七，你又能如何”

二公子挺直身体：“爹，我平日里未曾替家里做过什么，今日无论不管有用无用，都要出一份力。那些朋友常年吃我的喝我的，多少会给点面子。我现在便去，个把时辰便回。”二公子饭都不吃，转身跑出去。张老爷转头对李天英无奈笑笑：“犬子不知天高地厚，见笑了。”大公子在旁道：“弟弟打小玩惯了，让他知道世道之难也是好的。”

说是便饭，大户人家的的饭菜简直比农家的酒席还丰盛。冷盘六道，热菜六个，各人虽是愁容满面，还是喝了两三杯酒，却一点都不消愁。吃了近半个时辰，最后上来莲子羹，去腥舒胃。

就着莲子羹，两家人已经开始安排事宜。李天英叫人把带过来的人手都召集来，张老爷一边叫人准备马匹，一边让管家去挑选脑子灵光、会骑马的人，事情安排井然有序。正自忙着，二公子跑进来，气都喘不过来，嘴里只含糊不清地说：“妥了，妥、妥了，货物都、都妥了。”

正忙碌的几人不明所以地看着他。二公子狠狠喘几口气，站直身：“要的三七，都有了”几个人都呆住，一脸的难以置信。张老爷很快回过神：“你发什么疯现在可是你开玩笑的时候没见家中正忙吗”大公子也叫他先回房歇息去。

二公子忿忿地说：“爹，你当我是三岁孩童吗事情轻重我还是分得清。数百斤三七，随后运到，你先准备好银子。”说完，一屁股坐到椅子上，拿起茶壶就灌。其他人照样忙碌。

二公子坐一阵，见没人理睬，便踱到府门口去等着。不久，他再跑进来，喊着：“三七到了，去点点数目。”厅中一片安静，二公子嘿嘿一笑，站直了，微微一笑：“爹，您要的货备齐了。”

几个人将信将疑，随着他出去。门外停着几辆马车，车上都放着大大的麻袋。张老爷认识其中几个赶车的，这些车竟不是一家的。

从两辆车上分别跳下一人，对张老爷恭恭敬敬的：“小侄见过张伯伯。”张老爷细看一下，就认出来：“你是老李家的大儿子，你是刘二斗家的。你们怎的”李家大公子朗声道：“我与张二哥私底下十分要好，此次张二哥找我，岂有推辞之理将家中存货尽数拿出，略尽绵薄之力。”刘家公子也如是说。

他们说的牵强，此时却不是细究的时候。张家父子到车上，打开一个袋子，抓起一把，果然是三七，手伸入底下，抓出来的还是三七，心中欣喜不已。

张老爷毕竟没有昏了头，稍稍冷静点，便问：“不知这些货价钱如何”李公子犹豫一下，看看张二公子，才开口：“呵呵，凭我与张二哥的交情，也无需多少银两，就算白送也是无妨。”张二公子急忙说：“几位仗义相助，我已非常感激，若再让你们亏钱，实在过意不去。爹，我们按常价购入便了。”

张老爷点点头：“说的是，便按铺子里的价格吧。几位稍等，我这就去准备银子。”二公子止住了：“爹，你和大哥，还有李叔叔先去安排人手车马，早点发去京城。银两的事儿，我和他们慢慢商议便是。”张老爷便叫人搬下麻袋，几个护院也都动手，帮忙过秤。

搬下后，三个人每袋都细细查看。一朝被蛇咬，十年怕井绳，此时三人都成了惊弓之鸟，再经不得任何风波。张老爷看到一辆车时，脸显疑惑：“哦你是马家的人吧马家好似只做布匹买卖的，如何会有药材”

那个下人脸色一变，低头支支吾吾地说：“我、我、我家老爷叫我来，我便来了。”张二公子急急过来：“我和马三公子相识，今日刚好遇上，便借他的车一用。你回去跟马三哥说一声，我改日再请他痛饮一番。”回头又说：“爹，大哥，你们快些收好货，免得夜长梦多。”

正文第二十五章旁观者不清

匆匆搬好货物，二公子送那些车马离去。张老爷叫人把药材都重新分装，换结实的麻袋。货物齐备，几人的心放下大半。张老爷便叫李天英暂去安顿好人手，好生歇息一晚，第二日一早装车出发。张家库房则加派下人看守，飞云和另一个护院也一起守着。

二公子看家中停当，便要出去。张老爷有些不悦，说：“家中刚遭此事故，你便想着出去快活，也不分担着点。”

二公子摇摇扇子，说：“爹，打小你便告诉我，做买卖讲究一分钱一分货，买卖重在货物。我却是看清了，买和卖的都不是货，是人面。人给你这面子，便会低些价钱，我们便多赚些。人若不给面子，不跟咱做买卖，咱就没法做买卖了。今日他们帮我张家一回，是我平日里攒下的人面。若就此揭过，那些情和面就都没了。我这就去好好答谢他们一番，此次的恩情我都记着，日后才能继续往来。”

张老爷被说得哑口无言，好不容易才说话：“人情达练皆学问，看来你很有长进哪。去账房支一百两，好生招待他们。你顾货不顾人，要跟你弟弟学学。”后一句却是跟大公子说的。

大公子往日言语不多，每趟回府都是风风光光，人前人后令人敬畏。不想今番出事，以往泰山崩于前而不动的形象，尽数毁掉，心中抑郁可想而知，便分辩道：“爹，我真的收了上好的货品，发去的也是那批货，从未想过凭着以次充好来挣银子”

张老爷冷冷地说：“若不是你做的，货怎的便没了还有别人”张公子一脸委屈：“我从前做的事，您也清楚，哪次有人说我不地道”张老爷点头沉吟着：“我们张家与其他家虽有争斗，彼此都是光明正大，在商言商，不会用旁门左道。你可是在外结了仇家若是那样，就麻烦了。”

大公子听此，不再做声，心中想着哪里有纰漏，有些心不在焉地检查着正在重新装袋的三七。

飞云正自帮忙装袋，突然听到大公子惊呼：“爹，货有古怪”张老爷坐在椅子上，正靠着歇息，一听此言，顿时大跳起来，几步冲到袋子前，抓起一把细看：“有何差错”大公子倒被父亲吓一跳，忙安慰：“货是好货，只是事情有古怪。”

张老爷还不放心，再看几眼，又坐回去，拼命叹气：“我这老骨头，经不起折腾了。你说说有何古怪。”大公子靠近了才说：“上次我已把本县农户刚收的三七尽数收购，不见有他人收购，是以其他铺子里有，也是去年的货，不会是新货。看这些货品成色，都是新货。难不成他们背着我们在本县收货，我们却不知晓还是他们不从本地收，反倒去外县”

飞云在旁听到几句，觉得云里雾里，张老爷却点点头：“你所说不无道理，确实可疑。你觉着该作何解释”张公子踱来踱去，缓缓说着：“唯有一个解释讲得通。这批就是我采购的三七”

gu903();张老爷浑身一震：“难道他们真有胆，要与张家拼个你死我活我们远未到水火不容的地步呀。要我张家败亡的话，为何又在危急关头送还货物该如何解释难道、难道”大公子站立一旁，看着父亲变得震惊，又变得疑惑，再变得惊恐，最后满脸悲戚。