gu903();“如果你找到这些人,你打算怎么做呢,爸”
“我的想法是,心理史学的进一步发展正需要他们。”
“而婉达是你第一个发现的这种人,”芮奇说,“你打算让她以后成为心理史学家”
“说不定。”
“就像雨果不行,爸”
“为什么”
“因为我要她像个正常的女孩一样成长,然后成为一个正常的女人。我不会让你把她摆在元光体前,把她变成心理史学数学的一个活石碑。”
“事情也许不会变成那样,芮奇,但我们必须得到她的基因组。你也知道,数千年来不断有人建议,应该将每个人的基因组建档。只是由于费用昂贵,它才没有制度化,但没有人怀疑这种做法的功用。你当然看得出这样做的优点,即使不为别的,我们也能知道婉达是否有任何生理异常的倾向。假使我们早有雨果的基因组,我确定他现在不会这么衰弱。我们至少可以先预防。”
“好吧,也许你说的没错,爸,但到此为止。我愿意打赌,对于这件事,玛妮拉会比我更坚持。”
谢顿说:“很好。但千万记住,别再四处演讲旅行,我需要你呆在家里。”
“我会考虑的。”说完芮奇便走开了。
谢顿坐在那里,感到束手无策。如果是伊图丹莫茨尔那位他确知能操控心灵的人会知道该怎么做。而拥有非人类知识的铎丝,也可能知道该怎么做。
至于他自己,他可以模糊看到心理史学的新展望,但也仅止于此。
取得婉达的完整基因组不是件容易的工作。首先,有能力分析基因组的生物物理学家少之又少,而他们又总是很忙。其次,谢顿不可能公开讨论他的需要,因此也无法以这种方式引起那些专家的兴趣。谢顿觉得,自己关心婉达精神能力的真正原因,绝对有必要对全银河保密。
若说还有其他困难,那就是分析手续费贵得吓人。
谢顿摇摇头,对生物物理学家蜜安恩德勒斯基说:为什么那么贵,恩德勒斯基医师我不是这方面的专家,但我很清楚,分析手续完全计算机化,而旦,只要取得皮肤细胞刮片,基因组在几天内便能完全建立并分析完毕。”
“你说的是没错,可是将一个去氧核糖核酸分子拉成几十亿个核苷酸,让每个嘌呤与嘧啶各就各位,可就完全不是那么回事了,谢顿教授。接下来,我们还得研究每一个基因,将它们与一些标准基因进行比对。“这就碰到一个问题,我们虽然有一些完整基因组的记录,但与世上存在的所有基因组相比,根本连九牛一毛都称不上,因此我们并不确定这些标准可信度有多高。”
谢顿问道:“完整的基因组为什么那么少”
“原因很多。费用是其中之一,很少有人愿意把信用点花在这上面,除非他们有强烈的理由,认为自己的基因组有什么问题。否则他们不会愿意接受分析,生怕会因此发现什么问题。所以说,您确定希望您的孙女接受基因组分析吗”
“是的,我确定,这件事非常重要。”
“为什么她有任何代谢异常的征兆吗”
“不,没有。应该说刚好相反,只是我不知道异常的反义术语是什么。我认为她很不寻常,而我要知道她不寻常的原因究竟是什么。”
“哪方面不寻常”
“精神方面,但我没办法详加叙述,因为我还不是非常了解。等她做完基因组分析,也许我就能说出个所以然来。”
“她今年几岁”
“十二,就快满十三了。”
“这样的话,我需要她双亲的同意。”
谢顿清了清喉咙。“这可能有困难。我是她祖父,有我的同意难道不够吗”
“我这方面当然没问题。可是您该知道,我们现在谈的是法律,我可不希望被吊销营业执照。”
于是,谢顿只好再找芮奇谈。这回芮奇仍然强烈抗议,说他与玛妮拉都希望婉达过正常女孩的生活。万一她的基因组的确不正常怎么办她会不会被抓去接受各种检验,全身插满探针,活像个实验室的样本谢顿会不会由于对心理史学计划过度狂热,而逼迫婉达过着只有工作没有娱乐的生活,禁止她与同龄的年轻人见面
可是谢顿十分坚持。“相信我,芮奇,我绝不会做任何伤害婉达的事。可是我必须知道婉达的基因组。如果事情正如我猜测的那样,我们可能即将改变心理史学的发展方向,甚至改变银河未来的走向”
芮奇终于被说服了,并设法取得了玛妮拉的同意。于是,三个大人一起带着婉达,来到恩德勒斯基医师的化验室。
蜜安恩德勒斯基在门口迎接他们。她有一头闪亮的白发,但脸庞完全看不出岁月的痕迹。
她望着婉达,婉达脸上除了好奇,并未显出任何忧虑或恐惧。然后,她转向陪同婉达前来的三个大人。
“母亲、父亲和祖父”恩德勒斯基医师面带微笑,我说对了吗”
谢顿答道:“完全正确。”
芮奇显得相当客气,玛妮拉看来则相当疲倦,她的脸有点肿,双眼微微泛红。
“你叫婉达,对吗”女医师开口问小女孩。
“是的,夫人。”婉达以清晰的口齿回答。
“我要告诉你接下来的程序。我猜,你惯用右手吧。”
“是的,夫人。”
“很好,那么,我会在你左前臂上喷一些麻醉剂感觉就像一阵凉风吹过而已。然后我会从你手臂上刮下一点皮肤,只是一点点,不会痛,不会流血,不会留下疤痕。最后我会再帮你喷些消毒药水。整个过程只要几分钟就好了,可以吗”
“没问题。”婉达一面说,一面伸出手臂。
采样完成后,恩德勒斯基医师说:“我会把刮片放在显微镜底下,选取一个优良的细胞,然后交给我的计算机化基因分析仪去分析。它会标示出每一个核苷酸,由于它们总数多达好几十亿,所以或许要花上一天的时间。当然,仪器是全自动的,我用不着坐在这里看着,你们也没有必要留下来。
“等基因组准备好,分析手续需要更长的时间。假如您想要完整的报告,也许得花上几个星期。这个手续既困难又冗长,这就是它如此昂贵的原因。等结果一出来,我会以电话通知您。”说完她便转身,埋头于面前桌上那台闪闪发光的仪器,仿佛已经把这家人送走了。
“如果你发现任何不寻常的结果,请立刻跟我联络。”谢顿说,“我的意思是,如果你在头一个小时就发现了什么,可别等分析全部结束才通知我,别让我痴痴地等。”
“头一个小时几乎不可能有任何发现,但我向您保证,谢顿教授,有必要的话我
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