袁泰听着这俩人一来一往正有些懵，就忽见两人都将目光转向他。

“宰衡可是跟荣公家有仇？即便再是有仇，扰人尽人伦孝道，是否欠妥？”永兴帝声音转冷。

袁泰这回是真的惶恐了，他当时被卫启濯那嚣张的气焰气得只恨不能立等按死他，根本没想到会因此留下了口实，跪地连道两句“并非如此”，遽然眼睛一翻昏了过去。

卫启濯嘴角溢出一丝若有似无的冷笑。皇帝今日能摆这一出擂台，就表明他对袁泰的不满已经积蓄到了即将爆发的地步，晕过去是不顶用的。

袁泰继任以来无法真正驾驭六部，这从他之前无法调停工部户部的预算纠纷便可见一斑。袁泰又出于私心总想壮大自家打压勋贵，京中许多世家早已对袁泰暗生不满，据孙茫说孙家也看不惯袁泰这些年的做派，孙皇后偶尔还会在皇帝面前说上一嘴。日积月累下来，皇帝便对这个居于百官之首的臣子生出了诸多不满。

宰辅这个位置是要压阵的，如若坐在这个位置上的人长期以来无法斡旋诸司、平衡世家，那么就要考虑换人了。不然每回出了纠纷都去找皇帝，要宰辅作甚？一旦皇帝动了换人的念头，发难是迟早的事，只看用什么由头。

永兴帝并未命人将袁泰抬回去，而是宣来了太医，施针扎醒了他。袁泰年事已高，行动迟缓，但甫一醒来就挣扎着跪地顿首，直道当时被卫启濯的态度气昏了头，未曾往深处想。

明里自省，暗里谴责卫启濯当时气焰嚣张。

永兴帝听袁泰情真意切地解释半晌，忽然道：“卿家既是这么容易气昏头，那不如好好回家歇一歇。”

袁泰浑身一僵，惊悸抬头。

萧槿一遍遍差人去门口迎候卫启濯，但直到日暮黄昏也没瞧见他的人。儿子牢牢记住了她那句话，时不时就仰起脑袋管她要好吃的，萧槿命人端来了好些零嘴果饼，但儿子都兴致缺缺，奶声奶气地喊着要爹爹给的好吃的。

萧槿嘴角直抽抽，心道傻儿子诶，你爹说的好多好吃的还指不定是什么呢，还是不要抱太大希望的好。

她正这样想着，就见丫头进来一礼，报说四少爷回了。

宝宝知道“四少爷”对应的就是自家亲爹，兴奋地挥舞小手表示要出去找爹爹。

萧槿踟蹰一下，起身拉住儿子的小手：“走吧，一道去。”

☆、第161章第一百六十一章

萧槿领着儿子走到廊道上时,就远远瞧见了卫启濯的身影。

她预备抱着儿子下台阶,但卫启濯示意他们在原地站着就好,不必挪步。

他到得近前时，宝宝就兴奋地抓住他的衣袍,连声喊爹爹。

萧槿觉得儿子真是上道，她原本还担心儿子会因为半年未见卫启濯而跟他生疏了,谁想到他回来一个多月后,儿子跟他居然比从前更亲厚了。

萧槿看到卫启濯手里拎着的一堆鼓囊囊的纸包,随口问里面装的什么。

“给你跟儿子买的零嘴。”

萧槿闻言愣神，她还以为他不过说来逗儿子的，没想到诚意这么足。

卫启濯将手里拎着的纸包暂交于小厮,回身就一把将儿子抱了起来：“是不是等爹爹等着急了？”又转向萧槿,“一起回屋去,仔细站在外面受凉。”

萧槿却是盯着他抱儿子的手,攒眉道：“他如今已经会走了,让他多锻炼着些，前面都是平地，他又不是走不了，别惯着他。”

“我半年未归家,前阵子又忙，难得抱一抱儿子，啾啾莫较真。何况,”他忽然凑到萧槿耳畔,“‘母爱者子抱’。”

他呼出的温热气息喷撒在耳周,萧槿蓦地红了脸。

母爱者子抱，母亲被宠爱，则她的孩子必然常被父亲抱在怀中。他这是抱儿子都不忘撩她。

果然就怕流氓有文化。

萧槿觉得他撩她好像撩得越发有水平了，而且不知为何，她总是感觉他似乎历经了卫老太太那件事之后，就变得更为成熟了。

卫启濯入了暖阁后，便示意小厮将他方才递过去的纸包拆开。

“我也不晓得哪样会合你跟儿子的胃口，便每种都买了一些。”卫启濯把儿子放到软榻上，让萧槿帮着看看那些零嘴里面有哪些是儿子可以吃的。

萧槿瞧着小山一样的大包小包，忍不住就想起了当初卫庄死活要请她客的恐怖。

卫启濯亲自喂了儿子几小块糕饼，顾忌到天晚了儿子再过片刻就要睡了，担心积食，便没有再喂，将儿子抱到膝头，示意萧槿坐到他身畔去。

萧槿依言坐下时不由一愣，她好像不假思索地就照着他的话做了，仿佛他话语里面有什么不可抗拒的力量。

卫启濯知道萧槿一直在等信儿，遂大致讲述了今日事由，末了道：“后头大约还是免不了几场扯皮，但袁泰大势已去，无力回天。”

“陛下会就此撤了他的职？”

卫启濯一面帮儿子擦嘴一面道：“那倒也不会。这回说让他回家歇歇其实只是先将话抛出来，罢免宰辅自然需要说得过去的理由，而且陛下其实只是动了换人的念头，并没有下定决心即刻换人，因为陛下尚未想好接替袁泰的人选，而袁泰致仕之后，这个位置不能空着。宰辅的继任者必是要廷议商讨的，然而在这之前，陛下自己心里首先需要有个谱。”

萧槿转头看向他，故意道：“那你说陛下会选谁来继任？”

“会不会是我？”

萧槿万万没想到他会这么不谦虚，闻言一愣，旋佯作不以为然：“你想得美，你才多大年纪。”

卫启濯一头拉住儿子的小手问他今日听不听话，一头道：“你不要打击我，我若是坐上那个位置，能多拿不少俸禄，你想想那是多少糖葫芦。”

萧槿沉默一下，道：“咱们……不说糖葫芦了——你说若陛下并未被那些言官的奏章误导的话，为何又要来这么一出？难道是想试探你？”

“这也是个缘由，但只是其中之一，陛下主要的目的应当是整治言官。言官这些年又开始忘形了，逮谁咬谁，再这般下去，言官就彻底变成了派系爪牙，太-祖当年设六科的苦心也就白费了，皇帝也没个清静的时候。正巧这一回言官们闹腾得厉害，陛下就做一做样子，趁一趁势，严办几个带头作妖的，杀鸡儆猴。”

萧槿恍然，原来皇帝也是个演技实力派。这么一折腾，既打压了言官，又试探了卫启濯，一箭双雕。

萧槿见儿子睁着一双乌溜溜的大眼睛听得认真，伸手捏捏他肉乎乎的脸蛋，正想抱他去盥洗，就听卫启濯忽然问：“你想如何处置傅氏？”

皇帝在召见了卫启濯的隔日，便将尹鸿释放，准他官复原职，并赐下了许多金银丝帛作为补偿。

袁泰则在那次乾清宫宣召之后就病了，告假在家休息了半月，递了奏章请求致仕。此举一出，朝野上下人心惶惶。袁泰掌权十几载，依附者无数，一旦致仕，那就要变天了。

就在众人皆引颈等待皇帝的回批时，兵部尚书刘用章、户部尚书沈清、礼部郎中谢元白等人联名上奏，揭发袁泰大肆圈占田地山塘，又在附近州县仗势压价，大量购进宅邸店房，罔利百姓，豪绅多为虎作伥；又披露其子孙与都转运盐使司和盐课提举司暗中勾结，私卖盐引，严重扰乱盐场秩序，将国库收入据为己有。