，好叫我亲身去迎接她事不宜迟，我这就出城去。你同孙升好好地看家，少时我同太太回来，还犒赏你们呢”杨嫂高声答应，说：“谢谢老爷您就赶快去吧”好在子春有包月车子，车夫高二拉他直出南城。在路上子春问车夫：“你必知道太太的朋友住在哪里。”高二说：“我不知道。太太向来出城，只叫我送到戏园门前，从来不用我接，她总是自己雇车回家，我怎能知道她朋友的住址呢”子春只得叫他拉至五道庙街，自己去寻找。但是大海茫茫，怎么一个找法呢忽然灵机一动，这条街上有一座福源居，是个山东饭馆，我也曾在那里吃过几天饭，同跑堂的于三很熟，我何不到那里吃早饭，顺便向于三打听打听，他一定知道。想到这里，便叫高二将车停在福源居门前，自己一个人走进去。

此时还不到十一点钟，才生火不大工夫，并没有一个饭座儿。子春忽然走进来，于三眼快，早迎上去，笑道：“都老爷起得真早，您昨天晚上，多半是住在南城外了，快请楼上喝茶吧”子春上楼寻了一间很小的雅座，于三沏上一壶上好的小叶香片茶来，笑嘻嘻地又问道：“都老爷饿不饿你要不饿，就慢慢先喝着。”子春随便要了一壶酒，两样现成的凉菜，自斟自饮地向于三问道：“你们这街上，有一家姓马的，你可认得吗”于三笑道：“我的都老爷，您要打听别处，我许不知道，要提这五道庙本街，我可以称得起是地理图了。姓马的从来没有这一家，倒是有一家姓牛的。”子春问：“姓牛的做什么”于三笑道：“唱二花脸的牛春化，谁不知道”子春连说：“不对不对我问的是姓马的，并不是姓牛的，你不要胡拉混扯。”于三想了想，说：“许是姓冯的吧二马为冯，或者他不肯露真名实姓，就改姓马，也许有的。”子春道：“你们这一条街上，有姓冯的吗”于三连说：“有有鼎鼎大名的冯黑灯，谁不知道”子春道：“什么冯黑灯可是唱大花脸的冯黑灯吗”于三道：“正是正是都老爷问的多半就是他”子春把脸一扬，说：“算了吧始终离不开唱戏的，我寻他们做什么”于三见话

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