她犹豫了片刻，试探着问云芍：“要不我直接去找他摊牌算了？他要是说不喜欢我，那我也什么都不再想了，离他远远的就好。”

云芍的回答是一个大大的白眼。

“哪个渣男不会装可怜？”她抬高了声调，“人家一示弱，你就越陷越深，你这么好心怎么不去庙里当菩萨啊？”

阮秋色被她说得像只缩头缩脑的鹌鹑，一句话都不敢接。

“你就记住一条！”云芍指着她的鼻子，不容置疑道，“先喜欢的人就输了。你绝对不能先松口，你要是说了喜欢他，他还不得蹬鼻子上脸，把你踩进地底下？”

见阮秋色低头不语，像是默认了的样子，云芍的语气缓和了些：“你是我的姐妹，我不能眼看你往火坑里跳。你也不是不能与他来往，只是要讲究方法。”

云芍凑近了阮秋色，语重心长道：“先撩他，等他对你死心塌地了，才是两情相悦，美事一桩。”

虽然觉得自己有些没出息，但听了云芍勾勒的美好图景，阮秋色又高兴起来了：“怎么撩？”

“他故意与你亲密，就是等着你按耐不住，找上门去摊牌，”云芍煞有介事地分析道，“你先按兵不动，就当什么事都没发生过。”

“那然后呢？”

“然后你千万不能顺了他的心思。无论他说什么，你都要反着答。一来是让他知道，你不是个好拿捏的，二来嘛，他摸不准你的心意，就会忐忑不安，才能把你放在心上。”

阮秋色似懂非懂地点了点头，又追问道：“可我不知道他是什么心思，怎么反着答啊？”

云芍没好气地翻了个白眼：“他的心思就是等你这个傻鹌鹑承认你自己的心思。你心里怎么想，反着说就对了。”

阮秋色被她这一长句话绕晕了，努力归纳了半天，总结出一句来：“不能让他知道我的想法，我心里怎么想，一定要反着说。”

云芍露出了欣慰的笑容。

***

泡过了温泉，阮秋色身上暖洋洋的，趁着云芍对镜子涂抹面脂的工夫，她细细地翻着那本秘府里带出来的书册。

让她在意的“情丝绕”三个字，原来是流传在含光国的一个传说。说的是含光国始于母系，最早的国君是九天之上的仙女。这位仙女降临凡间，使得西南风调雨顺，子民无不臣服。她虽有丰功伟业，却情路坎坷，一生共有九位丈夫。

仙人专情，凡人却多情。仙子的第一位丈夫爱上了别人，抛下妻子与人私奔。仙子恨极，从此在每一位丈夫身上，都悄悄地放了一只金色小虫，名为情丝绕。若人变了心，这小虫就会啮尽凡人的心血，让他痛不欲生，直至死亡。

仙子经历了八任丈夫，才遇到一个专情一心之人，与他生下的孩子，便成了含光国新任的国君，代代相传。

阮秋色看得唏嘘不已。她想了想，若她也能有这样一只小虫，不就能让卫珩一心一意地喜欢自己了？

但一想到卫珩那张好看至极的脸，她又叹了口气，知道自己便是真有了这样的小虫，也是不忍心放在卫珩身体里，让他受什么折磨的。

云芍说得对，果然先喜欢的人就输了。

翌日一早，阮秋色从云芍的衣裳里，挑了件银红色的小袄，配上白色绣着芍药的留仙裙，看上去明丽活泼，很有几分少女的灵秀。

“我就说嘛，人靠衣装，你别整天穿得像个男孩子。”云芍对自己的审美十分满意，强拉着阮秋色要给她上妆。

阮秋色觉得麻烦，只让她涂了些胭脂，又点了点唇，便有了些面如桃花的味道来。

她甚少穿着女装，如此一来还有些不习惯，只催着云芍赶紧一起回京。

没想到在别馆的大堂里，遇上了意料之外的人。

“贺兰公子？”云芍有几分惊喜，“怎么您也在这里？”

贺兰舒笑得爽朗自然：“昨日一时兴起便来了，怎么，你们要回京了吗？”

见云芍笑着点了点头，贺兰舒的目光落在她身后的阮秋色身上：“阮姑娘穿男装就很好看，换上女装更让人赏心悦目了。”

没人不喜欢听别人夸奖，阮秋色虽然还有些不好意思，也微笑着冲贺兰舒点了点头：“贺兰公子，早上好。”

云芍含着笑意看着他们对话，就听见贺兰舒语气轻松地问：“刚巧，我也要回京，不知能不能搭云芍姑娘的便车？”

云芍还没回答，就听见阮秋色奇怪道：“公子来的时候没乘车吗？”

以他未来贺兰家主的身份，就算是在别馆里，应该也备着不止一辆马车的。

“虽然有车，可我还是想与你们同乘。”贺兰舒笑得意味深长，“一个人坐车，很孤单的。”

回京这一路，阮秋色总觉得有些尴尬。

她手腕上还戴着贺兰舒送的镯子，昨日云芍看见，便笑眯眯地问：“贺兰公子送的？”

阮秋色简直以为云芍会读心术。她还在震惊，就听见云芍兴奋道：“这镯子在多宝阁拍卖之前我就看上了。礼部侍郎的二公子便想买来送我，结果财力不敌贺兰公子，我可是半个月没理他。”

云芍知道那大猪蹄子与贺兰公子不是同一人，也不继续闹阮秋色，只是不无惋惜地感叹：“贺兰公子人生得好看，又这样有钱，还温柔得紧，你怎么就没看上呢？”

阮秋色很想告诉她，送人礼物只是贺兰舒的个人爱好，算不得喜欢她。但想了想，贺兰舒这人怪得很，许多说辞她都觉得荒诞，云芍未必会信。

眼下在车上，阮秋色想把镯子还给他，但碍于云芍在场，退他的礼物多少会下了他的面子，最好还是之后单独去还。

贺兰舒却从容得很，时不时与她们闲聊几句。

阮秋色觉得他在云芍面前仿佛变了一个人，举止有度，温和有礼，虽然是翩翩佳公子的做派，却客气得有些疏离，完全不像对她这样自来熟。

她倒也很能理解。阮清池养个女孩子不方便，从小就将她作男孩打扮，见了别的男孩子，也从来不避讳，都是与他们称兄道弟的。

所以贺兰舒在她面前更能释放出本性，在云芍面前反而要端着公子的架势，也很自然。

阮秋色想着要将那本秘府册子交给卫珩，便在大理寺下了车。问了问门口的差役，卫珩一早便来了大理寺，眼下应是在梅花厅里办公。

她径直到了梅花厅，卫珩果然正听着时青在禀报什么。

“王爷，”阮秋色敲敲敞开的门，将那册子拿出来晃了晃，“昨天有本书落在我这里了。”