“难治？”

“不，是压根就没法治。”沈时珍走到门前，抬眼望了望天，“肺痨历来就难治，说是绝症也不为过，况且，像他这般拖了这么长时日的，更是雪上加霜。”

“那需要我……”阿九知道的，方才沈时珍说能治，不过是安抚之举。若现在真如她所。说无法医治，那想要老者活下去，也只有靠阿九了。

“此事你先不要插手。”

阿九还未说完便被打断，沈时珍回过身来，冲她淡然笑笑，“总不可能什么事都靠你吧，那我这妙手回春的名号不是成了虚的了。”

沈时珍确实是相貌出众，不过微微一笑，连阿九都晃神三分。

她紧接着朝药房走去，边走边道嘟囔：“还是抓紧时间查查药方吧，晚上还得去给许郎过诞辰呢。”

第40章廿三

肆：

沈家世代为医,因此留下了无数的医书。沈时珍回到府邸，午膳不过草草扒了两口，就整个下午埋在书房翻找典籍记载。

肺痨乃为绝症,续命之方是有,可最终还是要难逃一死。她不想再去麻烦阿九，毕竟解决麻烦是要以寿命为代价的。

因为,阿九是妖，也可称药。

原本她只是一本看起来普普通通的医书,落满尘埃,放置在一个木盒子中,毫不起眼,可最终被作为家传,交给了沈时珍。

没过多久，书成了人，人以沈时珍为主,成了她的贴身侍女。

这件事，只有沈时珍和许咏知晓。然而两人却不害怕阿九是妖之事,更是将她以友相待。

大抵因为阿九的真身是本医书，所以她的妖术不似别的妖怪般能够御风而行,抑或是变幻千百样貌。

是阿九自己所说，只要将她的真身撕下一页,燃成灰烬，再掺入冷水中服用,如此便成了世间能够治愈一切疾病的良药。

阿九已经替沈时珍救治了太多的人，她的真身已经所剩无几了。

那个妙手回春的名号,说来嘲讽——应是一半都得归功于阿九。

沈时珍想着，这次无论如何都要自己找到法子,可忙忙碌碌了几个时辰，还是一无所获，不由得感到烦躁，将医书扔得到处都是。

直至大地召唤了黑夜，暮色四合之际，沈时珍方才出来，一副垂头丧气的样子，如斗败了的公鸡般。

跟了沈时珍多年，阿九知她心思，没有开口说什么，只是将一方濡湿了的毛巾交予她手中。

沈时珍默默接过，胡乱往自己脸上抹了一把，无精打采道：“梳妆吧，准备去赴宴了。”

“好。”

重新画好妆容，又叫了马车，阿九拿上昨日沈时珍买的画，两人一道驱车前往许府。

夜晚的南斋亦是无比热闹，处处灯火辉煌，街上人影涌动。青石桥下的河面倒映着周边的万家灯火，如同撒入了无数的红色星星，随着水流潺潺，便似一片璀璨的星海。

近年来能保持如此盛况，委实不易——南王继位不过数载，却渐渐展露了奢靡的性子，好在南斋尚且强盛，还有时间和余力供其改过。

许府不算太远，大概行了一盏茶的功夫，就能看到正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字——尚书府。

此尚书并非许咏之父或他人，乃是许咏自己。

许咏年纪轻轻便是尚书，不仅光耀了门楣，更是被寄托了厚望。然而沈时珍只觉得他傻愣愣的，倒不太像是当官之人。这不，她一下马车，就见身着绿袍的许咏抱着双拳在门口迎客，喜笑颜开的样子，就差在脸颊两边画上胭脂，便可以去卖艺了。

哪有寿星自己当起门神的？

沈时珍皱起一对秀眉，大踏步地朝许咏走去。

“你在这里做甚？”

“阿珍，你来啦。”许咏见到李时珍，顿时笑得更开心了，他转脸，又对着阿九点点头：“还有阿九。”但见沈时珍面色沉沉，遂感到有些不解，悄声问道：“阿珍你怎么了？面色如此不佳。”

“嗯？有吗？”沈时珍摸了摸自己的脸，猜想会不会是阿九将妆画得太过浓了些，以至于看起来面色不好。

“哎，别管这些了，同我进去。”懒得理会这种琐事，沈时珍一把扯起许咏的袖子，拖其入了府内。

阿九笑笑，怀中抱着画，跟了上去，却迎面碰上正巧从府中出来的管家，于是便对其道：“外面迎客之事有劳方管家了。”

“是九姑娘呀，无妨无妨，这些都是在下该做的。”方管家年近花甲，倒还显得十分精神。

“如此，那阿九便先进去了。”稍稍点头，阿九一步跨进了许宅。

“好好好。”

许宅不愧是尚书府，一进大门便能感到迎面而来的辉煌。

两边是抄手游廊，当中是穿堂，如今全都挂满了红绸灯笼，挤着人群，看上去喜庆非常。

沈时珍不知道拖着许咏去了哪，阿九寻了半天不见他们的踪迹，便兀自抱着礼盒站在人群外的一隅，安静得一言不发。

周围是嘈杂的攀谈声，有侍女有朝臣。她素喜安静，因此无意加入，而有意远离。

忽然，外头传来长长的呼唤：“吏书大人到！”

于是人群一下子静了许多，纷纷侧头看向大门。连阿九都抱有兴趣，在暗处探了探脑袋。

只见迎门进来一人，大红色的衣裳下是油腻肥厚的身子。那人满脸的横肉，眼睛小到如同黄豆，一头长发以瑬冠束在头顶，其身后跟了众多的下人，其中有四个人手上都捧着大大小小的木盒，装得应是礼物。

他一路走来一路带笑，若是不懂之人，许是会以为这吏书才是今日的寿星。

这便是许咏常提的吏书大人乌克铭？原来长这般模样。

阿九轻轻摇摇头，收回目光，紧紧抱着怀中礼盒，垂下眸子，再无意关注。

彼时正是月上柳梢头，暗送芳香时。沈时珍拉着许咏去了花园闲逛，正值贺诞之人全拥络在大堂，便得园中幽静。

两人并肩而行，待渡过了一条长廊，方才开口。

“南皇昨日召你急切，可是为了那朝中有人贪污之事？”

许咏听言，顿时眉头紧蹙不止，颇感辛累，却还是轻轻“嗯”一声，沉默良久，又道：“当今皇帝执政不过数载，虽渐露奢靡本性，但为了坐久帝位，自然还是要适当管理朝政。”

“说是出手整顿，然而实际却是将事抛给朝臣去查，自己好日日沉浸于酒池肉林之中。”沈时珍撇撇嘴，不满道。

此刻仅有身旁一人，她也不顾犯了大讳。

“身为朝中臣子，职责就是辅佐帝王，纵南皇为昏，臣子也应竭力效命。”许咏似是自嘲般笑笑，又叹：“这便是亘古遗训，尽忠报国，尽善为民。”

沈时珍转头望他一眼，却见这园中微风慢慢，仍是吹不散他眉间阴郁。

既当官，便是心系百姓，便得肩负重任。许咏文弱，腹有抱负才能，然其上场杀敌不能，也只好留在满是勾心斗角的朝廷皇宫，用一己之力，尽一己之力，去覆了那二心之舟。

她亦笑笑，忍不住伸手挽着许咏，问道：“那么事情可有眉目了？”

许咏习惯了沈时珍这般，只是男女之间肢体的亲近还是让他有些面红耳赤，也只得装作若无其事，平声应道：“我倒是查清了贪污之人是谁，只是屈于暂无证据。”

“谁？”

“那人你也是知道的。”许咏顿住了脚步，侧过身子，望着银辉下的李时珍，其眼黑如曜石，此刻却折射出剔透莹光，更显面容白皙，惊艳动人。

“吏书乌克铭。”那个最大的佞臣。

彼此寂静了良久，但听花园一侧遥遥传来呼声，略显急促：“大人！吏书大人来了！”

“真是说什么来什么。”沈时珍玩笑道，却是重新挽上许咏，莞尔一笑，声音朗朗：“走吧尚书大人，一起去见见你的死对头……”

“那好，‘夫人’先请。”许咏半躬着腰腰，面露笑意，做“请”之势。

“哈哈哈。”沈时珍不免娇笑一声，遂是一把扯着许咏向正厅走去。

说来那尚书和吏书本就职位相当。怎奈尚书许咏今年不过二十有二，而吏书乌克铭却是三十有六，且膝下刚育有一子。

孰强孰弱，应是见了分晓。

沈时珍回到正厅后正好瞧见乌克铭，周围鸦雀无声，呼吸心跳仿佛都能听闻。她遂敛了纵容嬉笑的表情，同时松开挽着许咏臂弯的手，逐渐变回外人眼中那个不可一世的自己。

“我说怎的这般安静，原是乌克大人来了。”人群朝两边散开一条道路来，许咏拂袖而笑，朝乌克铭迎上去。

此话褒贬明了，乌克铭也并非愚笨之人，自然是懂其意思。却是装作一派和善模样，笑道：“尚书大人可别误会本官了，本官今日来此，单纯是为了恭贺许兄诞辰。”说罢，他作势拍了拍手，便有捧着礼盒的下人上前，将盒一一打开。

一盒一件珍宝，个个闪着温润的光，看上去价值不菲，足以惹人艳羡。

“此乃本官一点心意，还望许兄能够收下。”

阿九抬眼细细看去，虽说只有四件宝物，可自己却一件也叫不出名字来。

一佛一如意，一景一钗头。

那里面随便一件，都抵得上沈时珍送的礼物。她指尖情不自禁轻轻划过怀中木盒。

不过普通木头盒子，连花纹都未雕上，也可见沈时珍的随意。不过许咏也不注重这些，想来就算沈时珍送他一张破纸，也是会被好好收藏起来放在枕下回味的。

这种男女间的情爱，阿九懂其意，却不含其情。

如此，却也觉得不可惜。

“知道下月许兄将要迎娶世安堂的妙手沈姑娘，这些玩意儿，大多都是女儿家喜爱的。”

乌克铭显然不是为了阿谀，毕竟讨好许咏，不必如此。可反目相对，应是没有必要。

“阿珍素来不爱玩弄这些，她是个俗人，只喜欢针灸配药。”

许咏语气淡淡，虽能听出是为了拒绝乌克铭送来的礼物，然而隐在人群中的沈时珍还是瞪大了眼睛，略有不满。

竟然说她俗？这个未过门的相公真是胆大包天。

“这样看来，是本官送错了礼。”乌克铭点点头，倒也识趣，便冲下人摆摆手，示意他们下去，展颜道：“那本官便收回了，待改日造访，再送些适合沈姑娘的玩意儿。”

他似是想起了什么，搓着双手，朝四处张望着，又添话语：“话说今日是许兄诞辰，想必沈姑娘必定也来了吧，在哪呢？”

作者有话要说：虽然说是练笔的文，怎么感觉给我毁得死死的？

第41章廿四

伍：

许咏本意是不想让沈时珍与乌克铭有什么牵连,怎知随着一道声音响起，沈时珍已经走出了人群，施施然上前,冲着乌克铭略略福身,一脸的巧笑嫣然，却笑中带着漠然疏离,款款道：“民女沈时珍见过吏书大人。”

沈时珍自是样貌出众，且气质极佳,不能视为一般女子相看。

乌克铭之前从未见过她,却对其医术外貌略有耳闻。第一次相见,便是眼前一亮,诡谲的眼神顿时变得温和许多,轻声问道：“你便是世安堂的沈姑娘？”

“正是。”沈时珍展容一笑，随即不急不缓道：“早就听闻乌克大人为官不拘小节，出手大方,今日得见，似是果真如此。”

“噢？坊间竟有如此传闻？”乌克铭油腻的脸上笑意盈盈,显然心情极佳。

沈时珍点点头，见他这般,便继续堆笑奉承着：“乌克大人谋略出众，对南斋更是一片赤诚之心,可是要比我许郎好上太多。”

一旁许咏听得有些发愣，不太解其意,但想来沈时珍违心编造这些谎话定是有她自己的打算，便选择静静聆听,不插话亦不接话。

事出总是有因。无论做什么，吃饭也好,睡觉也罢，无一例外都有着缘由——饿了便要吃，困了便要睡。而沈时珍有意拍那乌克岚的马屁，自然是有原因。

不过这马屁倒也拍中了位置，哄得乌克铭是欢欢喜喜的。

然而有人却说，一个人越是将喜悦表现在脸上，越是容易被哄得高兴，便越是证明其内心水深，极具城府。

此言并是不无道理，至少……乌克铭就是这样的人。

周围依旧安静，来贺诞之人虽也有王宫贵族，仍是比不上乌克铭。

乌克是大家族，自久远的那代帝王起便存在了，并且其族人大多数都位居高官，或成为将军，或成为侯爷。

有着这样背景的乌克铭，足以令许多人退避三分。

此刻便是他一人在笑，四下无一人敢言。

“哈哈哈，许大人听了你这话，怕是要哭了。”

“真的吗，许郎？”沈时珍故意转头盯着许咏，面露惊奇，却是在暗地冲他眨了眨眼睛。

他们二人之间早有默契，不过一个眼神，便懂了七八分。

但见许咏冷面一皱，依旧淡道：“阿珍莫不是傻了，竟听不出乌克大人是在说玩笑话吗？”

“你才傻了，竟听不出我也在说玩笑话吗？”沈时珍瞪着许咏，墨黑的眸子里缀着点点灯光。