“他们并非我所重视之人，为何要在意？”

“......”萧岑顿时哑口无言，胸中一股郁气也是上不去下不来，到了最后，竟隐隐有些为他所说服。

萧岑看着楚临秋沉静的面容，头一回生出了与之同病相怜的感觉，他暗想，既然二人都是身不由己，倒不如真如圣旨上所说，相互扶持，在这吃人的京城中保全自己，也保全漠北军。此时的萧岑只因那点朦胧的悸动，便将楚临秋自动归入了自己的阵营，完全没想过这是个城府深不可测的小狐狸，真心假意还未可知。

“接下来你有什么打算？那位、他......他又想要你为他做什么？”说到这里，萧岑像是突然想起什么似的，霍然睁大双眼，手握楚临秋肩膀道，“该不会一直以来，你身上的所有骂名，都是这么来的？”

“倒也不是。”楚临秋原本昏昏欲睡，听见萧岑与自己说话，不得不强打精神撩起眼皮看了他一眼，“楚某确实不是什么好人，做过不少出格的事。侯爷的恻隐之心，也要用对地方。”

“但也不算坏得彻底。本侯说得对吗？否则，你现下就该直接认了这回事，而不是特地说话来提醒本侯，更没有必要在那时相救周大人。记得当初本侯问你缘由，你说是‘本能’。这‘本能’，本侯更愿意理解为你楚九商刻在骨子里的‘善’。楚大人......”

我果真没有看错人。

萧岑眼下认定楚临秋所做的种种皆有苦衷，不仅听不进劝，甚至还会更加心疼他的不易。

楚临秋目睹了眼前人的情绪变化，眼神一时之间变得有些晦暗难明，他心中可惜，想说些什么，但到底还是化为了一声叹息。

“侯爷，无论如何，你都要记得楚某今日所言。楚某并非......”

“楚大人今日说了这么多话，不知要本侯记住的是哪一句？”萧岑正低头替他解着吉服上的带子，有些心不在焉地回问道。

“......”

“大婚将至，本侯继续在府上叨扰也不合适，是该回萧府准备准备了。你说对吗？”

“侯爷决定就好，不必拘泥于礼法。”

在楚临秋的印象中，萧岑很少主动对自己提及“大婚”一事，于之前的他而言，那是横在各自心中的一根刺，避之不及，而如今，一定有其他感情左右了他的判断。那份感情是什么，不言而喻。

萧岑是个将全部情绪都写在脸上的人，只要一个眼神，楚临秋就能探知他心里的想法。

他喜欢自己。

在这样的一个念头刚刚浮现之时，他便罕见地有些不知所措。

分离一阵子也好，他想。

......

丑时三刻，审刑院大牢。

爬满铜绿的大门虚掩着，四周无人看守，一片寂静，唯有檐上的水滴持续掉落到下方的凹槽中，发出“嗒、嗒、嗒”的声音。天上无月无星，更是为这方圆十里，平添了一份惨淡与暗沉。

进门直走二十步，便可看见三个狱卒围着一个老旧的方桌或躺或趴，睡得正香。桌上灯盏上的火光明明灭灭，直欲燃尽，在墙上投射出一片跃动的阴影，给人一种十分不详的感觉。

被世人称为“芷兰先生”的余右年，就被关押在此处。

老人此时背对着牢门坐在干枯发黄的杂草中，正与一只硕鼠四目相对。他佝偻着身子，嘴上也叼着一根杂草，脸上甚至还逐渐浮现出一丝兴奋的神情，与平日里“清雅似修竹，淡泊如幽兰”的模样大不相同。如果此时有第二个人在场，那他必定会大吃一惊。

距离他被玄武卫的人带到此处，已经过去好几个时辰了。但他一点都不在意，好像并未受到什么影响，唯一不满的大概就是牢里的“猪食”实在是太差劲了，几乎无法下咽，还不如面前这只硕鼠。

正当他思索如何说服门外的狱卒将这只鼠拿去烤来给他吃的时候，离他不远处的灰白墙上竟骤然出现一片巨大的人形阴影，也不知是否太过专注，他竟毫无所觉。

那“阴影”逐渐迫近他，手上还拿着一根细长的东西，正打算神不知鬼不觉地往他头顶扎。电光火石之间，地上的硕鼠仿佛突然被惊醒了一般，往边上一跳，带得余右年清瘦的身子也抖了两抖。与此同时，墙上阴影的动作顿了顿，那只“手臂”直直地垂落下来，一切又重新归于平静。

“啪！啪！啪！”

“先生好定力。”伴随着几下清脆的掌声，整间牢房顿时亮堂了不少，一个人也从阴影处缓缓地走了出来。

“老夫也没有想到，会与楚大人合作。”

老者声如洪钟，丝毫不显颓态，竟是让人精神为之一震，与他瘦削的身躯极为不相衬。

看来这个芷兰先生，的确是个奇人。

“对了，老夫有一个疑问，还望楚大人为之解惑。”

“先生请讲。”

“你是如何知晓老夫是他们下一个暗杀的人？又是如何精准无比地将此杀人击落？”

“......先生好像不需要知道这么多吧？”说话间，楚临秋径自走到倒地的黑衣人身侧，一撩下摆蹲了下来，他伸出二指捻起滚落到一旁的铁珠，垂眸细看，“本官只不过以此击中他前额左侧罢了。”

“原来如此。”余右年只轻轻颔首，看上去并不打算在此纠缠。

这时，也有两个人小跑着上来将这杀手的面巾摘下，然后提着他的两边胳膊把人拖了出去，迅速把他牢牢地缚于立柱之上。

第五十一章刑罚

“大人！您要现在就审吗？”

“唔，泼醒他。”楚临秋缓缓站了起来，走出牢房。许是身子尚未好全，他走了两步便要朝一侧倾倒，幸而被眼明手快的属下稳稳扶住。其他人见状，赶紧搬来一把木椅放置在距离立柱不远处的地方。

“大人！”见此情景，跟上来的一个少年顿时撇撇嘴，凑到他耳边小声嘀咕道，“侯爷回去之前，特来叮嘱我们看好您，别让您折腾。您这......侯爷若是得知您都这时辰了还在这大牢里，回头定会怪罪我等。”

“......”楚临秋闻言睨了他一眼，嗤笑道，“怎么？人未过门，你倒是先替他管教起你主子来了......侯爷许你什么好处？说来听听。”

“这......”那少年眼珠子一转，观楚临秋面上并无不悦之色，遂放心大胆地说，“属下哪儿还敢跟侯爷要什么好处？这不是侯爷说，他走了您身边就没有个人照看着，担心您这几日苛待了自己，因此......这才让我等多注意一下。嘿嘿，这果不其然啊......”

“闭嘴吧。”楚临秋眉峰一扬，抬手指了指被捆缚得严严实实的黑衣人，“本官看你们就是皮痒了，想试试这个滋味。还不快去？”

“呃......是！”那少年脖子一缩，面露怯色，顿时也不敢说什么了，赶紧一溜烟地跑了过去。不多时，一桶冰水便从天而降，悉数浇在了那人身上，使之浑身剧烈地抖了一下，随即颤巍巍地挣开眼睛看了过来。

“你是何人手下？潜入陶都行凶意欲何为？”

“大人问你话呢！”见这黑衣人不仅不答，还把头撇到一边，立即便有狱卒过来捏住他的下巴，迫使他又转了回去，由此也看到了他嘴里的异样。

“这是什么？”

“大人！有东西！”另一个狱卒从他的后槽牙处取出了一个黑色的小包，看了一眼登时冷笑道，“cangdu？这点小把戏也敢上来卖弄。”

“大人，如何处置？需要属下......”

楚临秋见状抿了抿发白的嘴唇，神情冷凝目光沉沉，片刻后他方抬起一只手挥退众人，而后再次轻声问道：“你认识我吗？”

“......”黑衣人依旧不发一语，但脸色已经有些变了。

“你知道，我都是怎么......对待不听话的人？扒皮，拔舌，生穿琵琶骨，贴加官......这些都是轻的。你知道最厉害的是什么吗？”

“大不了一死！”

“死？太容易了。”楚临秋深知对付这种冥顽不灵的人，从内心深处逐步瓦解他的防线是最为有效的方法。他时间不多了，天亮之前若还不能从这人的嘴里撬出有用的东西，那么他今晚所布置的一切就都白费了。因此，他只能确保一击即中。

“思瑾，你过去告诉他，上一批落到我们手上的人，是怎么处置的。”

“是！大人！”那个被唤作“思瑾”的青年闻言脸上逐渐露出了类似于兴奋的表情，他双手十指交叉置于胸前，一边走一边还发出了“咔咔咔”的声音。

“我奉劝你一句，忤逆我家大人，可没什么好下场。”紧接着，他便凑近黑衣人的耳边不知道在嘀咕什么。旁人只能看见这杀手的脸色比方才还要白上几分，眼神都也逐渐露出一丝惊恐，但很快又被另一种更为复杂的情绪所替代。

“我不是什么人的手下......”那人终于开口了，他的声音嘶哑难听，就像是被人毒坏了喉咙一般，“别妄图用一些故事吓趴我，有本事真的......”

楚临秋已经没有耐性再听下去了，他侧头对站在身后待命的人说，“把他嘴堵上，上刑。”

“遵命！”

就在这时，外边突然响起一阵杂乱无章的脚步声，伴随着几句窃窃私语。楚临秋甚至连头都没转过去便知谁来了，他缓缓勾起唇角冷笑道，“鲁大人，你又来晚了。看来长夜漫漫，十足好眠啊。”

来者正是鲁大人及审刑院的一众僚属。

这鲁大人衣冠不整，发须皆乱，看样子是匆忙从床上爬起赶过来的，他的脸上甚至还残存着一丝睡意。但这抹睡意在看到慵懒倚靠在木椅上的楚临秋之时，就消散得无影无踪。他缓缓抬手，颤颤巍巍地指着已经被抬出来的各式刑具，高声厉喝道，“楚临秋！前儿的事还没完，你今日却又在我审刑院的地盘上滥用死刑！是真不把我鲁某放在眼里吗？”

都直呼大名了，看样子是真的气得不轻。

楚临秋皱了皱眉，有些不悦，直欲发作。在正常情况下，他身体不适时，脾气都会差些，也没什么耐性，口气自然不会有多好。

“鲁大人，圣人什么意思，你还不明白吗？今日起，楚某将全面接手此案，就没你审刑院什么事了。也就是说......本官只是借你的地，用完就走，不需要听你鲁大人在此指手画脚。”

“你！你胡说！圣人何时下了旨意？本官如何不知？楚临秋，你当真以为，有圣人撑腰便可为所欲为吗？殊不知圣人之上还有法度！”一语毕了，鲁大人朝门口的方位拱了一下手，端的是正气凛然。

楚临秋闻言又嗤笑了一声，“本官从未这么以为，是你鲁大人糊涂了。上刑！”

“且慢！”

鲁大人急忙上前制止，可是已经来不及了，玄武卫一人早拿起二指粗的铁鞭自上而下狠狠打在黑衣人的背部。

“啊！！！”那黑衣人大叫了一声，吐出一口血沫，喘着粗气哼道，“你玄武卫......也就这点本事了......”

“别急，好戏还在后头呢。”楚临秋撩起眼皮兴致缺缺地看了一眼，最后干脆把两条腿都搭在狱卒们搬过来的木桌上，身子往后一仰，闭目养神。

第五十二章硕鼠

“你......你......你！！！楚临秋，你倒行逆施，会遭受报应的......”

“报应？鲁大人，你倒是说说，你如此维护一个杀手，是为了什么？莫非......你也有份？”

“住口！你！你！你莫含血喷人！！！”鲁大人这回当真气了个倒仰，他急急往后退了几步，被人一左一右扶住方能稳住身形。

“呵呵。孰是孰非自有天看，两位大人何必为此争死活？吵着老夫做梦了。”

那声音是从被所有人忽视的牢房里传出来的，如同炸雷一般，霎时便令人灵台清明，浑身颤栗。

楚临秋闻言也把眼睛睁开，他屈起一指在扶手上敲了两下道，“先生快别睡了，你的事还未交代清楚呢。”

“哦？老夫还有什么事呢？”余右年装傻道。

“自然是与那道士的关系，以及......那份名单。”

“什么名单？”余右年低低笑了几声说道，“老夫还以为楚大人要问书信的事，已经都想好说辞了，不想却又冒出一份名单。这、这让老夫从何说起啊？”

“欸，你这老人家可别敬酒不吃吃罚酒啊！趁早将你与那贼人的谋划和盘托出，也省得日后饱受皮肉之苦。”

“思瑾，不得对老先生无礼。”楚临秋不知何时又把眼睛闭上了，他实在是倦得很，万分想念家中的美人榻，以及......气急败坏的萧岑。

“是，大人。”

“哈哈哈！”

“你笑什么？”青年正想往后退两步，却骤然听到一阵刺耳的笑声，不由得脸上浮现出一丝薄怒。

“笑你这小兄弟着实有趣得紧啊，老夫若真与贼人有所勾结，又怎会以身作饵，助尔等捕获杀手？这一点，想必楚大人亦是心中有数。”

“......”

“这样吧，你将这名单拓一份送与我看，若能瞧出什么端倪，便权当是老夫送上的贺礼。”

“......”楚临秋听闻此言，眉峰一动，嘴角微扬，他不紧不慢地将腿放了下来，片刻后忽而开口吩咐，“把名单与诗集一并拿去给他。”

“大人！这可是我们的重要物证！”

“去拿。”

若非余右年主动提醒，楚临秋几乎要忘了他早年在密文方面颇有建树，或许真能破解出自己无法参破的秘密也未可知。

那边的刑罚还在继续，只是执鞭的，却换了一个彪形大汉。黑衣人原本还能咬着牙不吭声，可后面却压根连张嘴说话的力气都没有了，只能半睁着眼睛“盯”着楚临秋的方向。虽然眼神涣散，但是个人都能觉出他心底的愤怒。

楚临秋对此毫不在意，只因在他眼中，这厮只能算是一个死人。

桌上的油灯燃尽了几回，余右年那边却毫无进展，这令玄武卫众人不禁怀疑，此乃他们的拖延之策。

“大人，这余老先生，该不会是在耍咱们玩吧？他真能破解其中暗语？”

gu903();话音刚落，一只硕鼠便从牢房里窜出来，朝楚临秋的面门直扑过去。