“怎么？朕的玄武卫，今儿个是要反了不成？九商呐，你带的好头。”武安帝已在婢子的伺候下换了一身墨色常服，不知何时竟悄然出现在廊内，而在他的手上，则端着一捆明黄卷轴，展开后赫然正是方才只堪堪书了一句的旨意。

“圣人息怒！圣人息怒！末将等是......”

“闭嘴！这有你说话的份吗？给朕拖出去杖毙。”

“.…..”听到这轻描淡写的话语，原本神志已经游离到天边楚临秋总算抽搐了下，复又睁眼，自喉间吐出一口气后弱声道，“今日之事，是臣糊涂了，甘愿......领罚......还请陛下，勿与无知小子计较。”

“大人？！”

“当值去！本官平日里的教诲，莫非都忘了个干净？！”楚临秋虽已被连着两次的棍伤折腾得只剩半条命了，然当他愈渐的幽深瞳仁直勾勾盯着众下属之时，却仍是使人仿佛身处数九寒冬，腿肚子便不由自主地开始颤栗。

“滚！！！咳咳......”

在其后的漫漫长夜里，楚临秋势必要为自己的任性付出惨痛代价，他倦倦地阖眼跟滩烂泥似的趴在长凳上，不再理睬任何人的喊叫。高热带来的强烈不适感，使他一度昏沉以为陷进梦中，直到绵远悠长的钟声把他的神志勉强拉回少许。

“大人？大人！快来人搭把手！陛下......陛下！大人他......”

“.….”这人略微动了动，却只觉得周围黑漆漆一片，仿佛身处无尽深渊不住往下坠，他张了张嘴似乎还想说些什么，但最终化为了一声叹息。在意识彻底消散的最后一刻，楚临秋感觉有人把自己的上身扶起来安置在怀里，刻意压着嗓道，“大人厥过去了！尔等速领玉牌往太医院宣旨！”

......

第十章惊雷

萧将军这一觉睡了很长时间，等他醒来之后，便只觉得四肢酸痛，头晕脑胀，仿佛昨夜在校场被提着操练了几个时辰。

他跟个废人似地躺着床上，轻轻动了动手指，只怔怔地盯着一旁的床幔出神。然片刻后，他却像是突然想起什么似地一跃而起，对着门外高喊：“翰臣！”出声之后才后知后觉地反应过来，自己这是身处陶都的家中。

“小北，几时了？”

话音刚落，便有一个小小的脑袋从门外探进来，眉开眼笑地对他说，“少爷，辰时了，严公公带了圣旨过来，说圣人要给您封赏。眼下正在前厅里坐着呢。二老爷让小的找您过去。”

“哪个严公公？什么二老爷？”萧岑昨儿已醉得毫无意识，连做了什么、如何回来的都一概不知，此时坐在床上，脑子还有些发懵，转不过圈来。

“少爷，是严正严公公。二老爷......少爷您怎么连二老爷都......”

“我知道了，片刻就到。”萧岑抬手揉了揉眉心，神情疲惫，稍显不耐。不知为何，他心中隐有不安，而这种不安，在他见着严正那张满脸堆笑的面皮之时，就化为了淡淡的恐惧。他直想逃离，却已被人瞧见。

严正确实是来宣旨的，看这样子，似乎早已等候多时。他手中捧着明黄卷轴，一柄拂尘斜挎臂上，见萧岑来了，便阴阳怪气地说了几声“恭喜”，随即高声念出圣旨中的内容。

萧岑跪在最前方，垂首盯着地面，牙关紧咬，两侧拳头握得死紧。他只觉得这些字拆开来读都懂，可合成一句，却是怎么样也不明白了。

什么是“天造地设”？什么是“为成佳人之美”？什么是“择吉日完婚”？

自己与谁？楚临秋？荒唐......真是太荒唐了！

萧岑现下只觉得自己气得心口都在隐隐发疼，就快喘不上气了，他忽然暴起，劈手夺过严正手中的圣旨，置于眼下细细看着，半晌后，竟“呵呵”地笑了起来。

“赐婚......”此时的他方才明白，天子昨日崇光殿上的试探，不是只为了替他择一世家女子，将他困于陶都，而是有着更加险恶的用心。

为什么是楚临秋？为什么是楚临秋？只因自己无意中表现出了对他的在意？

电光火石之间，萧岑的脑中闪现出副将与其他人的只言片语，他恍然大悟。而严正接下来的话语，也正印证了他的猜测。

“定南侯，接旨吧。侯爷，圣人让奴婢额外带句话给您。圣人言，卿二人既是两情相悦，成婚后自当举案齐眉、互为扶持，方不负朕意。”

萧岑浑身僵硬地站在原地，他面上的表情愈发狰狞，颈侧的青筋也十分明显。这咬牙切齿的样儿，像是下一刻就要大开杀戒。

严正见了令其他人上前一步，时刻防备着他，担心他因一时头脑发热，而做出什么大逆不道的事情。但萧将军武功卓绝，曾于千军万马之中来去自如，又岂是跟前这十几个禁军与宦官就可以拦得住的？

只见萧岑脚步轻点，衣袂翩飞，下一刻便带着圣旨消失在他们跟前，只随风送来一句话，“我要面圣，这旨我不接！”

“快拦住他！快拦住他！！！”安乐侯率先反应过来，他在左右的扶持下颤颤巍巍地起身，抬手指着门口的方向，对众人喝道。

这严正怔愣了片刻后，便也急忙带着一群人呼啦啦地出了府门。可外面哪有萧岑的身影？他早就带着那份圣旨彻底消失在街上了。

萧岑做了昨夜楚临秋做过的同样的事，他高举卷轴跪在清和殿恳请天子收回成命，但却被告知，天子不在宫中，在玄武卫统领楚大人的府上。

萧岑听后面色不停变幻，隐隐发青，他对天子休朝之日不在宫中，反去往楚临秋住处一事，感到困惑不解。这说明了什么？说明他此前猜测的极有可能是事实，即整个“赐婚”事件都是天子与楚临秋合谋布下的陷阱。

天子不仅要将自己困于陶都，他还想利用楚临秋来牵制自己，监视自己，甚至谋夺漠北兵权！而他让严正给自己带来的那句“两情相悦”的话，则恰恰就说明了楚临秋一定在昨夜宫宴过后，单独对天子说过什么。

第十一章接旨

萧岑越想越心惊，忽而觉得从今日起，自己便要一脚踏进他人精心编织的巨网中，明知前路危险重重，却不得不假意从容。他并不傻，当然知道哪怕自己当真抗旨不从，将这陶都搅得天翻地覆，故事的结局也不会发生改变。甚至，天子还有可能恼羞成怒，让事态变得极为复杂，届时，就更加不好收场了。自己若想破局，恐怕也只有造反一路可走。

一想到这两个字，萧岑便觉后背布满了冷汗，两只手也有如千钧重，竟再也抬不起来，只得任由圣旨滚落在地，正好滚到一个人的脚下。

那人弯腰将其拾起，托在手中，对萧岑道，“侯爷请回吧，圣人今日是不会见您的。”

又是严正。

这个阉人，怎的如此讨厌？

萧岑抬头，冷冷地看着面白无须的中年男子。严正亦毫无惧意地回视着他。他是大岐宫中第一权宦，便连宰相都要给几分薄面，又岂会将萧岑这样的毛头小子真正放在眼里？

二人就这样在清和殿前的空地上无声对峙着，虽没有只言片语，却能令路过的人觉察出一丝剑拔弩张的意味。

最后，严正摇了摇头，无奈道，“定南侯，接旨吧。”

“......”萧岑不应，只是将嘴唇抿至发白。

“定南侯，接旨吧。”

“......”

“定南侯，接——旨——”话音刚落，原本在地上觅食的几只雀儿，便倏的一下飞到了檐角，显然是被惊到了。

萧岑这会儿，反而是冷静了下来，他将手松开，低头看着掌心的纹路，缓缓问道，“我若不接旨，下场如何？”

“侯爷，您是聪明人......”

“我在问你。”

严正这回不答了，他只是俯身凑到萧岑的耳边低声说了一句话，便成功让萧岑身上的汗毛再次倒竖起来。是啊，天子甚至无需拿漠北骑兵威胁自己，只消派他的心腹偷偷问上一句，“你要造反吗”，便能让他立刻打消抗旨不遵的念头。

萧岑直到此时方才明白过来，原来天子始终拿捏着他的软肋，知道自己不可能将祖父的遗言抛之脑后。

这一刻，他脸上的表情十分精彩，屈辱、愤恨相互交织，便是连眼眶也红了，但最终，还是全部化为了一声长叹。

“臣......”

“......”

“臣......臣接旨......”萧岑虽然嘴上这般说，但周身的气势并没有弱于下风。实际上，他正在心里暗自盘算下一步该作何打算。在他看来，此时摆在自己眼前的路，除了“造反”一条，便只剩下走一步算一步了。

严正一看萧岑如此妥协，这口一直提着的气，也就松了下来，以至于连眼里都有了些许笑意。

他凑过去把圣旨又重新塞回了他的怀里，笑道，“侯爷这就对了。您与楚大人这是佳人成双，天作之合，传出去京城不知道有多少人羡慕呢。”

“楚临......楚大人也接旨了？”即便心中已有答案，但萧岑还是不死心地将此问题抛了出来。

然而严正接下来的话，却将他彻底打入了黄泉之境，心里一点希望也不留了，“侯爷瞧您问的。此乃‘许婚’圣旨，只予您一人，还是楚大人亲自手书呢。圣人待大人如亲子，自然要将‘最好的’捧到他眼前。您说，对不？”

“.…..”

第十二章夫君

被撵出宫后，萧岑失魂落魄地走在归雀大街上，回忆起昨日风光，心中悲凉更甚，以至于几乎抑制不住要打人的冲动。他误入熙熙攘攘的东市，发现人们在买东西的空档，都不忘与摊主讨论，这才得知，原来自己进宫之时，那件事情便已传遍大街小巷了。萧岑一时之间气得眼眶更红了，表情也狰狞得可怕。他突然伸手扯过一个正挑拣香包的男子问道，“你是如何得知此事的？！”

男子不防，被吓了一跳，待他扭头发现是萧将军之后，心中怯懦不免更甚，便连说话也开始结巴了起来，“萧、萧将军......草、草民......”

“......”萧岑深吸一口气，这才勉强将他心中的那股暴戾之气压下。他露出一个堪称和善的笑容，对着他缓缓说道，“你毋需害怕。我问你，你只要回答便是。”

“是......将军请问......”

“你是如何得知此事的？”

“什、什么事？”该男子表情一片空白，眼神十分游离，落不到实处，也不知道是不是吓傻了。

萧岑气急，干脆便一把勾住他的脖子，将人带到一条人迹罕至的巷子里，再认真地问了一遍。

这回他从那人口中得知自己即将成婚的消息，确实是一开市就已经四处传播了，至于传播的源头，则没有人知道。萧岑后来便又问了他对楚大人的印象，却不曾料到那人听闻之后竟一直摇头，任凭如何逼问也再吐不出一句话。

萧岑只好不停地安抚他，“你别怕，今日之事只有你知我知，绝不会给第三人知道。”

“......”

见那人还是不答，并且已经手软脚软贴在墙上快要晕去之后，他松开了他，并换了一个问题，“楚大人的府邸坐落何方？”

“西、西边......”

陶都有东市西市，自然也有东坊西坊，一般来讲，越临近宫城的地方，住的人身份地位越高。楚临秋自身品级虽不是很高，远没有到宰相的那种地步，但其受宠，因此在那儿拥有一处大府宅，并非奇事。

然而，当他真正站在那扇紧闭的红色大门跟前之时，还是惊叹于宅邸的宏伟，并在心中啧啧称奇，暗想，这完全是一品大员的规制，谁给他的胆子？

自然是天子了。

看来这楚临秋在天子心中的份量果真不一般。萧岑冷笑着，突然飞起一脚狠狠踹在那扇大门上，随后退了三步，静静等待。

不消片刻，只听得“吱呀”一声，门便被人从里面推开了。一个老者的身形缓缓地显现出来。

“老人家，我找楚大人。”

“我家老爷身体不适，客人还是明日再来吧。”说罢，老者竟是不由分说地要将门合上，摆出一副不近人情的样子。

“身体不适？是不敢见人吧？！老人家，今日若见不到这姓楚的，在下便赖在这里不走了。”萧岑这是故意瞅准了眼下人来人往，还十之八九都是权贵，便有意抬高音量，将事情故意闹大。他倒要看看，届时楚临秋该如何收场。

果然，在他说完这句话之后，路过的华服公子纷纷驻zujiao头接耳。他们不约而同地将目光投向那块刻着“楚府”的牌匾，时不时嗤笑两声。甚至有那看热闹不嫌事大的，还对着萧岑指指点点，并小声地对同伴说，“这姓楚的果真好本事，不久后连萧将军这样的大英雄也能压在身下了。”

他们自以为声量极小，不会被旁人发觉，却不料萧岑耳力极佳，当即一张脸便黑得仿佛能滴出墨来。他豁然转身，瞪着那人，半晌后冷笑了一声，微微侧头对着那老翁道，“都要成亲了，楚大人莫非是羞于见我这未来夫君了？也对，也对，萧某自当谨遵大岐礼制。打扰了。”

众人齐齐倒吸一口凉气。

第十三章逞强

“将军留步。”

萧岑将要伸出去的脚，又若无其事地缩了回来，脚尖朝外，似乎随时准备转过身去。他可听出楚临秋的声音很虚弱，甚至带着些许沙哑，看起来是真的身体不适。不知为何，昨日楚临秋那张苍白疲累的脸一直在他脑中萦绕，挥之不去，让他心头微颤。

但他随即强迫自己硬下心肠，低头去看足尖。

二人就这样在众目睽睽之下无声地僵持着，一个姿态随意地斜倚着门，一个长身玉立，却迟迟不肯回头。

萧岑本就是一时冲动之下寻来楚府，想要找楚临秋讨要一个说法。但眼下人真被自己逼出来了，却又一时不知该说什么。

平心而论，楚临秋的相貌、性格，都仿佛照着自己的喜好来发展。如若不是这道荒唐的圣旨，萧岑想，自己或许真会为其美色所迷，暗地里对其穷追不舍。

真是世事无常。

“楚大人。”萧岑最终还是转了过去。他正想说些什么，却惊讶地发现，楚临秋只穿了一身白色中衣，身上罩着一件用红羽点缀的白狐鹤氅就出来了，当真是十分随意，丝毫不顾及旁人的目光，想来也不会将他方才的一时负气之语放在心上。

不过也正是因为如此，反让萧岑看清他脸上当真是一丝血色也无了，整个人倚在门上，竟有些摇摇欲坠。这让萧岑不禁有些担忧，他原本想要脱口而出的质问，在真正说出口的瞬间，便也化为了，“楚大人既然身体不适，就该躺在床上好好休息。何必亲自出门迎接萧某？”