第三十章晋商中

祝诗竹挟了一筷鳝肉，送入嘴口，品味良久，半响赞叹道：“果然是一品美味，若然今日没有遇见乔东家，祝诗竹只恐这辈子也尝不到如此佳肴。”乔文定闻言心花怒放，笑道：“祝妹妹若是喜欢佳肴，你让伊兄弟陪我左右，我乔文定带你们周游四海，把天下美味，吃个干净。”祝诗竹道：“这个，我，美味倒是很诱人，但愿哥哥有大事，我不敢阻挠。”乔文定正要深询，楼板叮叮咚咚，一名师爷慌慌张张，闯了进来，急道：“东家，事情不妙，有人在关帝庙前砸台。”

乔文定惊道：“我等与人往日无怨，近日无仇，何人砸我台面”那师爷道：“东家，据闻是一个叫七仙门的江湖帮派，要收取保护费。”乔文定道：“护卫何在”那师爷道：“护卫全被打得趴在台上，起不来了。”伊愿一闻七仙门人前来捣乱，怒不可遏，说道：“东家不必烦恼，此事我帮你处置。”乔文定道：“伊兄弟，对方人多势众，你、你身子单薄，还是莫惹为好。”祝诗竹笑道：“东家，你太小看了我愿哥哥，便是那七仙门主李愚桥，前日里也败在了他手下。”

乔文定听祝诗竹如此一说，半信半疑。伊愿也不解释，提了青虹剑，和师爷头前向关帝庙速赶。少顷来到戏台，却见几名护卫躺在台上，痛苦哀嚎，几名七仙门人手持利剑，站在台上耀武扬威，气焰嚣张，飞扬跋扈，不可一世。一名七仙门人见师爷领着伊愿前来，也不惧怕，叫嚣道：“师爷，你要搬救兵，也得请些大块头的，就这瘦弱小子，老子一脚便可把他踢出三四十丈。”伊愿纵身上台，说道：“你踢我一脚试试”那门人道：“你还不信”飞起一脚，重重踢在伊愿大腿上，伊愿受踢，纹丝不动，只听得咔嚓一声，那七仙门人腿骨迸裂，痛得翻倒在地。

其余七仙门人见伊愿似有神助，不敢小觑，一声呼喊，将伊愿围在垓心，挥剑乱刺。伊愿恨极七仙门人，当下再不容情，青虹剑拔出，便出荆楚剑法，不过三五招，七仙门人无一幸免，统统死在台上。祝诗竹双手抱胸，在台下微笑观看，乔文定提心吊胆，生恐伊愿有失，却见不及几个回合，七仙门人齐赴黄泉，不禁颇感意外。

伊愿跳下台来，说道：“乔东家，今日多蒙招待，兄弟有急事要去浙江，他日有缘相会，再欢叙不迟。”乔文定道：“伊兄弟，你杀了七仙门人，他们岂肯善罢甘休，必定沿途加害于你，你要小心为是。”伊愿道：“多谢东家提醒，小弟自会谨慎。”乔文定道：“我正好要去杭州，有商务事情料理，不如我们结伴同行如何”祝诗竹见有大财主随行，必定还有美味在前，笑道：“如此最好，能与东家同行，是妹妹三生修来的福份。”乔文定吩咐一名师爷料理受伤护卫后事，也不回客栈，买了三匹快马，伊祝愿先的那两匹便留在荆州，三人向浙江疾驰。

这一日到了武昌府，三人找了间客栈住下，在房中收拾停当，来到大堂用膳。既到武昌，自然武昌鱼这道名菜是少不了的，武昌鱼得名于三国。出自左丞相陆凯上疏“宁饮建业水，不食武昌鱼”一句。祝诗竹素来不关心出处，只管美味，挟起一块鱼肉，送入嘴中，那鱼肉滑而鲜嫩，清香别致，果然不负盛名。乔伊二人见祝诗竹双腮鼓动，吃相娇憨，不禁相视一笑，各自举箸品尝。

堂中原先就坐了不少食客，整个堂内闹闹哄哄，忽然大门一阵脚步声响，又走进来几名魁梧大汉，一名汉子叫道：“小二，快上酒菜，先将那现成的卤肉，切上十斤端来，爷爷腹中饥饿。”小二道：“几位大爷请坐，小的即刻上菜。”几人找了张桌子，坐了下来，一人道：“王三哥，这响马帮素来只在北方行动，今日里跑到我长江码头，和我长江帮抢夺地盘，真是欺人欺到眼鼻子下来了。”那王三哥道：“孙六弟莫急，咱们秦帮主号召江上各个码头堂口，带领全部兄弟，齐会武昌。那响马帮贼子虽然剽悍，毕竟强龙不压地头蛇，咱们哥儿一人一刀，把那不可一世的响马帮匪，杀个精光，叫他有来无回。”

另一人道：“王三哥，听说闵束阁那老头儿也来到武昌，那老头儿一把龙雀刀纵横北方武林多年，据闻未逢敌人，咱们须得小心行事。”那王三哥道：“赵四弟，你莫要长他人威风，灭自己志气，那闵束阁老儿虽然有些三脚猫功夫，但年事已高，俗语云乱拳打死老师傅，我等正当壮年，他一个朽木老叟儿送上门来，正应了前面那句古话。”那王三哥本名王大邦，是长江帮汉口码头的香主，擅使一把朴刀，武功不弱，是以言词之间，才敢藐视闵束阁。其余几人，是汉口分舵的帮众。

不一刻小二端上卤牛肉，几人正要大快朵颐，眼前一闪，一支竹筷插入桌面，那竹筷入桌三分有余，力道未尽，兀自簌簌作抖。几人大惊，王大邦抄起朴刀，跳开身来，叫道：“哪条道上的朋友，少开这种玩笑，有种的出来过上三百回合。”四下里食客尽皆惊愕，停止箸筷，疑神观看。王大邦叫了几声，无人应允，那赵四弟用力拔起竹筷子，说道：“王三哥，许是道上的朋友和咱们开个一玩笑，并无恶意，那朋友既然不愿现身，咱们就不勉为其难。”

王大邦复回座位，几人伸箸挟肉，一人眼尖，叫道：“大伙儿小心，这肉上有蚂蚁。”几人凑近一看，见好端端的一盘牛肉，不知何时，上面沾满了乌黑蚂蚁，现下正是冬季，蚂蚁虽然不会冬眠，但也应呆在巢穴避冷，怎的无奈跑到桌上几人心里暗呼不妙，知道有人搞鬼，那人手法高明，丝毫发现不了端倪。那赵四弟骇然道：“王三哥，这店中古怪，咱们且换一家再吃。”

王大邦道：“好。”一挥手叫来小二，责道：“你这牛肉，上面沾了蚂蚁，爷爷今日心情好，暂不与你计较，下次再敢这样，砸了你的招牌。”那小二瞧见诸多蚂蚁爬在盘中，不禁惊惶无比，不知所措，只得道：“对不住几位大爷，小的们疏忽，马上换过。”王大邦道：“不必。”提起朴刀，便要向店外行去。最后一人，后脚刚要跨出门槛，不知从何处，飞来一支竹筷，射入背心“命门穴”，那人啊的一声，仰倒在店内，顷刻死去。

前面几

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