叶富的眼皮猛地跳了一下，心里浮起一种古怪地感觉，他端起杯子轻啜了一口茶。随后放下怀子，缓缓道：“正卿请讲。”

“鸦片之役，邓某虽未亲历，然曾听得时人讲起。此战我大清水师陆师虽连遭败绩，却亦有关忠节、葛壮节、陈忠节等一干忠勇之士为国拼死力战，其报国之忠，死事之惨，近世所无。”邓世昌接着说道。

贝锦泉神情凝重的点了点头，目光黯然。而叶富面上也尽是感伤之色。

“正卿，三总兵可否称之为英雄”贝锦泉的声音较开始时暗哑了许多。

“若三位先烈尚不可称为英雄的话”，邓世昌目光幽深的道，“从此天下，再无英雄矣”

“但是，邓某却有一事不明三公殉国后，除朝廷褒奖外，这士林民间又何尝有些许波澜”

“三公殉国，距今三十余年矣当真是亲戚或余悲，他人亦已歌”邓世昌的声音已转为冷冽，“其实，三公殉国不过区区数年后，便几乎已为天下人忘却”

贝锦泉浑身一凛。

邓世昌突然转过头望向窗外，此时外面的太阳近接近正午的关系，显得格外的亮，刺得他眼睛生疼，却让邓世昌的心境在一瞬间得以沉静了下来。

“敏修”他重又回转过头，目光炯炯的望着面前的贝锦泉，“这香港，被英人占据多年，现在你看这斯土斯民，还有人记得当年割城让地之耻否”

贝锦泉微微一怔。他略有些迟疑的动了动嘴唇，却还是一个字都没有说出来。

三人一时无言。

室中那座产自广州的落地自鸣钟的时针稳稳的指向了象征12时的阿拉伯数字。沉闷的钟声随之响起。

“正卿不必挂碍太多”贝锦泉低眉敛目，用羹匙轻轻搅动着杯子里的红茶，语气温和的道：“这里都是自己人，有什么话但说无妨。你们已然同甘苦共患难，大可毫无顾忌的知无不言，言无不尽，若出了什么事，自有鲲宇为咱们担待。”

想到林义哲，贝锦泉的心里又有一种暖暖的感觉。

“邓某以为，三公之死，之所以无法唤醒我举国同仇敌忾之志，其关键还是在于民智未开正所谓家国家国，我国之民众，因大多家贫，无入学之川资，故目不识丁者比比皆是，而凡此辈愚民，其心中往往都是有家而无国，视国事犹如丝毫不关己之身外事，故而对国家之兴亡几乎是全无挂牵，自然也就不会因三公之死而生出报国之念。”邓世昌直言无忌的道。

第三百八十四章目的地琉球

“至于那些所谓自幼便受圣人教化者”邓世昌的嘴角不自觉露出讥刺的笑容，“其所关注着，功名二字而已正所谓名利名利，名在利先，何者为名，死守所谓四书五经圣人之教耳此等人便如那清流言官，满口的仁义道德忠君报国，骨子里却无时无刻不打着如何钻营以谋晋身之阶的小算盘，抱残守缺，唯利是图，自然也不会把国家之兴亡放在心上”

“一言以蔽之，我煌煌中华之所以有英雄而无以成时势，归根结底只是一句话，那便是我大清今日上下因循守旧，已然是行尸走肉，再无半丝鲜活可言。故而，邓某以为”邓世昌望着对面满脸愕然之色的贝锦泉和叶富，眼中罕有的闪过一丝犹疑，最后却还是说了出来：“虽说这洋务已有所小成，此次战胜倭寇，即得益于洋务之兴，然对大清而言，不过是米粒之光而已。我国之积弊已是病入膏肓，非大动干戈而不能救也，区区一个强兵械壮海军最多，也不过裱糊粉饰而已”

此时的贝锦泉和叶富表面上虽然还算镇定，内心中却已经掀起了滔天巨浪

“裱糊，粉饰”

“象鲲宇这等不世出的年轻才俊，虽然年纪轻轻，便有如此功业，可谓当世之英雄，可说到底，亦不过是小小的裱糊匠一枚而已”邓世昌叹道，“可惜”

“正卿，慎言。”叶富苦笑了一声，说道，“此等话语，若是传到言官口中，你我可是会害了鲲宇的啊”

正当三人说话之时，却听到耳边突然响起了阵阵的脚步声。

“大人电报京师来的电报”一名见习军官急匆匆的跑进了军官餐厅，手中攥着一份电报纸。

贝锦泉认出了这位见习军官便是他安排守在香港的英国电报公司的军官之一，立刻起身迎了上去，从他的手中接过电报纸展开看了起来。

“大队即刻起行，前往琉球国都城，驱除日本军警，复其国权日本军民若顺从情势，则听其各安生计，勿得虐待，若彼以武力抗拒，则纵兵击灭之可也。此次出兵复琉，不妨多造声势，震慑日人”

看到林义哲发来的这份充满了杀气的电报，贝锦泉禁不住倒吸了一口冷气。

贝锦泉将电报递给了邓世昌，邓世昌看过之后，微微一笑，将电报递给了叶富。

“果如正卿所猜，此次我军要去的地方，不是日本，而是琉球。”叶富一脸敬佩之色的说道。

“正卿如何猜到我军要去琉球而非日本”贝锦泉惊问道。

“咱们这五条船，一千船政海兵，要是打日本本土，军力稍嫌单薄，可要是收复琉球么，却是绰绰有余。”邓世昌笑着说道，“对日战事已息，且总署已同日使签署停战协定，然鲲宇却未令我水师解除战备，反而令我师船入香港修理，补足煤水粮秣，这当中的用意，还用说么”

“果然瞒不过正卿。”贝锦泉笑着点了点头。

三人出了军官餐厅，贝锦泉随即下令升起信旗，通知各舰管带前来。

不多时，在码头的人们突然发现了一丝不寻常的景象。本来上岸活动的大队身着红色制服头戴草帽的中国水兵有如涌动的红潮一般，集合队伍，正在军官的喝令下，来到码头，他们当中的大队登上了停在码头的招商局轮船“大雅”号，小队则分别登上了码头的五艘中国巡洋舰。

此时五艘中国军舰和一艘轮船的烟囱已经冒出了烟，一连串的信号旗也升到了桅顶，岸上的人们感受到了不寻常的气氛，很多外国人议论纷纷，一些闻讯赶来的记者则向岸上的中国军官打听起情况来。

很快，中国水兵们登船完毕，中国巡洋舰的烟囱喷出了滚滚浓烟，汽笛随之长鸣，响彻港湾。

“他们要去哪里”

在一艘属于英国海关的缉私船上，船长叼着一个烟斗，看着已然升火起锚的中国巡洋舰，象是不经意的转头对一位刚刚从中国巡洋舰上离开乘着小艇来到船上的英国海关官员问道。

“他们要去琉球。”海关官员答道。

“噢。”船长若有所思的点了点头，“不知道日本人知道了这个消息，会有什么反应。”

海关官员似乎是有些幸灾乐祸的笑着答道：“我想他们肯定是不会高兴的。”

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