“不怎么。”楚留香道，“我是说，这足够证明。”

是的，要在沙漠中行走，重要的是要有充足的饮水和代步的骆驼，最重要的是饮用水。不备饮水，就是铁打的汉子也走不出一望无际的大沙漠。想起那次沙漠之行的辛苦，二人依然心有余悸。

“你的猜测很有道理。”胡铁花点头说。

两人边说边走，还是不见一个行人。风很凉，路更湿，光线也更暗，目光仅能触及前方一丈远近的距离。

胡铁花忽觉不对，脱口惊呼道：“血腥味风中怎么会有血腥味”

楚留香的脸上亦有异样的感觉，他用肯定的语调说道：“答案就在前面了”

二人大步急行，小巷折左一拐，终于被他们发现地上有四具死尸：一具仰躺，一具伏卧，一具侧扑，一具四肢蜷曲倚墙而坐。四人倒在血泊中，死姿各异，但检查伤口时，均是一刀毙命。四人脸露骇怖之色，手中均握着刀柄，有两人刀已出鞘半尺。可见连一招都没有出手就被人杀害。

楚留香和胡铁花已看出被害者是酒楼上跟踪神秘客出来的那四个人。

楚留香吸了一口凉气，称赞道：“好刀法”

胡铁花道：“神秘客出手既快又狠，这些人的确不该打他宝刀的主意。”

楚留香笑道：“他们知道不该的时候已经很晚了。”

胡铁花笑道：“贪财的人，往往看到自己喜欢的东西就忘记了危险”

楚留香笑道：“祸福无门，唯人自招，他们咎由自取，又怪得了谁呢”

胡铁花慨然道：“一个人的贪心看来不要太重”

二人伫立幽暗的冷巷中，你一言我一语，一时之间竟忘了继续追踪下去。

胡铁花把目光从死者身上移回，看着楚留香，话音又起：“老臭虫，你说这神秘客与血案凶手是否有关”

胡铁花念念不忘高亚男的死，这件事情，他又把它联系在了一起。事实上，胡铁花并没有他自己所说的那样呆、那样傻、那样一钱不值。

楚留香没料到他会问自己这个问题，略一沉思，摇头道：“不会。”

“我想也不会。”胡铁花凝重道，“暂且不管他从大漠来了多久，单凭他敢约你这点，就不能与那凶手相提并论。”

“瞧不出小胡还是很聪明的嘛。”楚留香笑道，“但你想过没有，凶手不敢明来，怕是觉得条件还不够成熟吧”

胡铁花挥拳欲击楚留香的脸。楚留香后退一步又笑道：“怎么我说错了”

胡铁花收拳苦笑道：“老臭虫，你别取笑我，凶手什么条件的我怎么能想到，我这个人还是有些自知之明的，我之所以心急，是因为拍着脑袋保证过，如果抓不到凶手，愿割下自己的头颅来做尿壶唉头颅割下来做尿壶，那滋味一定很不好受，是么”

楚留香大笑，笑得很开心，笑够了才道：“小胡，你总算后悔了，我早就说过，一个人最好不要太自信”

胡铁花嗤笑道：“老臭虫，我并不后悔，人无自信不立嘛其实抓不到凶手，你心里比我还要着急，对吧”

说话间，白影一晃，一条人影翻过巷墙，落到二人追人来路上，与两人所站之处相距八尺之遥。

“谁”楚留香和胡铁花只道是神秘客，心头微微一凛，发声询问。

白影听到喝问，转过身来，原来是个女子，她一见楚留香，花容失色，拔脚就奔。

胡铁花“咦”了一声，失声呼叫：“是小青”

楚留香亦看清是小青，颔首道：“没错是她，想不到断了的线索又出现了。小胡，我们跟上。”

小青此时是空身一人，两手空空，不曾带有兵刃，她边跑边回头后望，见楚留香和胡铁花不疾不徐的跟了上来，心中大为着急，好在胡同里无人，她身形加快，打算进入大街后卷入人群中，甩掉跟踪者。

楚留香和胡铁花自然明白小青的心意，两人相视而笑，始终与她保持一段距离。进入街道，小青放缓身形，左飘右闪混进人群里，不料走了一阵，扭头一看，那两双熟悉的眼睛躲在人群中，还是盯着自己。那简直是两双猎人的眼睛小青深刻意识到自己成了“猎人”的猎物，又惊又急，气喘吁吁起来。

小青随人流走了一阵，来到“迎宾楼客栈”门边，机灵地溜进客栈，往里就闯。

“嗨姑娘，住店吗”胖胖的老板娘摇动着身子招手喊。

“我，这”小青无言以对，止步，背对店外。

老板娘笑呵呵地说着话走来：“别我呀这的了，小店价格便宜，房间嘛，包你满意，我说姑娘，你要住就住了吧我给你作个登记。”

小青方一迟疑，楚留香和胡铁花已追到客栈门口。

小青暗忖道：事急，不能再被客栈老板娘纠缠不清心一横，嘴唇一咬，不管三七二十一，“咚咚咚咚”，沿着梯子，大步走上竹楼。

“姑娘，先登记你”老板娘追着喊，见小青上了楼，气恼地一转身，脸上又堆起了笑容，“两位客官要住店”

“不住。对不起，”楚留香陪笑道，“老板娘，我是来找我妹妹回去的，刚才当哥哥的说了她两句，他就”

“哦”老板娘恍然大悟道，“刚才那位姑娘原来是你妹妹呀怪不得这年头的女孩子是讲不得的，你做哥哥的要多让着她点。进去找吧，她上楼去了。我说以后呀，你就不要惹你妹妹生气了。”

楚留香一本正经的道：“老板娘说得是一定，一定多谢，我们进去了。”

这是一栋设计得很精致的竹楼，楼上一条走廊，十间客房。楼廊有竹栏杆围着，每一间客房都关着门。小青踏上走廊就开始后悔了，他游目一看，无路可逃，急得悄声哭了起来。

楚留香和胡铁花出现在楼梯口，见小青流泪，疑惑地对视了一下。

胡铁花开口道：“你哭什么你哥哥又没打你，他来接你回家”

楚留香白了胡铁花一眼，停下脚步对小青道：“姑娘别怕，我只想问你一句话，你在这里回答我也行。”

他真的像哥哥对妹妹说话那样，话不急不缓，音不高不低，一脸和颜悦色，让人感到很亲切。