辰时刚过，客人们便陆续登门，进入宴会大厅，自有管事接入待茶，吃茶点。已时中，管上学夫妇、管世敦夫妇，城区大管事余化龙夫妇皆出现在酒楼大门，迎接贵客。不久道台查大人夫妇率道台衙门主要官员及夫人们来了，知府程大人夫妇率重庆府衙主要官员及夫人，重庆镇刘大人及夫人率镇台主要官员及夫人来了。接着江北厅、巴县主要官员及夫人来了，当刘大人路过刘芳时，见她一身大红吉服，说道：“丫头，穿这身衣服你一定有什么喜事瞒着我这位大叔，一定有”

走在前边的程大人回头道：“刘大人，走快点，我告诉你”

接着是龙会长率领的重庆总商会的人员和家属，后面是重庆商界的巨头们，接着是行邦邦主和各行的大老板。

最后是造船坊的大匠师和匠师们，各酒楼的管事，弘仁堂的人，青木关管世选率领的家人，绥阳的大爸一家也于昨天赶到的。自己的人皆在二楼三楼，商界皆在四楼五楼，官员们皆在六楼。这样按界分开，才有共同的语言，共同的习性。

午时中宴会开始，管上学首先在官员所在的六楼讲话：“新年将至，我，一个为人治病的郎中，在此蒙列位大人不弃，光临我举办的辞旧迎新的宴会，我在此举杯祝列位大人步步高升，祝夫人们全家吉祥。”

与此同时，管世敦和刘芳正分别在楼下四五楼，管世敦说道：“尊敬的姻伯龙会长，尊敬的商界同仁，值此去旧迎新之际，我代表全家对列位的光临表示由衷的欢迎，在此举杯祝列位同仁新春快乐，阖家幸福干杯”干后说道我到楼上敬酒，然后再回来敬大家。

这时程大人开始说话：

“管郎中设宴招待大家，辞旧迎新是一个理由，还有第二个理由，管郎中之子管世敦和刘芳已经喜结连理，今晚是他们咦，这个管世敦呢，刘芳呢”

管世敦、刘芳：”程大人，我们来了“程大人：“今年七月，管世敦原配在回父母家贺寿时不幸被雷击中而死，刘芳的夫君亦是携儿女回江陵为祖父贺九十大寿，回来时。在崆岭滩，翻船溺水而亡。两个苦命的人在管郎中的安排下组成新的家庭，今天是补办的婚宴。让我们举杯祝贺他俩白头到老。“管世敦、刘芳：”谢谢程大人，谢谢各位大人光临，请干杯“与此同时张春红在二楼三楼对家人，对同甘共苦的大小管事和匠师，说道：“今天是腊月十八，新春佳节即将来临，为去旧迎新，特设宴招待大家，祝大家新春愉快。全家安康吉祥。世敦在今年七月，一家回老家参加他岳父七十大寿时，他媳妇陈金定，在雷雨中不幸被雷击而死。而大管事刘芳的夫君亦回江陵祝寿，返回时，其父强迫他改坐民船，不幸在有鬼门关之称的崆岭滩翻沉，从此再没回来，两个小孩则由一个老渔翁救起。被送了回来。他们两个是管家的顶梁柱，经我们二老撮合，行礼成亲，今天是补办的婚宴。请大家猛吃猛喝。一醉方休。”

同时在世敦、刘芳上楼去后，龙会长也站起来说世敦和刘芳的情况作了介绍，尤其着重介绍了刘芳的足智多谋。近些年管家的许多重大举措都是她的主意，楼上的大人们称刘芳为刘伯温足见他在管家的作用。龙会长最后说道：“刘芳是一个少见的奇女子，与管世敦正好天造一对。地设一双，为他们的结合干杯

众人：“干杯”

这时这对新人正好下来为大家敬酒，大家纷纷举杯祝福他们白头到老。

然后他俩又来到二楼向大爸大婶敬酒，向大哥大嫂、二哥二嫂、三哥三嫂敬酒，留大家过了年再回绥阳，并相约大家回湖南衡山认祖归宗。真是太阳从西边出来了，管上可不仅不阻止反而一口气答应全家都回去。

管世敦：“我们可租一艘官船，慢慢悠悠的顺江而下，至岳阳，穿洞庭湖，再逆湘江南下，便到衡山了，祭祀祖宗后，又坐这只船回来，这样，一点都不累，吃住皆有地方，走时把大姐也喊起一道回去，大爸，你觉得可以吗”

管上可：“要得，要得，不走路最好。”

管世敦：“大爸，你脚有什么不舒服吗干脆就留在弘仁堂，边治脚，边四处耍耍。”

管世敦夫妇又去向众位管事敬酒，感谢他们对管氏家业的贡献。向众位匠师敬酒，感谢他们在造船坊的辛勤工作。酒肉管够，大家猛吃猛喝。管世衡与龙凤也去自己昔日的工匠敬酒。

管世敦夫妇又回到六楼陪列位大人饮酒，才得知程大人已升到川东道道台，合州知州田大人升为重庆知府，查大人调川西道，龙沛霖调任合州知州，刘大人升兼川东兵备道道台一职，军事上管的地方大为增加，他对管世敦说道：“世敦，你的宝马龙驹再给我弄几匹，最近武职调动频繁，一些京中任职的高级武官，频频南来，看来要对吴三桂发动大规模的进攻了。连驸马都尉，果毅将军傅联壁都来了，此公爱马如命，手使大刀，习关公刀法，却无胭脂赤兔马，上次去成都冬阅会操，看见我的赤兔马，爱不释手，看来不给他弄一匹，我的赤兔马就保不住。”

管世敦：“过几天就腊月二十三了，大人前来青木关，再骑马去官马场看看，六种宝马良驹我是另辟草场，单独放养的，有匹长鬃丰尾赤兔马特别神骏、高大，送果毅将军他一定不会打你赤兔马的主意了。”

刘大人：“现在我兼川东兵备道，管川东军事，地盘大多了，马匹需要量也大多了，相应的，手头也宽裕多了，反正这些宝马的钱一个不少的记在整个军马的购置费上。我近几天都有空，你那阵回青木关，我跟你一道去官马场看看，一年不看怪想这些马的。”

管世敦：“刘大人，这不简单，如果你哪天有空，我们直接走江北张飞道，大半天就到了官马场了，当天晚上就住官马场，如何如今的官马场可与从前大不一样，尤其是宝马良驹住的跟人一样，吃的也好，每天还要出操跑圈，我专门配备骑手驯马，使每匹宝马离开官马场就可以骑。而且配备专门的色彩相配的鞍蹬，当然这是要收银子的。”

刘大人：“对，哪有白送鞍蹬的，行，明天打早走。”

当晚贵州绥阳来的大爸一家，全住在朝天门酒楼的客栈里，第二天上午由余化蛟带领去看了青草坝的新船坊，中饭后，便回青木关去了，自有世选进行安排。

第四十章宝马龙驹

管世敦和刘大人两人是直奔宝马龙驹去的，沿着张飞道疾驰，在北碚吃了中饭，末时中便到官马场，王大顺看见管世敦的白龙马，立即策马来迎，刘大人他是很熟悉的，立即下马向刘大人磕头，刘大人：“大顺，荒郊野外

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