夫铭微微眯起双眼盯着他，像是很惊讶，又仿佛很怀疑。“你何时想到的刚才吗”

“不，早在我去穹顶上之前，这念头就萦绕在我脑中好几天了。那个小变故将它暂时压下去，不过你一问起图书馆，我就想了起来。”

夫铭重新坐下：“告诉我你的想法假如它并非从头到尾都是数学产物。”

“完全没有数学。只不过是当我在图书馆研读历史时，突然想到银河社会过去并没那么复杂。一万两千年前，当帝国正要建立的时候，银河仅仅包含大约一千万个住人世界。两万年之前，前帝国时代的众千国总共只有一万个世界左右。而在更早更早以前，谁知道社会缩成什么样子甚至也许只有一个世界，正如你自己提到的那个传说所描述的，夫铭。”

夫铭说：“而你认为，假如你研究一个简单得多的银河社会，就有可能发展出心理史学”

“是的，我觉得应该可能做到。”

“这样一来，”铎丝突然以热切的口吻说，“假使你发展出过去一个较小社会的心理史学；假使你能根据对前帝时代的研究，预测出帝国形成一千年后的情形你可以回过头来核对当时的实际情形，看看你距离正确目标多远。”

夫铭以冷漠的语气说：“既然你能事先知道银河纪元一○○○年的情形，这就不算是个客观的测验。你会不自觉地受到既有知识的左右，而你为你的方程式选取的参数，一定会是那些将带给你正确答案的数值。”

“我不这么想：”铎丝说，“我们对银纪一○○○年的情况并不很清楚，我们必须深入探讨。毕竟，那是十一个千年以前。”

谢顿的脸孔现出惶惑的表情：“你说我们对银纪一○○○年的情况并不很清楚，这究竟是什么意思当时已经有计算机了不是吗，铎丝”

“当然。”

“还有记忆贮存单位以及视听记录我们应该保有银纪一○○○年的所有记录，就像我们拥有今年银纪一二○二○年的所有记录一样。”

“理论上没错，可是实际的情形嗯，你可知道，哈这正是你常挂在嘴边的。保有银纪一○○○年的一切记录虽有可能，期望做到这点却不切实际。”

“没错，可是我是指数学论证，铎丝。我不晓得它也能应用在历史记录上。”

铎丝以辩护的口吻说：“记录不会永久留存，哈里。记忆库会由于战乱而毁坏或损伤，或因时日久远而腐朽。任何的记忆位，任何的记录，如果长时间未被引用，最后就会淹没在积累的噪声中。据说在帝国图书馆里，整整三分之一的纪录已不知所云，不过，当然，照例是不准移走那些记录的。其他图书馆没有那么多传统的包袱，在川陀大学的图书馆，我们每隔十年就清除一次无价值的数据。

“自然，经常被引用，以及经常在各个世界、各个政府或私人图书馆被复制的记录，几千年后依旧清晰可辨。因此银河历史的许多重大事件，至今仍然家喻户晓，即使它们发生在前帝国时代。然而你越是向前回溯，保存的资料就越少。”

“我无法相信。”谢顿说，“我以为在任何记录濒临损毁时，都会实时重制一份副本。你们怎能任由知识消失呢”

“没人要的知识就是没用的知识，”铎丝说，“你能想象为了不断维持无人使用的数据，人们所需要消耗的时间、精力和能量吗这种浪费会随着时间变得越来越严重。”

“你总该考虑到一件事实，那就是在某一天，某个人可能会需要那些被随便丢弃的资料。”

“对某个特定项目的需求，可能一千年才有一次。仅为预防这种需求而保存它，绝不是一件划算的事。即使在科学领域也不例外，你刚才提到重力的原始方程式，说它之所以称为原始，是因为它的发现遗失在远古的迷雾中。为什么会这样你们数学家和科学家难道不保存所有的数据、一直远溯到发现那些方程式的迷雾般原始时代”

谢顿哼了一声，并未试图回答这个问题。“好啦，夫铭，我的想法差不多就是这样。当我们回溯过去，社会变得越来越小的时候，实用的心理史学就变得越来越有可能。但是与此同时，知识的缩减甚至比社会规模的缩减更迅速，因此心理史学又越来越没有可能而后者的效应超越了前者。”

“对啦，有个麦曲生区。”铎丝若有所思地说。

夫铭迅速抬起头来：“没错，那里正是安置谢顿最理想的地方，我自己应该想到。”

“麦曲生区”谢顿重复了一遍，同时轮流望向另外两人。“麦曲生区在哪里又是个什么地方”

“哈里，拜托，我等一下会告诉你。现在我需要做些准备，你今晚就动身。”

第三十三章

铎丝曾劝谢顿小睡片刻。他们准备于照明熄灭与开启之间，趁大学里其他人都熟睡时，在“夜色”的掩护下离开。她坚持出发之前，他还可以稍事休息。

“而让你再睡在地板上”谢顿问道。

她耸了耸肩：“这张床只能容纳一个人，假如我们硬要挤在一起，两个人都没法睡好。”

他以渴望的目光望了她一会儿，然后说：“那么这次我来睡地板吧。”

“不，不行，在冰珠中不省人事的不是我。”

结果两个人都没睡。虽然他们已将室内照明调暗。虽然在相当安静的校园中，川陀永不止息的嗡嗡声成了催眠曲，谢顿却觉得有几句话必须说出来。

他说：“自从我来到这所大学之后，铎丝，我为你添了很多麻烦，甚至害你无法工作。然而，如今我不得不离开你，我仍然感到很遗憾。”

铎丝说：“你不会离开我，我们会一块走。夫铭正在安排让我休一次长假。”

谢顿惊慌地说：“我不能要求你那样做。”

“你没有，是夫铭要求的，我必须保护你。毕竟，穹顶上的意外我未能尽到责任，我应该弥补一下。”

“我跟你说过，请别再为那件事情感到内疚然而，我必须承认，有你在身边我会感到自在许多。只要我能确定，我不会干扰你的生活一”

铎丝柔声说道：“你没有，哈里，睡一会儿吧。”

谢顿静默了一阵子，然后悄声说道：“你

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