柏润与姜不语也认识有几个月了，还从来没见过她极尽所能拍一个人马屁的情形，连苏州知府乔智远也懒得应酬，水匪被捉之后知府衙门举办庆功宴特意送了贴子过来，也不见姜大爷上赶着去巴结。

姜不语硬着头皮介绍：“这位是……”忽然之间卡壳了。

独孤默：“……”

姜不语在侍郎大人逼视的眼神之下简单介绍：“……京里一位故人。”

“一位故人？”独孤默冷笑：“我是故人？”

也不知道柳一平自动脑补了什么离奇的剧情，他一脸严肃教导姜不语：“表哥，你是不是欠人家银子没还？不然这位……这位故人怎么一脸讨债模样？”他难得能逮着教育表兄的机会，不等姜不语分辩便道：“表哥，这就是你的不对了！做人最讲究诚信，你既欠了人家债便要好好商量还回去，便是一时不趁手也是有的，也要好商好量想办法解决，实在不行咱们回去找我娘垫上，也不能让人从京里跑来苏州府追债吧？”

黎英表情古怪，很想回表少爷一句：情债怎么还？

他们当初跟着姜不语南下，亲眼见证了世子爷大着肚子生崽崽的过程，后来身边侍候的几人偷偷猜测麟哥儿亲爹，头一个就锁定了独孤默。

黎杰过去多少次不满于世子爷对独孤默的亲近回护，还为此争执过好多次，见到麟哥儿那熟悉的眉眼，总算是释然了，还特别得意的说：“阿默只是爷的内人，我可是爷身边的亲卫！”

黎英提醒他：“独孤公子入京当官去了，他也不可能是爷的内人，以后不可瞎说。”

黎杰更高兴了：“走了才好呢，反正爷身边有我们一帮兄弟，大家一起快快活活过日子不好吗？”

快活日子也才过了四年，没想到麟哥儿亲爹就找了来。

“独孤大人，我家主子喝醉了，站在码头吹冷风久了回去可要头疼，有话不如改日再说？”黎英生怕再拉扯下去不好收场，上来便要去扶姜不语：“表少爷您也少说几句吧。”

姜不语正在为难之时，顺势往黎英身上靠了过去，谁知独孤默却揽住了她的腰肢：“我送你回去，咱们还有旧帐要算呢。”

姜不语被他硬塞进马车，紧跟着独孤默也上了马车，正准备两人独处之时问问她有没有心肝，没想到柳一平也爬了上来，身后还跟着柏润。

马车车帘放了下来，黎英长松了一口气，不管马车内的气氛有多尴尬，赶忙驱车准备先把柳一平送回去。

姜不语不喜拘束，在柳府住了几日便在外面置办了宅子搬了出去，而麟哥儿新添了两名双胎胎哥哥，正在兴头之上，每日不是盼着哥哥们从学堂回来陪他玩，便是嚷嚷着要去找他们。

穆靖倒是想带着妻儿回京，但双胞胎并不知内情，对姜不语依恋得紧，他与芸娘商量多次，有次假设道：“如果你们爹爹不是你们亲爹呢？”惹的阳哥儿差点打人。

双胞胎以爹爹是大英雄为荣，受不得旁人一言半句对爹爹的不敬，况且他们人小鬼大，近来瞧出亲娘与穆靖之间相处颇为奇怪，当即骂起来：“你到底是谁？跑来我家妄图拆开我爹爹跟娘！你休想！”

旭哥儿也觉得奇怪，不过他性子要较为温和一点，并不找穆靖的麻烦，转而问芸娘：“娘，你是不是要嫁给这个人？”他们渐渐长大，外室是怎么回事到底也懂了：“娘你可要想清楚，你想嫁给这个人只要爹爹不反对，我跟阳哥儿也不反对。但是我们以后不会跟着你，也不会叫别人做爹，我们是爹爹的孩子，只有一个爹爹！”

阳哥儿：“对！我们只认一个爹爹！”

穆靖：“……”

芸娘：“……”

男孩子小时候总有英雄情节，偏偏姜世子一身本事，穆靖自谓比不了世子爷英雄了得，只能劝芸娘：“孩子们还小，暂时还是别告诉他们了，待我慢慢与他们熟悉亲近起来，再做出些功绩来再告诉他们，说不定那时孩子们便愿意认我了。”

他性格宽厚，尤其缺失了陪伴孩子们成长的很多时光，白日孩子们上学堂便陪伴芸娘，晚上便陪孩子们玩耍，指导他们功课。

双胞胎最开始瞧穆靖很是不顺眼，只觉得他不怀好意而亲爹浑然不知，暗中使坏刁难了他许多次，穆靖都一笑置之，只觉得自家这俩皮猴子聪明又可爱，还很有正义感。

俩孩子从未与人为恶，渐渐被穆靖温和宽厚的态度软化，内心矛盾不已，有次实在忍不住便跟姜不语坦白此事，俩孩子哭着说：“爹爹会不会讨厌我们俩？”

姜不语搂着俩小家伙安慰许久，再三向他们表示，爹跟娘感情淡了，也不能耽误了你娘的一生，就算她嫁给穆伯伯，你们也是爹爹的乖孩子，跟麟哥儿一样疼。

俩兄弟打开心结，有时候来姜宅陪麟哥儿，有时候回去陪芸娘，待穆靖倒客气了许多，不再为难他。

前些日子连下几场雨，两兄弟没过来，麟哥儿不能出去玩，哥哥们也不见了，在家里闹腾的不行，姜不语便派人将这淘小子送去外宅，芸娘与穆靖生怕照顾不周，但跟着麟哥儿的丫环亲卫们都说没问题，也只能将他迎了进去。

没想到双胞胎回来见到弟弟过来顿时乐疯了，三个淘小子差点把屋顶给掀了。

穆靖照顾三个孩子一晚上心力交瘁，特别是三岁的姜麟一晚上不知道问了几百上千个为什么，这孩子的好奇心旺盛的他都快要招架不住，等到孩子们都睡了跟芸娘聊起来，听说双胞胎小时候也是这副德性，逮着前来探望他们母子的世子爷有问不完的问题，而世子爷耐心奇佳，也从来没见她烦过，总是耐心回答孩子们各种奇怪的问题，还带着他们出去玩。

他不由感叹：“比起世子爷，我这个做爹的很失职，不怪孩子们亲他，只认他做爹！”

麟哥儿跟着双胞胎唤他穆伯伯，住了两日想爹爹了才意犹未尽的回来。

今日柳一平抱着他在街市上逛，买了许多吃食跟小玩意儿，他赶着跟哥哥们分享，一早便被黎杰送了过去，姜不语才能带着柏润出来游湖。

柳一平下车之后，独孤默原本还以为柏润也要下去，没想到他纹丝不动，反而是姜不语跟无事人似的问：“独孤大人住在何处？我让阿英送你回去？”

独孤默显出从所未有的固执：“不必了，我与你许久未见，正好去你府上转转。”心中揣测柏润的身份，难道这就是她豢养的少年郎？

他眼神不善将柏润上下打量了好几遍，不知道的还当两人之间有仇，若非柏润久在市井卖字画见惯了旁人奇怪的眼神，恐怕都要开口问了。

柏润回望着他，眼神平静无波，实则也是满肚子疑问，总觉得这位独孤大人与姜大爷之间气氛诡异，不似柳一平的猜测，总之很是奇怪。

姜不语暗自庆幸麟哥儿不在府内，准备今晚就将独孤默糊弄走，明日赶紧带了孩子回扬州，再住下去穿帮就麻烦了。

马车到得姜府，柏润先下了马车，与姜不语招呼一声便熟门熟路走了进去，独孤默站在姜府门口，以审慎的态度认真问：“世子爷府里，到底养了多少俊俏少年郎？”

姜不语才下马车，醉意未消，况且她向来爱胡说八道，生怕气不走独孤默似的吹道：“……总也有七八个吧。”她叹息一声：“唉，你不知道，男人多了也烦人，住一起容易吵闹起来，只能走班轮值，一人陪我半月。”她以一种男人们聚在一起讨论妻妾相处之道的口吻漫不经心的道：“有些男人家宅后院妻妾十几个，每日争风吃醋也不怕闹腾。我就喜欢清静，分住几处多好。”

她也不管独孤默脸色有多难看，抬脚便往府里走，暗自思量——大家都分开这么久了，说不得独孤大人你府上妻妾一堆，还跑来质问我，有什么可质问的呢？

但内心深处又隐隐觉得自己似乎不大厚道，那一匣子书信里也不知道写了些什么，未曾打开看何尝不是一种懦弱。

不过姜大爷于男女之事上自认拿得起放得下，借着酒意回府，听到身后闷不吭声跟上来的脚步声径自回房，才到门口房门“砰”的一声从里面拉开，露出双胞胎热情洋溢的笑脸：“爹爹，你回来了？”

两兄弟身后，奶团子麟哥儿扒拉着哥哥们，终于把自己从坏笑着故意拦他的哥哥们身后挤出来，嚷嚷着：“我先捉到爹爹！我先捉到爹爹！”咯咯笑着跟小炮弹似的冲向了姜不语。

姜不语一天之中受到两次惊吓，一次是独孤默，一次是姜麟，她脑子里“嗡”的一声，千般诡计万般机巧都被酒精泡的不见踪影，只能眼睁睁看着麟哥儿扑了过来，紧紧抱住了她的大腿，兴奋嚷嚷：“是我!我先捉到了爹爹！”手脚并用便要往姜不语身上爬。

独孤默也被惊住了，他几步上前，低头注视着吭哧吭哧努力往姜不语身上爬的麟哥儿，满眼惊骇与不可置信，连声音都有些颤抖：“他……他是谁？”