gu903();“我希望你能了解，五姊妹排出的五边形，其实并非一种绝对的形状。”

“你这话是什么意思”

崔维兹乐得哈哈大笑。“你这只没上过太空的土蚯蚓，你以为天空具有一个实质的形体吗还是你以为星辰都被钉在天上唯有在赛协尔行星所属的行星系中，人们才会看到五姊妹构成一个正五边形。在环绕其他恒星的行星上，五姊妹所呈现的形状都会不一样，原因之一是观察的角度变了；原因之二，由于这五颗星与赛协尔行星的距离各不相同，如果从其他的角度观察，也许根本不能构成一个几何图案。可能其中一两颗星在这半个天球，而其他三、四颗却在另一半。你看”

崔维兹又关上舱房的灯光，同时俯向电脑。“赛协尔联盟总共由八十六个住人行星系组成，让我们将盖娅或者说盖娅所在的位置予以固定，”当他这么说的时候，五姊妹构成的五边形中央处，立刻出现了一个小红圈。“然后在其他八十五个行星系中，随机选取一些世界，将显像转换成那些世界所见的星空。”

星空的景象开始变换，裴洛拉特一面看一面猛眨眼睛。那个小红圈一直保持在荧幕正中央，可是“五姊妹”却已消失无踪：红圈周围虽然有几颗亮星，却没有构成一个紧致的几何图形。星空继续一变再变，一直不停地变换着，红圈始终固定在原处，却从未出现亮度相当的恒星构成的正五边形。顶多偶尔有一个扭曲的五边形，其中五颗星的亮度也不尽相同。昆特瑟兹指给他们看的那个完美几何结构，从头到尾都没有在荧幕上出现过。

“看够了吗”崔维兹问道。“我敢向你保证，唯有在赛协尔行星系的各个世界上，五姊妹看起来才像我们昨天见到的那个样子。而在其他的住人世界上，就绝对不会刚好是那样。”

裴洛拉特却说：“赛协尔的观点可能流传到其他行星。在帝政时期，很多谚语都是以川陀为基准，有些甚至传到了端点星。”

“我们现在已经知道，赛协尔将盖娅视为天大的秘密，难道还可能发生那种事吗赛协尔联盟之外的世界，又为什么会对这种传说有兴趣如果夜空中没有那样的星象，有谁会关心所谓五姊妹的小兄弟呢”

“你说的也许有道理。”

“既然如此，难道你还不了解，你收到的盖娅资料必定源自赛协尔吗它甚至不是来自联盟的其他区域，而正是联盟首都世界所属的行星系。”

裴洛拉特猛摇着头。“你说得好像真有那么回事，可是我却怎么都记不得，我就是想不起来。”

“无论如何，你至少看出我的论证极具说服力，对吧”

“是的，我看出来了。”

“接下来还有个问题，你认为这个传说是什么时候出现的”

“任何时候都有可能，但我猜它应该早在帝政时代就出现了，它带有那种古老的色彩”

“错了，詹诺犬。五姊妹和赛协尔行星的距离都不算远，所以它们看来才会那么明亮，而且其中四颗星都具有高速的自行。由于五颗星分属不同的星族，因而自行的运动方向全都不同。我将星图的时间慢慢往回调，你看看会发生什么事情。”

代表盖娅的小红圈依然保持原来的位置，五边形却渐渐分开，其中有一颗缓缓地挪动，另外四颗则向不同的方向迅速飘移。

“看到啦，裴洛拉特，”崔维兹说：“现在你还能说它是正五边形吗”

“显然是一边大、一边小。”裴洛拉特答道。

“盖娅还在正中央吗”

“不，它偏到一边去了。”

“很好，这是一百五十年前，那五颗恒星所呈现的形状，只不过距今一个半世纪而已你所收到的那份资料，其中有五边形之心等等的描述，在本世纪之前，这些说法在任何地方都没有意义，甚至对赛协尔而言也不例外。你收到的那份资料必定源自赛协尔，而且还是本世纪的产物，也许就是过去十年之内出现的。虽然赛协尔人对盖娅守口如瓶，你却能无意中获得那份资料。”

崔维兹又把灯打开，同时关掉了星图的显像，然后他坐在原处，以凌厉的目光盯着裴洛拉特。

裴洛拉特说：“我被你搞糊涂了，这究竟是怎么回事”

“这应该由你来告诉我。想想看不久以前，我不知道怎么会突发奇想，忽然想到第二基地依旧存在。那时我正在竞选议员，正准备做一场竞选演说，为了吸收游离选票，我故作惊人之语，在开头说了些诉诸感情的题外话：万一第二基地仍旧存在当天稍后，我又独自寻思：它有没有可能真的存在于是我开始阅读相关的历史书籍，不到一个星期之后，我就已经确信这是事实。纵使没有什么真凭实据，可是我总有一种感觉，感到自己拥有一种奇妙的本能，能够从纷乱的臆测中撷取正确的结论。这一次，虽然”

崔维兹沉思了一下，又继续说下去：“再看看接下来发生的事吧世上的人那么多，我却偏偏对康普推心置腹，最后竟然被他出卖了。结果布拉诺市长逮捕了我，然后又把我放逐到太空。可是她为何要选择放逐，而不是干脆将我囚禁，或是试着威胁我住口又为什么给我一艘最新型的太空船，让我能在银河中进行不可思议的跃迁除此之外，她为什么坚持要我带你同行，并且建议我帮助你寻找地球

“而我自己，又为何那么肯定我们不该到川陀去对于我们的探索计划，我自觉你心中必定有个更好的目标，而你立刻就提起盖娅这个神秘世界。现在我们却发觉，你那个资料的来源近乎是一个谜。

“我们来到赛协尔这不过是我们理所当然的第一站竟然就在这里碰到了康普。他主动对我们说了一段地球的兴亡史，然后又向我们保证，说地球位于天狼星区，并且怂恿我们赶快到那里去。”

裴洛拉特说：“你又来了，照你这么说，好像所有的情势都在促使我们前往盖娅；可是你刚才又说，康普试图说服我们到别处去。”

“冲着他那句话，我就决心维持我们原先的调查路线，因为我完全不再相信这个人。你难道就没有想到，这也许正是他所期望的结果吗他也许是故意劝我们到别处去，目的却是希望我们不要离开。”

“那只是你的幻想。”裴洛拉特嘀咕了一句。

“是这样吗让我们继续推敲下去，我们去找昆特瑟兹，只因为他刚好就在附近”

“并不尽然，”裴洛拉特说：“我记得他的名字。”

“你只是觉得那个名字有些眼熟，你从来没有读过他写的任何东西至少你不记得，而你为何还会觉得眼熟呢反之，他刚巧读过你的一篇论文，而且对它万分倾倒，这样的机会又有多大你自己也承认，你的工作并没有多少人知道。

“还有呢，那个带我们去见他的妙龄女郎，也无缘无故地跟我们谈起盖娅，还告诉我们它在超空间里头，好像一定要让我们牢记在心。当我们向昆特瑟兹问起盖娅的时候，他表现得好像不愿意谈论这件事，尽管我对他不太客气，他却没有叫我们滚出去。他反而把我们带到他家里，半路上还不厌其烦地指出五姊妹，甚至特别提到中央那颗暗星，生怕我们没有注意到。为什么呢这一切，难道不是一连串异常的巧合吗”

裴洛拉特说：“如果你这么铺陈的话”

“你喜欢怎么铺陈都可以，”崔维兹说：“我却不相信能有这么一大串异常的巧合。”

“那么这一切又有什么特别意义呢有人暗中策动我们到盖娅去吗”

“没错。”

“是谁”

崔维兹说：“这个问题根本就不该问。谁有能力调整他人的心灵谁能够悄悄改变他人的心意谁又有办法转移各种事件的发展方向”

“你是想告诉我，这正是第二

gu903();