此刻天色已暗，暮色已将天边的云彩都吞没，没有灯照着，是断然看不清楚路的。

贺承宣的小厮阿浩去寻了盏灯来，走在前面为两位主子照明，贺承宣和顾芷柔并排走在他身后。小婉也打着盏灯，照在自家姑娘身侧，以防她踩到坑崴了脚。

男女之间才表达了心意，气氛自然有些微妙，两个人并排走着，却并不言语。直到走到玉兰汀的门前，都没说出一句话来。

“我到了，三表兄回去吧，路上小心些。”

明明不远的路，顾芷柔却如此嘱咐，贺承宣弯了弯唇角，“夜里凉，阿柔盖好被子，仔细着不要着凉了。”再是平常不过的一句话，却因为知道了对方的心意，而显出一份不寻常的绮丽来。

顾芷柔红着脸点点头，转身进了院子。

贺承宣却仍傻站在原地，心里多了一分别样的甜蜜，早知道表达心意之后自己会如此轻松，就不该像先前那样庸人自扰，成日里担心表妹被其他男子拐跑了。

见自家主子傻站了许久，仍没有要走的意思，旁边打着灯笼的阿浩笑着提醒，“主子这是担心表姑娘夜里被蚊子咬，所以站在此处先帮表姑娘把蚊子喂饱了？”

被个下人说笑，贺承宣终于反应过来，脸却在暮色的笼罩之下红了，叫人瞧不出来。

“就你话多，回去吧。”

进了卧房的顾芷柔，还在为先前表兄说的话害羞，她可未曾见过哪个男子不先同女子表达心意，便直接在长辈面前求娶的。

只因今日闹的这一出，她眉梢也沾上了几分喜色。若是日后与表兄成了亲，留在贺府中，有外祖母护着，又有阿悦那个小丫头说笑，纵使之后阿悦嫁了人，也是会回来小住的，这样的日子该有多好。

“我就说，姑娘这才貌，表公子怎么可能不中意，如今这样一来也好。郎才女貌的，十分登对。这贺家的饭食也养人，姑娘可比先前在宁江上时，脸色红润了不少，身上也丰腴了不少呢。”小婉边伺候着自家姑娘梳洗换衣，边开心地说。

听见小婉那小丫头说她胖了，顾芷柔焦急地摸摸脸，掐掐自己的腰，并没发现有肥肉。于是气恼地嗔那小丫头一眼，接着换起衣服来。

今日去方府回来后便已沐浴过，此刻顾芷柔只简单地梳洗漱口。

房中熏了往日常熏的那种沉香，可顾芷柔总觉得空气中有一股不一样的味道，有些熟悉又有些陌生。她却没多想，只以为是负责打扫的丫鬟不小心将香料放多放少的缘故。

伺候完她梳洗，小婉只留了床榻边的灯便去了外间，顾芷柔躺在床上辗转反侧、胡思乱想，突然窗户被风吹得“吱呀”一声，冷风朝着床榻边吹了过来。

她掀开床幔，往那扇被吹开了的窗户走过去，才将将把它又关了起来。却被一人从身后紧紧抱住，她吓得一激灵，正准备大声呼唤小婉，却被那人的手心紧紧将呼声挡在口中。

“是我。”她吓得毛骨悚然，眼泪就要掉下来，却听见那个不算陌生的声音，又是那个谢公子。

待她平静下来，他才松开捂住她嘴巴的那只手，可另外一只手，却仍将她桎梏在怀中。

现在已是三月，他身上的衣服并不厚重，她穿的又是寝衣，如今在那谢公子怀中，盈盈一握的腰身就在他臂弯里。她十分气恼又有些羞赧，这人不知道何时来的，可是将她换衣服梳洗都给看了去。

这人几次三番纠缠于她，却并未出手伤害过她。可是他身份可疑，她不知道他接近她究竟有什么目的，她只努力平复心中复杂的情绪，沉下声来同他说话，“谢公子深夜造访不知有何事？”

他却并未言语，也未将环着她腰的手给放开。她见他没有放开自己的意思，于是挣扎起来，还出言威胁他，“公子若是再不放开，我便喊人了。”

“姑娘才与你那表兄表明心意，如今传出半夜房中来了个曾见过的男子，要是我将先前在宁江救起姑娘的事说出来，姑娘猜猜会如何呢？”他的声音同他透过衣服传到她身上的体温不同，冰冷低沉。

她吓得白了脸，就算没有与表兄的婚事，这样的事传了出去，她也完了。她只能闭上眼咬住下唇，努力克制自己心中的愤怒与恐惧，“公子半夜三更地过来，就是为了威胁我？”

察觉到她隐忍的愤怒，他终于松开搂着她腰身的手。

“我记得先前同姑娘说过，若是姑娘感念我的恩情，便不要在这江州与这些公子有任何攀扯。”他停顿了片刻，又接着说，“现在看来，姑娘似是将谢某的话都当成是耳旁风了，上午先是去方家同那二公子相看，晚上便回府与你那表兄互诉衷肠……”

他的话说得咬牙切齿，她不知道为什么有些心虚。她今日做了何事，他竟然真的一清二楚，他的身份恐怕真的不仅仅是个寻常商人那般简单。

“先前，我表兄送了银子给公子，公子却不要，如今让我这样给公子报恩，不合常理吧。”她努力让自己的声音听起来镇定一些，说完还冷笑两声。

“在我这里，不需要常理，我便是常理。”

她已退得离他有些距离，可他却仍朝着她这边逼近，她只能继续往后退。屋里只有榻旁的一盏灯还亮着，她不适时地撞到旁边的一个矮柜，轻轻地痛呼一声，还是惊动了外间守着的小婉。

“姑娘你怎么了？”小婉本来已经睡着，听见自家姑娘的痛呼声，忙询问她。

“没事，我不小心踢到床沿了，你不用进来，休息吧。”她着急地应她，就怕她闯进来。

“好，姑娘你早些休息，如果又梦魇了，就出声喊我。”小婉应她一声便继续睡觉了。

顾芷柔松了口气，那人却已站在她跟前。他伸手搂住她的腰，将她搂得贴近他几分，俯身在她耳旁低语，“记得我的话，不要与旁的男子再有牵扯，不若再让我知道，就不是半夜来你房中与你说几句话那么简单。”

他的手心滚烫，说这句话时，气息全洒在她的耳朵和脖颈上，让她心也跟着颤了几下。离得这么近，她终于知道先前在房中闻到的，正是他身上的龙涎香。

她沉默着没有回答他的话，他又低下头深深地望了她一眼，却只看到她低着的头，和紧紧抵在他胸膛的胳膊。随后他便将她松开，转身翻出了先前那扇窗户。

顾芷柔抚着自己狂跳个不停的心，坐回到床榻上，只觉得十分后怕。那谢公子果然就是个浪荡公子，半夜翻人家姑娘的窗户这样出格的事，居然也做得出来。

她想到自家那个温润有礼的表兄，那谢公子实在是他一根手指头都比不上的。她努力平稳自己的呼吸，躺回床上心烦意乱。怕那人再回来，杀她个措手不及，她用被褥将自己裹得严丝活缝，胡思乱想起来。到底有什么办法能避开这个讨人厌的、脑子不正常的浪荡公子？

窗外的萧珩并没有走，他听见房间里面那小人儿翻来覆去的声音，有些后悔起来。

今日他在书房中，看着手下人新搜集到的关于江州城私盐一案的证据，本想批注相关处理事项，谢允却来了，说是已秘密召见了刺史府中安插的那名侍女。

谢允支支吾吾，说那侍女说，贺家众人去方家拜访，是为方府二公子和贺家表姑娘的婚事。贺家表姑娘还能是谁？他当时便心烦意乱的，可又耐着性子多等了片刻。

等来了派到她身边那暗卫的消息——她去见了方家二公子却对他无意，但用完晚膳，她那表兄却当着众人的面对她表达了心意，而她竟也应下了，她外祖母还说会为她和她那三表兄的婚事做主。

他当下便气恼得不行，只觉心中堵了一口闷气，想起先前在画舫上与她见面时说的那些话，她竟一句也没放在心里。他于是独自悄悄进了贺府，溜进她住的玉兰汀，在她房里候着，却又听见她与她那表兄依依惜别的问候声。

她身边那个丫头同她那样说，她也没有一句反驳，他于是气上心头。本来怕吓到她，只想过来看她一眼。还是没能忍住唐突了她，怕是今夜过后，她更是要觉得他就是个登徒子了吧。

他站在她院子里吹了好一阵儿冷风，叹了口气方才转身离开。

榆钱巷的另一边，谢允侯在自家主子房间外面，自得了那顾三姑娘的消息，主子便连脸色都变了。连下人抬去的饭菜都一点也没碰，江州这私盐案本就让他费了好些精力，如今又为三姑娘的事伤神，再不用膳，那还了得。

可他等在房门前许久，却见到出门归来的自家主子。主子是何时出去的，竟连他都不知道，他在心里一阵嘀咕。

“在书房中闷了一日了，我出去散散心。”他还未开口询问，他家那主子却先一步解释。