皇帝一觉睡醒，脑子里断了片，竟是将昨晚的事情忘得一干二净。

飞霜殿内，褚厉将填补申将军那一支的主要人事升迁折子呈给皇帝。

皇帝对他充分信任，对他斩杀勾结羌寇的申将军一事没任何追问，只是凝着名单里的魏永安不解：“大司徒之子此次未随你出征，你何以升迁他为将军?他从前也就是随你一起出征过几次，没有单独带兵作战的经验，朕也没见到他立下什么显赫的战功。你这样安排，让那些在军中熬了多年还是中郎将的人怎么想？”

“回父皇，儿臣用人，不看他的资历，只想看他的智慧、性情和忠心，那些熬了多年的人多是尸位素餐者，中饱私囊惯了，不堪重用，儿臣以为，这十六卫也是时候进行一次革新，应该大胆任用逸之这类智勇双全的青年才俊。”

“既然你看重他，那朕也愿意相信他，便随你的意思吧。”皇帝将折子丢至一册，抬手揉了揉额。昨夜酒喝得太多，此时脑子里还是晕晕乎乎的，隐隐作痛。

“儿臣还有一事要启奏父皇，恳请父皇恩准。”

皇帝抬头看着他。“何事？”

褚厉跪地：“求父皇收回成命，儿臣不愿娶太傅之女为妃。”

皇帝一口回绝：“不准。”

“父皇不准，儿臣就长跪不起。”

皇帝一下子就来了气，抓起案边的折子要砸他，临到出手时又收回了手，这下酒意全醒了。“你还想着太子妃是不是？”

褚厉抬头问道：“父皇为什么要在儿臣出征时为儿臣和几个弟兄选妃？”

皇帝冷哼一声道：“朕的用心，你不明白，她已是太子妃，是你三哥之妻，你看着再心痒也只能忍着，天下女子之多，你何必只盯着你三哥的女人。”

“儿臣此刻只是在求父皇收回成命，不让儿臣娶太傅之女。”

“那你便在这里跪着。”皇帝起身，走出了殿外。

褚厉继续跪在飞霜殿内。

皇帝这一出去便再没有回来。傍晚，内侍陈缇过来说道：“秦王殿下，陛下今夜去皇后宫中了，您再不出宫，就要闭门了。”

褚厉不理会，直跪倒第二日早上。陈缇又过来说皇帝在皇后那边更了衣直接去上早朝了。

褚厉才起身去上早朝。

早朝上，皇帝特意瞥了他几眼，见他依旧是精神抖擞的，还以为昨日已经出了宫。谁知下了早朝，他又跑来飞霜殿冲自己下跪。

从陈缇口中得知他跪了一夜，皇帝没心疼，晾着他，继续晾了一天，又到了晚上，赶他不走，他接着跪了一夜。

清晨起床，皇帝见他还直挺挺跪在那，这才看不下去了，说道：“你起来吧，朕金口玉言，说出的话哪有收回的道理，你不情愿娶孙家小姐，朕若收回成命，主动替你退婚，朕的面子往哪搁？孙家父女的面子又往哪搁？早朝你不用来上了，两日没睡，你回去后好生睡一觉，再仔细想一想罢。”

褚厉这下站起来道：“儿臣明白了。”告退出殿。

今日恰是魏檀玉入宫向皇后请安的一日。

她进宫，他出宫。宫中的甬道里，魏檀玉远远地便看见了他，停下脚步，避到路一侧。

褚厉也看见了宫墙下那道纤细的身影，就算隔得再远，也能只凭一眼就认出来是她。

他脚步顿了下，也只看了她一眼，又加快脚步，从她身边目不斜视地经过，就像不认识一般。

这是褚厉归来后二人第一次相见，没对彼此打招呼。

魏檀玉则加快脚步去往凤仪殿。

那日之后，皇帝还以为褚厉在王府里想开了。可没过两日，太傅主动求见，竟言辞恳切地来求皇帝退婚，说齐大非偶，自己女儿相貌丑陋，配不上秦王。

皇帝不知道他的儿子秦王究竟是用了什么办法，竟支使动了太傅过来求退婚。

皇帝当然也没答应太傅。

不到半日，外面就有了太傅一家主动求退婚的流言。

太傅更是犹如铁了心一般，过来哀求了好几次。

皇帝有些动摇，但仍是没松口，直到去探望太后，一直卧病在床的太后竟也开口替秦王求情，说自己已经听说了，秦王和太傅两边都不满意这桩婚事，婚姻大事是父母之命，可人家太傅都不情愿了，皇室也不能一直欺负人，咬着人家不放。这场婚事还是请皇帝作罢。

皇帝有些恼火，一恼秦王不懂自己的苦心，二恼他竟瞒着自己，暗里支动太傅和病中的太后支持退婚，太后为此还提了好几回，皇帝至孝，不忍拂太后的意思，最后只好下旨，取消这桩婚事并给了太傅一家丰厚的赏赐。

事情传到了民间，百姓们都是站在太傅一侧的，纷纷赞扬太傅不畏皇权，刚直不阿。

孙小姐却是伤心不已。秦王来府的那天，她躲在帘子后偷听了他和父亲的对话。

“老师，我此次前来，是与你商量我与令千金退婚的事宜，那日我在蓬莱殿说的话想必让老师很是失望了，我为我羞辱孙小姐相貌一事赔礼。”

“齐大非偶，是小女配不上殿下。”

“若老师去向父皇提出退婚，则能挽回孙失那日因为本王的羞辱而丢失的颜面。”

他不喜欢自己，感情的事情，终归是不能勉强。孙小姐在帘子后苦叹。

事情的发展都按照着褚厉的预料进行。

他早知道去求父皇退婚父皇不会同意；而去求太傅、让他去求父皇退婚，父皇倒是有可能答应，可是太傅此人精于算计，尊严极强，又畏惧皇权，绝不会主动去提。

这桩婚事本没有人问过自己的意思，既然被逼得没有办法，那也只好先就此事把太傅羞辱一通了。

于是，就有了蓬莱殿席上的狂言，先让视尊严如性命的太傅颜面扫地，在一片流言中生出迫切要挽尊的心，晾他几日。自己去求皇帝让皇帝明白自己退婚的决心，动摇退婚的念头，紧接着，说动太傅出面去求皇帝，再从旁搬出太后这尊大佛助一臂之力。

只是拿孙小姐的相貌说事，着实对不住她，褚厉想，后续为她寻一门值得托付的亲事，再找机会当面向她赔礼。放眼长安，和她门当户对又值得托付的，有一个魏永安。不过感情之事，还要看双方的意思，他只负责牵线，能不能成，且看他们二人之间缘分的深浅。

回到王府，到了夜里，躺在床上一闭眼睛，竟满脑子里想的都是白天遇见的那个女人，怎么也磨灭不去，褚厉身体里腾起一阵汹涌的欲望，脑海里自然跟着回忆和她贴体亲吻、彻夜缠绵的情形。

在边境那么多个日日夜夜，他让自己全身心投入战事中，尘封起心底对她的所有情愫。谁知道，回来只是匆匆见了一面，便再也忍不住那种想念了。