莫坤无条件照办，离开北镇抚司，追着蒋云初要解释：“你说话那么歹毒，她后来怎么倒不生气了？最后那一句话又是什么意思？”

蒋云初一笑，“我说的那两件事，知情人极少。被戳中痛处，第一次，她没法子不生气，第二次，可以说她是想通了，也可以说她误会了。”

“这又怎么说？”

“误会我们要帮梁王。”

莫坤琢磨了一阵，才明白了其中的弯弯绕：锦衣卫都没查出来的秘辛，知情的只有自己人与敌人，而在锦瑟的立场，她不能相信梁王的敌人会对她下那么大工夫，就算有心，时间上也来不及，所以，最不堪的过往被揭露，其实是在告诉她，说话的人已为梁王所用。

这种手段，也只有用在锦瑟这种人身上才会奏效。

总而言之，蒋云初是在为商量好的行事章程做铺垫。

莫坤大为佩服之余，缠着蒋云初教他算卦的本事。

蒋云初有点儿啼笑皆非，让他先去看书，入门了再说。

陆休和许家夫妇应贺家所托，到周家提亲，到第二次，周家便应下来。

之后，陆休就不管了，余下的事，由许家夫妇为两家张罗。

这种少年人彼此有意、两方长辈又赞同的亲事，所谓媒人便省心得很。许夫人还是很热心，有事没事就去贺家、周家内宅坐坐。

许家的事，贺夫人是知道一些的，心里很看不上许夫人，行事却要顾及许老爷的情面，见到许夫人，便完全用场面功夫应承。

许夫人之所以这么上心，是有自己的打算。

这些年处处被掣肘、有名无实的夫妻生活，简直是一场冗长晦暗的梦。她恨毒了许青松与许书窈父女二人，闷在内宅的年年月月，都在为翻身报复做准备，只是不会像年轻时那么傻，把怨气撒在明处。

许青松不曾动过休妻的心思，是权衡她娘家门第之故。

到这一两年，娘家帮衬之故，许青松对她的限制在慢慢减少。到底都是三十多岁的人了，主母不当家，真不是长久之计。他比她更明白这一点。

做媒的事，尽心忙碌了一段时日，加上她刻意低头逢迎，许青松对她的态度缓和不少，不再要求她与谁来往都先得到他同意。

许夫人开始盘算许书窈的亲事。

她吃过的这些苦，要让许书窈加倍承受。许青松为了女儿，一度不把她当人，钝刀子磨着她，她就让他尝到切肤之痛。

蒋云初分析锦瑟的那些话，莫坤一本正经地复述给皇帝听。

本就是皇帝热衷的揣摩人心的事，这件事又很有些玄机，他当即就重视起来，思量再三，深以为然，“很有道理。”停一停，夸奖了莫坤一句，“你当差愈发尽心了。”

莫坤忙道：“微臣只想为皇上分忧，凡事不敢大意。”蒋云初介入，只是要帮他，加之不能让皇帝知情，于是，得到好处的便只有他。他也没什么过意不去的，自己照顾那少年的机会多的是，同僚么，本就需要来来回回走人情。

皇帝道：“既如此，这件事便很有趣了。不妨看看，朕那个儿子的城府有多深，心腹有多忠心。着意安排一番。”

莫坤道：“请皇上吩咐。”听完之后，暗暗笑了，皇帝交代下来的，与蒋云初料想的完全一样。

他告退之前，提了带蒋云初去试探锦瑟的事：“微臣是想着，这种差事给他办也无妨，毕竟，用他试探锦瑟，比旁人更见效。”

“他是何态度？”皇帝立刻问道，很有兴趣的样子。

“虽然有些不情愿，还是依照微臣的意思行事。”莫坤道，“毕竟年纪还小，有些脾气，但到底还是知道，为皇上效力最要紧。”

皇帝笑得很是愉悦，“这事情，你办得最好。”

莫坤暗暗抹一把汗。要不是提前跟蒋云初打好招呼，他还真不敢这么说。

北镇抚司。

牢头与看守锦瑟的侍卫闲聊时说，梁王回来了。

锦瑟眼中有了光彩，更加确定，蒋云初已经为梁王所用。其实很好奇，梁王是怎么办到的。

近两年，她经手的事，不乏打探蒋家情形的。蒋家兄弟两个，虽然年纪不大，行事却算得上滴水不漏，不为此，梁王也不用尝试安排细作到蒋家，想徐徐图之。

如今陷入困境，梁王定是亮出了杀手锏，或是与蒋家谈妥了什么条件。

只能是这样。

她的底细，锦衣卫就算全力追查，起码也要半月二十天才有结果。蒋云初随随便便说出来，只能是梁王派别的心腹告诉他，用这种方式提醒她，那是自己人，而且时机已到。

况且就算没有蒋云初这一节，她也会按照计划行事。

她绝不能眼睁睁地看着梁王就此陷入皇帝的猜忌。这种事开了头，看看太子就知道，会有多煎熬。

她出身卑微到了尘埃里，梁王却不嫌弃，一直待她不薄，已许了她侧妃的名分，因着不合常理，只能等待适当的机会，再求皇帝成全。

最缺什么，便最渴望什么。她近乎发狂的想出人头地，梁王又是她唯一的靠山、男人，到这上下，岂能不把握住良机，帮他打个漂亮的翻身仗。

她这样的人，只能用命赌前程，或许会因伤势太重死在牢里，可同样的，只要她能支撑住，梁王就会救她出去，亦一定会趁机为她争取到名分。

两日后，夜间。

莫坤、吴宽提审锦瑟，这一次，阵仗十足。

锦瑟一被带进来，便看到了各类刑具，有一些，让她脊背生寒。谁不是血肉之躯，谁当真不怕疼、不怕死？她别无选择罢了。

莫坤冷着脸，拿起惊堂木，重重一拍，开门见山：“你始终不招供，我们对上头的交代便总是差强人意。我没耐心再与你磨烦，今日不论如何，你都要给我开口说点儿什么。”

锦瑟不语。

莫坤冷笑，“用刑！”

不消片刻，回旋着嗖嗖凉风的大堂之内，便响起锦瑟凄厉的惨叫声。

这种场面，在场所有人都是司空见惯，眉梢都没动一下。

第一轮刑罚，手段比以前重，但也有限。

锦瑟捱过去了，昏迷过去之前，什么也没说。

莫坤示意手下，“给她点儿颜色瞧瞧。”

几名锦衣卫布置了一番。

锦瑟被冷水浇醒时，发现堂中多了一块偌大的烧得通红的铁板，足有一丈来长，三尺来宽。

有人二话不说，把她拎过去，扯掉她的鞋袜，语气冷森森地命令：“上去！”

她颤抖起来。虽然早有准备，还是没料到，他们的手段残酷到了这种地步。

锦衣卫索性直接把她扔到了铁板上。

她一声惨呼，身形翻滚到了地上，四肢抽/搐着，痛苦难当。与此同时，刺鼻的烧焦、烘烤的味道弥漫开来。

莫坤面无表情，语气更冷：“要么招供，要么就把你一点点烤熟。”

锦瑟呻/吟着，猛烈摇头。

“招不招！？”锦衣卫一把拎起她，又要把她扔到铁板上。

锦瑟竭力挣扎，哭泣道：“我说，我说……”

锦衣卫把她拎到莫坤、吴宽近前。

莫坤道：“你究竟为梁王做了哪些事？”

锦瑟捧着刚刚伤到的手，颤声回话：“我的确做了一些事，但是，梁王并不知情。我并不是他的人。”

好戏来了，莫坤精神一震，“怎么说？”

“已经到了这地步，我只求个痛快的了结。”锦瑟仰起脸来，诚惶诚恐地望着莫坤，“一直缄默不语，是因另有隐情，牵扯太大，我不敢说，大人不听更好。”

“少废话！”莫坤道，“是不是想继续受刑？”

锦瑟连连摇头，怕极了的样子，虽然如此，还是在有限的时间里现出犹豫之色，再次被呵斥的时候，才咬了咬牙，道：“我其实是为太子所用的人。”

莫坤早就料到了，不动声色。

别人却齐齐现出惊讶之色。

莫坤道：“居然敢攀咬太子殿下？谁给你的胆子？”

“我怎么敢说假话……”锦瑟瞥一眼刑具，身子、语声抖得愈发厉害，“梁王吩咐我拉拢官员，是没有的事，我无从说起。

“我本是端妃娘娘身边的宫女，犯了错被打发出宫。就要流落街头之际，是梁王殿下发善心收留了我，安排到什刹海别院，见我还算堪用，让我打理别院琐事。

“东宫的人该是对梁王的事分外留意，发现了我。

“梁王收留我，不合规矩，若被皇上知晓，他一定会被降罪，我兴许会被处死。我怕死。

“我成了太子的棋子，利用打理别院琐事的机会，让仆人以梁王的名义拉拢一些人，仆人知道梁王信任我，也没起过疑心。

“我知道，太子一定会利用我谋害梁王，我总想如实相告，却因越陷越深，不敢提起，只能指望太子发善心，念在我办事得力的情面上，给我个安稳的前程。

“可眼下……太子利用我所作的事引起皇上对梁王不悦，根本不管我的死活……横竖是死，我再也不能恩将仇报，死之前，说出实情。”

众人倒吸一口冷气。

除了莫坤，没有人怀疑她在撒谎，污蔑太子。

这一番话，很成功地把梁王居心叵测的形象推倒，让他变成了好心不得好报的倒霉鬼。再者，皇子之间的明争暗斗本就是常事，太子程府深一些，手段狠一些，也是应该的。

锦瑟等着莫坤继续提问，譬如她怎么证明与东宫的人有过来往，在何时何地见过何人，这样一来，东宫的人便会被抓进来接受讯问，只要有一个骨头软的，屈打成招，太子就彻底被拉下了水。

莫坤却只是不阴不阳地笑着，审视着她。

吴宽想问话，莫坤抬手阻止，望向大堂一侧供人手休息小憩的房间。

片刻后，微服前来的皇帝与大太监索长友步入大堂。

莫坤起身，与手下恭迎圣驾，平身后，走到皇帝近前，依照蒋云初的意思，微声提出建议。

皇帝眼中有了几分戏谑，微微颔首。

锦瑟意识到皇帝必然听到了自己的供述，心头一喜，但很快的，便莫名地不安起来。

皇帝没落座，而是走到锦瑟近前，阴沉着脸打量她。

锦瑟勉力理了理凌乱不堪的长发，向上磕头。

皇帝缓声道：“有些事，你说的不对。梁王收留你的事，他早就跟朕说了。一个宫女而已，朕岂会计较。”

锦瑟僵住。这怎么可能？

皇帝又道：“你身世实在上不得台面，可他看中了你的样貌，要朕允许他把你安置在别院，做个不进王府的侍妾。”

锦瑟什么都顾不得了，仰起脸来，望着皇帝，缓缓摇头。

皇帝的话还没完：“他还算守规矩，让朕只管放心，绝不会让你生儿育女，污了皇室的血统。”

“不，不，不可能……他……”锦瑟呓语般说着，却已濒临绝望。他曾许下的一切，竟然是海市蜃楼？可皇帝是九族至尊，有什么骗她的必要？

莫坤要强忍着，才没喜形于色。这一步一步的，蒋云初真是把皇帝和锦瑟都算计得明明白白的。

“这些事，他骗了你，是朕教子无方。”皇帝继续无中生有且雪上加霜地道，“他已经回京，被朕责问起你的事，一概不认，说是你人心不足，自作主张，要朕快些处置了你。你要不要与他对质？朕有心成全，但他是绝不会见你的。”

锦瑟呻/吟一声，低低的，但痛苦至极，“他怎么能？怎么能？！”

皇帝阴恻恻一笑，到主座落座，“言归正传，你到底是哪头的人？”

接下来的事，完全在皇帝意料之中，锦瑟推翻了先前的供述，承认一切都是梁王要她做的，牵连太子更是他的意思。

皇帝到底是多疑的性子，命锦衣卫继续用刑。

再一番生不如死之后，锦瑟也没动摇，招出更多的事，佐证真正居心叵测的是梁王。她要的，已经成了泡影，那他就也是她的弃子。料想他千算万算也没算到，皇帝会亲自走这一趟，亲自揭露他的真面目。

皇帝满意而归之际，褒奖了锦衣卫的人两句。

锦衣卫的人，除了莫坤都还有点儿懵：这种反转再反转的事，饶是他们，消化起来也很吃力。

当夜，皇帝就召见太子，细说种种。并不知道的是，莫坤已经提前递了话，卖了人情给太子。

太子早就深思熟虑，恳请皇帝一定要给梁王些教训，以免梁王做出更让皇帝伤心的事。

本来么，做父亲的对儿子都是没事算计这个猜忌那个，根本不顾父子情分，那么，他又有什么顾念手足情分的必要？

但也仅此而已，并没趁机说梁王别的不是。他要是那么做了，皇帝会说他得理不饶人，也就算是卷进去了。他还不知道他？做这种皇帝的太子有多难，只有他知道。

皇帝还算满意，轻描淡写地说，梁王以前的差事，你接过去吧。

太子死活不肯，说自己能力有限，担不起更多的差事，还需在父皇的提点下历练些年头。

皇帝完全满意了，说也有道理，退下吧。

同样的一个夜晚，蒋府，外书房。

蒋云初坐在桌前，帮贺颜雕刻印章。没错，就是她要送给他的那一枚。小家伙跟他，从来是颠三倒四，不讲道理的。

贺颜坐在他对面，手里一叠字条，上面写的是许夫人今日动向。

这种事她是头一次经历，整合消息简直其乐无穷。

之所以晚间来到他这里，是她想他了，派知味斋的人传了给字条给他：缺一味叫做当归的药材。

他跟她作对，推了晚间的应酬，派人手接她过来。书院巡夜的人会略过有差事在身的人，这样的话，便不如让她来家里，待着更舒服自在。

贺颜看完字条，喝一口味道醇香的茶，说：“许夫人的娘家今日有宴请，她回去了，遇到了王家的人，就是杨素雪和她婆婆。”

蒋云初问：“偶遇么？”

“不是。”贺颜立刻道，“杨素雪和她婆婆是不请自去，在这之前，杨素雪曾派人递帖子到许家。婆媳两个还没去许家，但是，杨素雪和许夫人的下人开始走动了。”

gu903();蒋云初又问：“许夫人有自己的人手了？”