“五十个人，其中有十来位骑士。”他声音阴郁，正如她所预料。当初孪河城方面为缔结婚约，可是慷慨地派出一千名骑士和近三千步兵。“母亲，简妮不仅聪明美丽，而且十分善良，她有一颗温柔的心。”

你需要的是军队，不是温柔的心。你怎能这么做，罗柏你怎能如此不计后果，如此鲁莽你怎能如此如此幼稚。然而现在说什么都无济于事了，她只问：“告诉我，这一切是怎么发生的。”

“我攻占了她的城堡，她则攻占了我的心。”罗柏微笑。“峭岩城守备很弱，因此我们猛攻一晚就告成功。当时黑瓦德和小琼恩带队攀登城墙，我则督促攻城锤突击主城门。就在罗佛爵士献城投降前夕，我手上中了一箭。起初觉得没什么，但很快就感染了。简妮让人把我抬到她床上，照料我直到退烧。其间大琼恩带来消息，关于关于临冬城关于布兰和瑞肯。她和我在一起。”说出弟弟们的名字，对他而言似乎很困难。“那一夜那一夜，她她安慰我，母亲。”

凯特琳不用说也明白简妮维斯特林给她儿子的是什么样的安慰。“你第二天就娶了她。”

他望进她的眼睛，目光骄傲又酸楚。“唯有这么做，才能保持荣誉。她既温柔又甜蜜，母亲，真的，她会成为我的好妻子。”

“也许会吧，但这件事是不会让佛雷侯爵满意的。”

“我明白，”儿子倍感挫折地说，“除了打仗，我把一切都搞砸了，不是吗我真的以为打仗最困难，可如果我听你的话，把席恩留做人质，就能保住北境，布兰和瑞肯就会活下来，安全地待在临冬城里。”

“也许会，也许不会。不管有没有席恩，巴隆大王都可能发动战争。别忘了，上次他为王冠付出了两个儿子，这次只需一个，或许会觉得是笔不错的买卖。”她碰碰他的手臂。“你结婚之后，佛雷家的人有何反应”

罗柏摇摇头。“如果史提夫伦爵士还在，好歹可以提出补偿，但莱曼爵士跟石头一样呆板，而黑瓦德那家伙叫这个名字绝不是因为胡子的颜色，我向你保证。他太过分居然宣称他的姑婆们不介意跟鳏夫成婚。若非简妮求我慈悲，我早宰了他”

“你狠狠地侮辱了佛雷家族，罗柏。”

“这不是我的本意。史提夫伦爵士为我战死，而奥利法做侍从忠勇可嘉，他甚至请求继续留在我身边，最后是被莱曼爵士强行带走的。他还带走了他们家所有的部队。大琼恩催促我加以攻击”

“强敌当前，还要窝里斗”她说，“简直胡说八道”

“我也不赞成也许我们可以为瓦德侯爵的女儿安排其他人选。文德尔曼德勒提议代我成婚，大琼恩则说他的叔父们希望续弦。如果瓦德侯爵通情达理”

“他根本就不会通情达理，”凯特琳道，“他这人既骄傲又暴躁，受不得半点轻慢。你明知他想当上国王的岳父，现在却硬塞给他两个年迈的老家伙和七国最大的胖子的次子，如何能让他满足你可要想清楚，违背誓约是一层，娶一家小诸侯的姑娘为妻这件事本身就是对孪河城极大的轻侮。”

这番话让罗柏激动起来。“维斯特林家族的血脉远比佛雷家族古老，他们渊源悠久，乃是先民的后裔。征服战争之前，历代凯岩王常与维斯特林家族通婚，而在近三百年前，另一位简妮维斯特林当过梅葛王的王后。”

“所有这一切都在往瓦德侯爵的伤口上撒盐啊。他最恨这些世家名门，恨他们把佛雷家当暴发户。我到孪河城谈判那回，他已经表现得很明显了，他恨琼恩艾林不愿收养他的孙子，更恨我父亲拒绝让艾德慕迎娶他的女儿。”弟弟办事回来，她朝他点点头。

“陛下，”黑鱼布林登说，“这事我们还是找个私密地点从长计议吧。”

“是的，”罗柏听上去很疲惫，“天啊，我只想喝一杯红酒。我们去会客室。”

步上阶梯时，凯特琳问到从入厅起就困扰着她的问题。“罗柏，灰风在哪儿”

“在院子里啃羊腿。我特地吩咐兽舍掌管准备的。”

“你不总让他跟在身边吗”

“让冰原狼待在大厅里于礼不合。你也知道，他会变得坐立不安，又吼又咬。唉，早知我就不带他上战场了，他杀了太多人，现在一点也不怕生。有他在旁边，简妮总是很不安，而她母亲则是怕他。”

这就对了，凯特琳心想。“他是你的一部分，罗柏，怕他就是怕你。”

“我才不是狼，不管别人怎么说”罗柏有些生气。“灰风在攻打峭岩城和烙印城时分别杀了一个人，在牛津一役中则咬死六七个，如果你看到”

“我在临冬城亲眼见过布兰的狼撕开活人的喉咙。”她尖锐地说，“我喜欢他那样。”

“这不是一回事。死在峭岩城的那个骑士简妮从小就认识，她会害怕，难道是她的错吗而今灰风又讨厌她舅舅，每当见到罗佛爵士，他就会龇牙咧嘴，就会”

一阵寒意掠过。“听我说，立刻遣走罗佛爵士。”

“遣走笑话遣去哪里遣回峭岩城，好让兰尼斯特把他脑袋插枪上吗母亲，简妮爱他，他不仅是她舅舅，还是个好骑士。我需要一千个罗佛斯派瑟，而不是把忠勇的人拿掉，仅仅因为我的狼不喜欢他的味道。”

“罗柏。”她停步抓住他的胳膊，“我曾劝告过你，把席恩葛雷乔伊留在身边，你没有听；现在，我要再次对你提出劝告。让这个人走吧。我并非叫你拿掉他，你可以给他找一项任务，一项需要勇气、能获得光荣的任务，具体是什么并不重要重要的是不能把他留在身边。”

他皱紧眉头。“如此说来，我该让灰风把我所有的骑士都嗅上一遍若还有其他人的气味他不喜欢怎么办”

“灰风不喜欢的人，统统赶走。罗柏啊，你必须明白，这几头冰原狼不只是狼，更是诸神送给我们家的礼物，是你父亲的神、北方的旧神所赐予的。五只幼崽，罗柏，五只幼崽正好对应史塔克家的五个孩子。”

“共有六只，”罗柏说，“还有一只给琼恩。是我发现他们的，记得吗我很清楚他们打哪儿来、有多少。从前，我和你想法一致，以为他们就是我们的保镖，是诸神送给我们家的礼物的使者，直到”

“直到”她提示。

罗柏抿紧嘴唇。“直到他们告诉我席恩谋杀了布兰和瑞肯，很明显，两匹狼救不了弟弟们。母亲，我不再是孩子了，我是国王，可以自己保护自己。”他叹口气，“我会为罗佛爵士找个任务，让他离开。不是因为他的气味，而是为了你。你已经受够了折磨。”

趁其他人还没有转过楼梯拐弯，凯特琳欣慰地在罗柏脸颊上轻轻一吻。片刻间，他又成为了她的孩子，而不是她的国王。

霍斯特公爵的私人会客室在大厅顶上，屋子较小，适合私密交流。罗柏就座高位，脱下王冠，置于身边地上，凯特琳摇铃传唤上酒，艾德慕则向叔叔大讲特讲石磨坊之役的经过。等仆人们离开后，黑鱼清清嗓子，“我们已经听够了你的卖弄，侄儿。”

艾德慕糊涂了。“卖弄您什么意思”

“我的意思是，”黑鱼说，“你该感谢陛下的宽容。他在大厅里演戏，以免你在自家封臣面前出丑。如果换作我，将毫不留情地严斥你的愚笨，决不会赞扬那些许微功”

“渡口一战中，无数勇士献出生命，叔叔，您应该尊重他们。”艾德慕很生气，“怎么啦，除了少狼主，就没人该获得胜利我抢走了属于您的荣耀，罗柏”

“陛下。”罗柏冷淡地纠正，“你是否承认我是你的国王，舅舅，是否连这点也记不住”

黑鱼道：“给你的命令是留守奔流城，艾德慕，仅此而已。”

“我守住了奔流城，还挫败泰温公爵”

“确实如此，”罗柏说，“但挫败不等于胜利，对不对你有没有扪心自问，牛津战役后我们为何还在西境久留你知道我没有足够力量威胁兰尼斯港或凯岩城。”

“为何为了占领其他城堡金钱，牲畜”

“见鬼，你以为我们留下来当强盗”罗柏难以置信地说，“舅舅，我正是要引泰温公爵西进。”

“我军是马队，”布林登爵士解释，“兰尼斯特军泰半是步兵。我们计划让泰温公爵高高兴兴地追上一段，直到海边，然后从旁溜过去，横穿黄金大道，占据稳固的防守位置。我的斥候找到了地方，地形极为有利，如果他在那儿发动攻击，将付出惨重代价；如果他不进攻，则会被困在西境，不仅距离需要他的地方千里之遥，而且是我们消耗着他的资源，而不是他掠夺着三河诸侯。”

“与此同时，史坦尼斯公爵将打下君临城，”罗柏说，“帮我们一笔勾销乔佛里、太后和小恶魔，然后我就与他讲和。”

艾德慕看看叔叔，又看看外甥，“你们从未把计划告诉我。”

“我告诉你守住奔流城，”罗柏说，“这道命令，什么地方你无法理解”

“你在红叉河阻挡住泰温公爵，”黑鱼说，“呵，挡得可真久，刚好让苦桥来的信使赶上他的军队。泰温公爵立即让部队掉头，在黑水河源头附近跟马图斯罗宛与蓝道塔利会合，急行军到翻斗瀑梅斯提利尔和他两个儿子正带着大军和驳船队等在那里。他们合兵一股，顺流而下，在距离君临城半日骑程的地方登陆，从后方袭击史坦尼斯。”

凯特琳在苦桥见过蓝礼国王的队伍。千百朵金玫瑰在风中飞舞，玛格丽王后笑容羞涩、语调温柔，她哥哥百花骑士虽然额上缠着亚麻绷带，却英俊不减。若你非得投入女人的怀抱，我的儿啊，为何不是玛格丽提利尔高庭的财富和军队足以扭转形势，或许灰风还会喜欢她的味道。

艾德慕蔫了气。“我一点也不想不想罗柏，你得让我补偿，就准我在下场战役里担任前锋吧”

这是补偿，弟弟还是为了荣誉凯特琳很怀疑。

“下场战役，”罗柏沉吟道，“嗯，下场战役很快就会到来。乔佛里成亲之后，兰尼斯特就会再次开战，对此我毫不怀疑。而这一回，他们有了提利尔家的支持也许我还要对付佛雷家，若黑瓦德”

“席恩葛雷乔伊坐着你父亲的宝座，手上沾染了你弟弟们的鲜血，除了他，其他敌人都必须先放在一边。”凯特琳告诉儿子，“领主的首要职责是保护子民，罗柏，你身为国王，要么赢回临冬城，把席恩吊在鸦笼里，让他慢慢烂掉；要么就永远放弃王冠因为人们将不会把你当成真正的国王。”

从罗柏瞧她的神情来看，她断定，已经很久没有人敢如此坦率直言了。“他们告诉我临冬城陷落时，我首先想到的就是返回北方，”他带着一丝辩解的意味道，“我想去营救布兰和瑞肯，但我以为我做梦也想不到席恩会伤害他们，真的，如果我”

“说如果已太晚，要营救也太迟，”凯特琳说，“剩下的只有复仇。”

“根据从北境得到的最新消息，罗德利克爵士在托伦方城附近击败了铁群岛的部队，然后于赛文城重新整军，准备夺回临冬城。”罗柏道，“他或许已经成功了，因为我们很久没有收到进一步的消息。退一步讲，假如我回师北上，三河地区怎么办我不可能要求三河诸侯遗弃人民随我出征啊。”

“不，”凯特琳说，“把他们留下，让他们自己管自己，我们靠北方人赢回北境。”

“您的北方人如何去得了北境”弟弟艾德慕反问，“铁群岛方面不仅控制了落日之海，而且占领了卡林湾。一万年来，没有一支军队能从南面攻下卡林湾。即便朝那里进军也是疯狂之举，我们很可能被困在堤道上，铁民在前，愤怒的佛雷家族在后。”

“所以必须赢回佛雷家族，”罗柏说，“有了他们，才有成功的机会不管机会多渺茫；没有他们的支持，我看不到希望。我愿向瓦德侯爵提出一切道歉、荣誉、土地、金钱一定有东西可以抚平他受创的自尊心”

“东西办不到，”凯特琳道，“但人可以。”oshow7，，；手机阅读，

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