“呵呵赤公子。”楚煌打趣道。

赤飞霜面颊一红，“我见鹿家小姐都作男子打扮，想必是出门在外图个方便，一时心动，便也东施效颦一番，倒让公子见笑了。”

“也不见得呀，”楚煌笑道：“你们这种细皮嫩肉的男子，也许更招麻烦也说不定。”

“为什么”赤飞霜或者想到甚么，推了楚煌一下，轻啐道：“胡说八道。”

楚煌微微一怔，想要辩解，却不知从何说起。

忽听得一阵歌声传来，“渔翁夜傍西岩宿，晓汲清湘燃楚竹。烟销日出不见人，欸乃一声山水绿。回看天际下中流，岩上无心云相逐。”唱完哈哈大笑，歌声苍凉放恣，闻之者一洗尘俗。

两人顺着声音张望，却见一只孤舟从尘雾中驶了出来，船上一个半百老翁，头戴斗笠，身披蓑衣，面颊苍瘦，双目炯炯。

船工发现渔舟从峡道里闯了出来，连忙降下风帆，放慢了速度。

孔琬闻声也从船舱里走了出来，抱拳道：“老丈，晚生有礼了。”

“老朽还礼。”老渔人呵呵一笑，高声道：“不知公子这是要去往何处呀。”

孔琬感叹道：“如今黄天贼作乱，百姓难以安宅。小可家园被毁，正欲到金风国省亲避难。敢问老丈，此地是何名胜，为何峡道如此广长，此行出谷还需多少里程”

“金风国去不得了，去不得了。”老渔人侧耳一听，连连摆手。

孔琬奇道：“为何去不得，可是朝廷和金风尚未休战”

“公子有所不知呀。”老渔人指着峡谷道，“此峡广长九百余里，峡高谷深，地势险要，唤作鹰愁涧。此间的鹰愁崖上，聚着一伙强人。麾下有江船九部，都是天和年间，朝廷大肆开凿天河，毁家无归的百姓，他们散落四郡，以行船为生，一呼百应，都有勾连，专一和朝廷作对。为首唤作铁索横江庄丕浑，人都称他横江王，他有二子一女，俱是英雄了得。长子庄倏，人称飞天修罗，次子庄忽，唤作覆海夜叉，小女绰号玉罗刹，据说是仙道传人，本领更在两位兄长之上。”

“江船九部”孔琬笑道：“看来这横江王可真是名闻遐迩，老丈直是如数家珍呀。”

“哈哈”老渔人掀髯笑道：“横江王经常接济我们这些穷苦无告的渔民，颇得小辈们爱戴，南楚旧地无人不知其名。但有往来商旅打这鹰愁涧路过，若是单船孤客，径自放过，便有个三忧四难的，横江王或者还会帮趁一些。若是高桅大船，不管你是官是商，也不问你凶狡良善，一律要剥层皮。我看公子的坐船甚是气派，这鹰愁涧只怕难过，着实难过。”

孔琬眉峰略紧，轻哼道：“横江王如此猖狂，难道朝廷便不管吗”

“朝廷”老渔人面容一冷，嗤笑道：“早年里，若非朝廷好大喜功，开凿甚么天渠，哪里会遗下这数十万无家可归的江船百姓。现在要管，晚了。”

老渔人摇起双浆，和楼船擦身而过，远远唱道：“竹帛烟消帝业虚，关河空锁祖龙居。坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书。楚居三户，亡秦必楚，哈哈”

孔琬闻声微怔，“楚兄以为如何”

“是福不是祸，是祸躲不过。”楚煌摇头道：“孔兄喜欢跟官兵打交道，还是愿意跟强寇搏生死”

“皆非所愿。”孔琬苦笑道：“前有强寇，后有乱兵。真让人进退两难，俗话说，明枪易挡，暗箭难防。强寇明抢，或许还尚有余地，若是折返济陵郡大路，只怕我的盘缠一路撒出去，难以支到金风国呀。”

楚煌默然道：“听那老丈所言，这峡谷凶险莫测，不可久待。”

“楚兄言是。”

孔琬霍然醒悟，连忙传令船工张起风帆，提速行船。只是峡道狭窄，恐有暗樵起伏，船速转较前日慢了。

为了以防万一，孔琬将家眷都聚到中舱，通习武艺都带上刀剑，就近保护。

好在那渔翁虽把横江王说的凶神恶煞，大船行了半日，却并不见什么异样。眼看大船便冲出峡道，转入平旷之地，众人稍稍心安，庆幸有惊无险。

大船又行了一箭之地，不知何处飞来一支疾箭，倏的一声，将高桅大帆射落下来，大船骤然减速，船身猛的一震，也不知撞上甚么物事，就此停住了。

“糟了，看看是怎么回事。”

孔琬带着几个老船工正要冲出舱门观看，却听的倏倏弦响不绝，无数弩箭劈头盖脑射了过来，卟卟声中，插满了舱门，众人被箭雨所迫，一时难以动弹。

“大家不要慌，伏下身体，不要靠近门窗，十一郎，保护好老小。”

变起突然，舱中老幼不免有些惊惧，孔琬心系家眷，飞步赶回中舱吩咐一个族弟带人护卫。

“趁强寇还未围上，我们强冲过去。只要到了平阔江面，咱们的船快，他们追不上的。”

楚煌伏在窗边飞快说道，这片刻功夫，可见两岸高阜处站满了手持弩箭的大汉，恰似星罗棋布，将整个楼船牢牢钉住，一见船上有人露面，便会放箭震慑。

孔琬点头道：“话是不错，只是他们在江中预做了布置，咱们的船不知被甚么东西绊住了，驶不过去。”

楚煌应承道：“我下水看看。”

“多加小心。”

孔琬叮嘱了一声，楚煌微一点头，借机窜出船舱，崖上早有弩手观看，倏倏数箭射下，却哪里能碰到他半角衣袂。楚煌窜高伏低，几个起跃掠上船舷，飞身跃下江心。

过了片刻，弩箭渐渐停止。一团青影大鸟一般从山崖上飞掠下来，在桅杆上轻轻一踏，顺着船帆滑下，跃到甲板上。

“哪位是双雀庄孔庄主，敢请出来一见。”

青影落地，却是一个身形高颀的

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