“遇到一个人，说是可以帮小的平账，又说只要小的帮忙将世子的踪迹告诉他便是。”

“小的心动，这才鼓动了夫人：说快到过年了，老夫人整日郁郁寡欢，不如想法子寻到世子，也让老夫人好好过个年不是？”

“侯爷出了京去外地驻守，收到世子回来的消息说不定也会赶回京中过年。”

“那时候市井里有人说看到过于官家同样年龄的男子，我接着线索便去寻，寻到一位屠夫娘子，她拿了钱说要给我线索。”

朔绛神色骤然，他攥紧了扶手，手骨捏得发白，牙关也紧紧咬住。

管事在疼痛的刺激下还在喋喋不休：“之后，我便将这线索卖给了哀帝……”

谁知官家对他后续所讲压根不感兴趣，他冷冷打断：“那屠夫娘子可知道什么？”

管事一愣。

他以为官家今日是来寻他治罪的，却不想他是来提审。

他眼珠子一转：“官家，若是小的说了，能饶恕小的免去一死吗？”

“不说是吗……"

官家微微抬起胳膊，轻轻挥了挥右手食指。

有侍卫过来，拿着数几十条雪白棉线搅入胡管事的腿骨断裂处，而后又悄无声息退却到了阴影深处。

宝座上的男人慢条斯理：“据说棉线与烂肉长在一起后会逐渐愈合进入皮肤，而后再扯出棉线，丝丝缕缕将刚长好的血肉撕开……”

他神色和缓，似乎在说什么让人愉悦的东西，胡管事一想到那情景，就打了个寒颤。

他屈服了：“回官家的话，那屠夫娘子什么都不懂，只是贪财。她就向我反复探听过世子回府后会不会被家人责打，

小的便说世子是侯府的独苗，家人见到他只有惊喜，哪里舍得责罚呢

于是她便不说什么。”

朔绛心口猛地一疼。

胡管事说着说着便想再拖一人下水：“官家，那屠夫娘子虽然不是主谋，可她见钱眼开也不是个善茬，臣还记得她的店铺名字……”

反正自己看着也没有什么好结局了，倒不如给这屠夫娘子也泼泼脏水。

可是官家已经不想听了。

他居然起身。

一步步走到了管事身边。

胡管事吓得哆嗦起来。

官家脸上并没有什么凶神恶煞的气息，可他身上带着一股杀气。

像雪原里追踪你的孤狼，只是安静打量着你，你便知死期将至。

果然官家拔出佩剑，手起刀落——

管事的伏在地上的右手小指被斩落在地。

管事哀嚎起来——

头顶传来冰凌一般冷峻的声音：“她到底是不是你的同党？”

“若不如实交代，便挨个手指头砍下来。”

管事疼得在地上打滚，边滚边哭“她不是，她不是！”

朔绛垂下头来。

所以金枝彻头彻尾是无辜的，她也是被管事蒙蔽而已。

自己还那么对过她，的确不该。

管事见官家住了动作，咬咬牙，又乞求：“从前小的在侯府没有功劳也有苦劳，还请官家高抬贵手。”

“你家祖辈给侯府效忠，侯府也给你祖辈养了老，侯府给你薪俸，并无任何亏欠之处。”

官家说完，转身就走。

他走出了行刑处，后面侍卫小跑跟上，一叠声请示：“官家，那管事？”

官家绷着脸挥一挥手。

侍卫心领神会，吩咐狱卒：“将那犯人杀了。”

天牢的光线明明暗暗，朔绛终于走了出来。

骤然阳光刺来，

习惯黑暗的眼睛有一丝刺痛。

朔绛微眯了眯眼，

金枝，是无辜的。

**

金枝被朔绛唤来时一头雾水。

他坐在临窗案几前，阳光从窗棂洒进来，照的殿内亮堂堂的。