gu903();崔维兹说：“这一方面，裴洛拉特博士是我们的发言人。”

“我没有任何异议。”丹尼亚多说：“裴洛拉特博士”

裴洛拉特开口道：“用最简单的方式来说，亲爱的博士，我把成年后的所有岁月全部花在钻研一个特殊的世界上，试图洞察一切相关知识的基本核心，这个世界就是人类这个物种的发源地。后来我和我的好友葛兰崔维兹一同被送到太空不过实际上，我原来根本不认识他。我们的任务是要寻找，尽可能寻找那个呃最古世界，我相信你们是这么叫的。”

“最古世界”丹尼亚多说：“我想你的意思是指地球。”

裴洛拉特下巴一松，结结巴巴地说：“在我的印象中我是说，有人告诉我说，你们都不”

他望向崔维兹，显然不知如何是好。

于是崔维兹接口道：“李札乐部长曾告诉我，那个名字在康普隆不能使用。”

“你是说她这样做”丹尼亚多的嘴角下垂，鼻子皱成一团，然后使劲向前伸出双臂，双手的食、中两指互相交叉。

“对，”崔维兹说：“我正是那个意思。”

丹尼亚多收回手，大笑了几声。“愚不可及，两位先生。我们做这个动作只是一种习惯，在偏远地区的人也许很认真，不过一般人都下把它当一回事。康普隆人生气或受惊的时候，都会随口喊上一声地球，我还从来没见过一个例外，它是我们这里最普通的一句粗话。”

“粗话”裴洛拉特细声道。

“或者说感叹诃，随你喜欢。”

“然而，”崔维兹说：“当我用到这个字眼时，部长似乎相当慌乱。”

“喔，对了，她是个山区女人。”

“那是什么意思，阁下”

“就是字面的意思，蜜特札李札乐来自中央山脉，那里的孩子是所谓优良旧式传统培养出来的。也就是说，不论他们后来接受多好的教育，也永远无法让他们戒除交叉手指的习惯。”

“那么地球这两个字眼对你完全不会造成困扰，是吗，博士”宝绮思问。

“完全不会，亲爱的小姐，我是个怀疑论者。”

崔维兹说：“我知道怀疑论者在银河标准语中的意思，但你们是怎么个用法”

“跟你们的用法一模一样，议员先生。我只接受具有合理可靠的证据而令我不得不接受的观念，但我仍然保持存疑，等待更进一步的证据出现。这种态度使我们不受欢迎。”

“为什么”崔维兹说。

“我们在任何地方都不受欢迎。哪个世界的人会不喜欢安全熟悉、年代又久远的陈腐信仰不论多么不合逻辑，而去偏爱令人心寒的不确定感呢想想看，你们又是如何相信缺乏证据的谢顿计划。”

“没错，”崔维兹边说边审视着自己的指尖。“我昨天也举过这个例子。”

裴洛拉特说：“我可不可以回到原来的题目，老兄有关地球的种种说法，哪些是一个怀疑论者可以接受的”

丹尼亚多说：“非常少。我们可以假设，人类这个物种的确发源于单一行星。假如说这么相近的物种，相近到能偶配的程度，竟然发源自数个世界上，那是极端不可能的情形，甚至不会是在两颗行星上独立发展的。我们可以姑且将这个起源世界称为地球。在我们这里，一般人都相信地球存在于银河的这个角落，因为这里的世界特别古老，而最初的殖民世界想必比较接近地球。”

“地球除了是起源行星外，还有没有其他独一无二的特色”裴洛拉特急切地问道。

“你心里是否有什么特定的答案”丹尼亚多带着一闪即逝的笑容说。

“我想到了地球的卫星，有些人称之为月球。它应该颇不寻常，对不对”

“这是个诱导性的问题，裴洛拉特博士，你可能正将一些想法灌输给我。”

“我没说月球有什么不寻常。”

“当然是它的大小，我说对了吗没错，我想我说对了。所有关于地球的传说，都提到它拥有一大堆的物种，以及一颗巨大的卫星，直径约在三千到三千五百公里之间。一大堆的生命型态不难理解；如果我们所知的演化过程是正确的，生物演化自然会导致这种结果。但一颗巨大的卫星则较难令人接受，在银河中，没有其他住人世界具有这样的卫星，大型卫星总是伴随着不宜住人也无人居住的气态巨行星。因此，身为一名怀疑论者，我不愿意接受月球的存在。”

裴洛拉特说：“如果拥有几百万种物种，是地球独一无二的特色，难道它不能也是唯一拥有巨大卫星的可住人行星吗一个唯一性可能导致另一个唯一陆。”

丹尼亚多微微一笑。“地球上存在的数百万种物种，如何能无中生有地创造一颗巨大的卫星，这我可真不明白。”

“但是将因果颠倒过来就有可能，也许一颗巨大的卫星有助于创造几百万种物种。”

“我也看不出有这个可能。”

崔维兹说：“有关地球具有放射性的故事，又是怎么一回事”

“那是个普遍的说法，大家也都普遍栢信。”

“可是，”崔维兹说：“地球生养万物已有数十亿年的历史，当初它不可能具有那么强的放射性，否则根本不会有生命出现。它是如何变得带有放射性的一场核战吗”

“那是最普通的解释，崔维兹议员。”

“从你说这句话的态度，我猜你自己并不相信。”

“没有证据显示曾发生过这样的战争。普通的说法，甚至为人普遍接受的说法，并不等于证据。”

“还有可能发生什么其他变故”

“没有证据显示发生过任何事，

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