“铎丝，”谢顿提高嗓门，“我知道你总是能为我预见潜在的危险，但这次太离谱了。怎么会有人想杀我”

“这种事已经发生过两次。”

“是没错，但是客观情况已经不同。第一次是在克里昂刚任命我为首相之后。这任命自然打破了宫中原本层级分明的阶级，一定有很多人恨透了我，而其中有人认为只要除掉我就能解决问题。第二次，则是九九派试图谋夺政权，认为我碍了他们的事，再加上纳马提一心只想复仇。

“幸好两次我都平安无事，可是现在怎么会有第三次呢我不再是首相，十年前就不是了。我只是个上了年纪的退休数学家，我会威胁到谁九九派已被连根拔除，而纳马提也早就被处决了。绝对没有人会有杀我的动机。

“所以拜托，铎丝，放轻松点。你一替我紧张，就会变得心神不定，然后弄得自己更紧张，我不希望你这样。”

铎丝站起身，倚在谢顿的书桌上。“没有杀你的动机，说得倒简单。但根本不需要任何动机。我们现在的政府，是个完全不负责任的政府，假如他们希望”

“住口”谢顿高声斥道，然后又压低声音说，“一个字也别说，铎丝。反政府的言论一个字也别说，否则我们真会惹上你预见的那个麻烦。”

“这些我只会跟你说，哈里。”

“现在你只跟我说，但如果你养成说傻话的习惯，在外人面前、在很乐意告发你的人面前，你不知会脱口说出什么话。虽然有点无奈，但你一定要记住一件事，不要随便批评政治。”

“我会尽量，哈里。”铎丝嘴里这样说，却无法抑制声音中的不满。

她转身离去，谢顿目送她的背影。铎丝老得很优雅，有时似乎根本不显老。虽然她只比谢顿小两岁，但在他们共处的二十八年中，两人外表的变化程度简直不成比例。当然，这是很自然的事。

铎丝的头发已缀着银丝，但银丝下仍透出青春的光泽。她的肤色已不如从前红润，声音变得有点沙哑，而且，她已改穿适合中年人的服装。然而，她的动作仍然矫捷迅速，仿佛她在紧急状况下保护谢顿的能力，是任何因素都改变不了的。

谢顿又叹了一口气。被人保护这档子事总是多少违反他的意愿有时真是个沉重的负担。

铎丝刚刚离开，玛妮拉便来见谢顿。

“对不起，哈里，铎丝和你说了什么”

谢顿再度抬起头来除了打扰还是打扰。

“没什么，是关于婉达的梦。”

玛妮拉抿起嘴唇。“我就知道，婉达说铎丝问她有关那个梦的问题。她为什么不肯放过婉达好像做一场噩梦是犯了什么重罪似的。”

“事实上，”谢顿以安抚的口吻说，“是婉达记得的梦境挺耐人寻味的。我不知道婉达有没有告诉你，但显然她在梦中听到了什么柠檬水之死。”

“哦，是吗”玛妮拉沉默了一会儿，然后说，“那其实没什么。婉达最爱喝柠檬水，她期望在宴会上喝个够。我曾向她保证，到时她能喝到加了麦曲生甘露的柠檬水，她天天都在等待。”

“所以说，如果婉达听到什么话听来像是说柠檬水的，就会在心中误解为柠檬水。”

“很有可能，不是吗”

“只不过，这样的话，你想他们事实上说的是什么她一定是听到了什么，才会误以为是在说柠檬水。”

“我不认为一定是这样。但我们为什么要对一个小女孩的梦大惊小怪拜托，我不要任何人再跟婉达谈这件事，她会很不安的。”

“我同意，我会要铎丝别再追究，至少别再去问婉达。”

“好吧。我不管她是不是婉达的祖母，哈里。毕竟我是婉达的妈妈，应该顾到我的意愿。”

“当然。”谢顿又以安抚的口吻说。

玛妮拉离去时，谢顿望着她的背影。这两个女人之间无止无休的战争，是他的另一项重担。

泰姆外尔林恩今年三十六岁，四年前加入谢顿的心理史学计划，担任一名资深数学家。他个子很高，喜欢眨眼，而且总是自信充实的样子。

他有一头棕褐色长发，如波浪般微微卷曲，由于头发很长，因此波浪更加明显。他常会突如其来地爆发出一阵大笑，但他的数学能力可是没得挑剔。

林恩是从西曼达诺夫大学挖来的，每当想起阿马瑞尔最初对他多不信任，谢顿总是不禁露出微笑。话说回来，阿马瑞尔对任何人都多有猜疑。谢顿可以肯定，在阿马瑞尔的内心深处，心理史学应该永远是他与谢顿的私人属地。

但现在就连阿马瑞尔也愿意承认，林恩的加入大大舒缓了他的重担。阿马瑞尔曾说：“他避开混沌的技巧非常独特而且不可思议。谢顿计划中恐怕找不出第二人。不用说，我就从未想到这样的方法，而你也没有，哈里。”

“是啊，”谢顿别扭地说，“我老了。”

“要是他不笑得那么大声就好了。”阿马瑞尔说。

“人们无法控制自己发笑的方式。”

然而事实上，谢顿发觉自己有点无法坦然接受林恩。那些被大家称为“非混沌方程组”的方程式，他自己完全没有贡献，这令他感到很丢脸。谢顿也从未想到电子阐析器背后的原理，但他对此处之泰然，那不是他专业的领域。然而，非混沌方程组确实是他应该想到的，至少也该摸到一点边。

他试图说服自己：发展出心理史学整个基础的是他，而非浑沌方程组只是这个基础上的自然产物。若换成林恩，他能得出和三十年前的谢顿一样的成果吗谢顿深信林恩办不到。而林恩在基础已经建立的情况下想出非混沌法的原理，真有那么了不起吗

这些论点都非常合理而正确，但谢顿觉得面对林恩时仍感到不安，或者该说是有点焦躁。疲惫的老人面对如日中天的青年时，自然会有这种反应。

但林恩从未让他感到年龄的明显差异。他始终对谢顿毕恭毕敬，也从未暗示这位长者已盛年不再。

当然，林恩对即将来临的庆祝活动很感兴趣，而且谢顿已经获悉，他甚至是第一个建议办庆生会的人。他这是强调自己上了年纪吗谢顿抛开这念头，假使他相信这种事，无疑表示他也开始染上铎丝的疑心病。

此时林恩大步向他走来，叫道：“大师”如同往常一样，谢顿怔了一怔。他实在宁可资深成员们叫他哈里，但这似乎并不值得小题大做。

“大师，”林恩道，“有传言说田纳尔将军召您去开会。”

“没错，田纳尔将军是军人执政团的新首脑。我猜他召见我，是为了问我心理史学究竟是怎么回事。从克里昂和丹莫茨尔的时代起，执政者就一直问我这个问题。”新首脑执政团简直像个万花筒，其中的成员周期性地交替更换，总是有人黯然下台，有人无端崛起。

“可是据我了解，他准备马上召见您，就在庆生会那一天。”