谢桥这是要将她给禁足！

朱氏情绪突然激动起来，激越的怒骂道：“贱人！你会遭报应！”话落，张大嘴大口大口的呼吸。

谢桥嘴角微微扬了扬，转身回重华楼。

——

玉倾阑并没有离开，兰阳坐在她的书案后翻看她记载的手札上美容养颜的方子。

“明日我与你一同前去。”玉倾阑并不放心她一个人去南阴，即便秦蓦在南阴，他自己有公务在身，难免有疏漏之处。眸光微微暗淡，也正因为秦蓦在他才更不放心。

谢桥知道玉倾阑为何执意要去，沉吟道：“若你担忧我的安危，并不是问题。南阴瘟疫肆意，你留在京城最好不过，我有些事要委托你帮忙。”

“还未动身便说生、死。晦气！”兰阳扔下手札，视线往书案上随意一扫，蓦然一顿，落在一本野史上。拿在手中翻看几页，唇边掠过一抹笑意道：“这野史上面是你做的注解？可否借我几日？”

谢桥一拍额头，她倒是将这茬给忙忘了。歉疚道：“并非不愿借给你，这本书是翰林院修撰柳是清借我的书，原本说好过几日还，哪知忙忘了，明日我将书归还给他。”

兰阳笑道：“明日你要启程去南阴，哪里有时间将书还他？这样，我替你还给他，今日里我便带回府去。”

谢桥点头：“也罢！”

兰阳拿着书籍便先告辞，带着丫鬟回府。

谢桥吩咐半夏将茶具拿出来：“师兄再替我煮一回茶。”

玉倾阑清冷的面容上浮现一抹温润的笑意，眼底蕴含着一丝宠溺：“依你。”摆好茶具，玉倾阑温和的说道：“我已经向皇上请命为巡抚，前往南阴，只看皇上是否同意。”

方才兰阳的话在他心头敲起警钟，秦蓦对她果真不死心。

看着她与别的男子议亲，与秦蓦纠缠，他几次都想将她带回神农谷，即便是师兄妹，可至少无人可以将她自他身旁带走。

也只能如此想想罢，他肩上有无法放下的重任，她也有她的追求。

从离开神农谷的那一刻，她便不再独属他。

他也放弃了独占她的权利，注定以师兄的身份守望她。

“师兄……”谢桥心中微涩，她初来异世，体会到险恶人心。而后面的十几年，都是在师傅、青姨与玉倾阑给予的呵护、温暖中长大。

没有尔虞我诈，没有阴谋诡计，只有亲情与欢笑。

不为利益争夺而道德沦丧。

玉倾阑轻轻拭去她眼角的泪珠：“我身犯险境，你也同样会放不下。在这京城，我们都是有太多的身不由己。许多时候对你的漠视，只是不想你因我的缘故而受到牵连。”浅淡的笑容透着丝丝苦涩，他眼看着秦蓦与她的纠缠愈深，他多想将她夺过来，护在他的羽翼之下……

可是，不能。

即使是陪伴在她的身旁也成为奢望。

压下心底翻涌的思绪，玉倾阑微微苦笑，他以为他可以只做她的师兄、家人。可如今身临其境的体会到，才知晓其中的百般滋味。

神农谷的一切回忆，于他而言都太过奢侈，妥善安放，不敢触及。

谢桥知道他的用心良苦，墨馆楼一面，他故作与她素不相识，因为容嫣的算计，太子对她别有用心，他方才出手。

那时候她便知道，她安好，他便在一旁守望。她若犯险，他便挡在她的身前。

这么多年，他为她做的已经够了。

“既然师兄明白我不愿你遇到危险，你为何还执意要前往南阴？我想你替我守住京城。”谢桥将她心里的挂念说出来：“秦稚、秦逸的病情并没有大好，师兄虽然没有钻研医术，可你也精通，把他们交给别人我不放心，你替我看顾好他们，莫要出现任何的意外。”

玉倾阑缄默不语。

“我想在外购置一座宅院，辅国公府迟早要搬离，住在外头也于我行事方便。此去南阴不知要多久，我将此事托付给你。”谢桥郑重其事的说道：“我一定会安然无恙的回来。”

玉倾阑定定地看她一眼，眸子里闪过她看不懂的复杂情绪。

“师兄，水沸了。”谢桥见他想得入神，轻声提醒。

玉倾阑垂目望去，水波翻腾，嗓音清冷：“第三沸，水已煮老，味道不好，不可饮用。”说话间，已经将水舀出，换上山泉水。第二沸时，舀出一瓢水，再用竹夹在沸水中转圈搅动，放下茶叶。片刻，水大开，波涛翻滚，水沫飞溅，把方才舀出的水掺入，使水不再沸腾，保养水面生成的华。“许久不曾煮茶，将就着饮罢。”

谢桥双手接过递来的茶，却是没有着急饮下：“师兄有心事？”

玉倾阑抬头凝视着她，黑眸幽深宛如浓墨，仍是默然无语。

你可会嫁给秦蓦。

这一句话在他舌尖萦绕，渐渐化为一抹苦涩。目光相触后，终究没有说出口。

她清亮的眸子里蕴含的担忧、关切，不含半丝男女情分，只是寻常对亲人的问候。

亲人……

亲人便亲人罢。

玉倾阑起身，凤目里华光潋滟，透着释然。微暖的手抚上她的头顶，她不再是他守护的小姑娘，已经可以独当一面。

“我想待你回来后，已是木槿花开。我备一壶好酒，替你接风洗尘！”

玉倾阑脸上绽放出一抹浅淡笑意，宛如昙花绽放，清雅高绝。

——

西伯府

姬瑜搀扶着婢女的手在后花园里来回缓慢的走动，伤疤已经变成淡淡的粉色，可以腹中依旧有些疼痛。

卫如雪恰好在采摘几朵花卉放在屋子里，见到姬瑜走来，柔声道：“姬小姐出来散步么？伤口好得如何了？”