直至一行人进了皇城的城门，呼喊声渐渐远了，耳朵才逐渐放松下来。

郑启回望一眼城门外的百姓，哑然失笑：“百姓不负众将啊！”

席临川听言，一手驭着马，另一手则揉着耳朵：“下回再战，舅舅您差我回城传捷报如何？”

“嗯？”郑启一愣，“为何？”

“先一步回城，避开这‘百姓不负’的事。”席临川拇指点了点身后过来的方向，“再来几回，耳朵早晚废了。”

众人一场哄笑，驭马继续前行。

到宫门口下了马，步入宫门。宫中一片沉肃，两旁的守卫见下礼去，整齐划一。

宣室殿前很快有传召声想起，宦官的声音细而悠长地响彻在宫室之间。

“传，大司马大将军郑启觐见——”

“传，骠骑将军席临川觐见——”

二人便先一步进了殿去，旁的将领自有宫人领着先去别处稍作歇息。席临川随着郑启一并上了长阶，跨过殿前门槛行至殿中，因甲胄在身，只得抱拳一揖：“参见陛下。”

皇帝原也未坐着，听音便转过身来，朗声笑道：“来得倒快，坐。”

本就不是生人了，郑启没作推辞，席临川也就不客气地落了座，此后禀了一番战时情况、共议了议对赫契的策略，而后便下了赏赐的旨意。

大将军郑启赐邑六千户，骠骑将军席临川赐邑五千户。

二人接旨谢恩后，郑启无甚旁事，先行告了退，皇帝却着意留了席临川。

宫人俱被屏退，殿中比方才安寂多了。席临川不知还有合适，静等皇帝发话，皇帝思了一思，却走到他面前，在他身边的席上随意坐了，出言便道：“你府里有个舞姬，叫红衣。”

席临川一怔，颔首：“是。”

“近来禁军都尉府查到些事，朕压了几日了，想先跟你交个底。”皇帝说着，睇了眼不远处的案桌，道，“案上金盒里的东西，你自己看吧。”

席临川颔首，依言站起身走向案桌，狐疑地打开那只盒子。

里面的东西让他刚看了一眼就惊住。

盒中一侧盛着数只信封，均写着“红衣亲启”，但不是汉语，而是赫契文；另一侧也盛着数只信封，每一只都写着“某某亲启”，他翻了一翻，有好几个不同的名字，但也均是赫契文。

“陛下？”他惊疑地回过头去，不敢多想心中的猜测。

“这是禁军都尉府截到的信件，有要送给这个红衣的，也有从你府里递出来往外送的。”皇帝淡声解释着，顿了顿，又道，“但是每一封里都是白纸——至少乍看上去是白纸，禁军都尉府试了几种法子，还没有试出过字迹来。”

席临川愕然，手上拆开一封信，抽出信纸来一看，果然是白纸。

“其中还有两封，是从宫里送出去的。”皇帝的神色更沉了一些，看向他，“事关大局，朕不能疏忽，但朕想先听听你怎么说。”

席临川心中紧了一阵。

大多时候，他都更拿皇帝当长辈看，帝王威严在他看来没有那么可怕，他素来有什么说什么，鲜少有什么顾虑。

但这一回，他鲜见地紧张了，心中翻来覆去地斟酌起来，竟不知究竟该说什么。

“朕知道你把腰牌留给了她。”皇帝看着他惨白的面色，径自先说了下去，“她若对你很要紧，朕可以饶她一命——只要你能看住她没有下次，朕就体谅你英雄难度美人关的心思。”

席临川的心速快了两下。他对上皇帝的视线，知道这并不是说笑而已。

自己现在可以决定红衣的生死，只要他乐意。

“臣……”他的呼吸有点凝滞，稍缓片刻，道，“臣看不住她。”

皇帝微怔，对他的答案略有意外。

“但臣……”席临川深吸了一口气，声音有力起来，“臣知道此事和她没关系。”

“你说什么？”皇帝显然一讶。

席临川正了色，一抱拳：“臣不知此事有什么别的隐情，但臣相信此事无关红衣。请陛下着禁军都尉府明察始末，如需臣作甚协助，臣定勉力而为。”

皇帝睇了他良久，末了，笑叹了一声：“果然英雄难度美人关。”

“……”席临川悬着心没接话，皇帝站起身，踱步到他面前，声音沉冷：“朕听你这一回，彻查下去——但若真就是她，到时候你可就保不了她了，你想好。”

席临川一揖，虽连眼都未抬，却不掩话中坚定：“请陛下彻查。”

他自己都觉得，这份信任表露得近乎刻意。又一再告诉自己，这应该是没错的。