“九商？我在这。我在这儿呢。先生......先生请你快过来看看他！他突然咳嗽不止，是否是昨晚的药还有残留？”

“昨夜的药干系不大，只是个引子罢了。归根溯源，还是大人原本的身体承受不住如洪涛般的内力。”

“那他日后岂不是不能动武？”

“倒也不是。只是要小心些。”

萧岑闻言也没有再说什么，他低头仔细端详楚临秋的脸色，见其咳得额上青筋凸起，便忍不住伸手触碰了下，似乎想要抚平。不想竟万分惊喜地瞧见这人又低低地呛咳了一阵，随即缓缓睁开眼睛。

“九商？！你觉得如何？可有哪里难受？”

别说萧岑，便是连刘先生都没有料到，这人说话间竟就这么醒了，一时之间也有些怔愣。但反应过来之后，他立即从匣中取出几根细长的银针一并置于火上炙烤，待差不多后，便走回床边抓起楚临秋垂在身侧的手，将其依次刺入十宣穴。

楚临秋在银针刺入肌肤的时候，便下意识地瑟缩了一下，似要抽回自己的手。但却被刘先生牢牢握住。

“大人莫动，以针刺十宣有解表散热之效。想大人此时醒来，必然心中有事。既如此，还是稳妥为妙。”

“是，九商，你听刘先生的。你身上太烫了。”

楚临秋刚刚醒来，只觉得身上十分虚软，呼吸也颇为无力，稍一思忖，便知自己又起烧了。

“几时了？”他复又阖上双目，忍过那一阵又一阵的晕沉，哑声问道。

“卯时初刻。左右无事，你再睡会。等药熬好了再唤你起来。”

“辰时……进宫……”

“不准！”一听这个，萧岑的脸色立刻就冷了下来，他替楚临秋扯了扯不断下滑的锦被，以一种不容拒绝的语气说道，“你哪都不准去，我去。”

“咳咳……不妥……今日你我……第二天，依礼该去……”

“呵，好啊。你若自己起得来身，本侯就准了，若起不来……便要乖乖在这上房内歇息。楚大人觉得如何？”萧岑冷笑着将楚临秋扶坐起来之后，竟当真松了手，抱肩好整以暇地看着他。

楚临秋身子太虚，高热带来的绵软令他靠着都有些困难，又如何能坐得住？

萧岑甫一松手，他便软软地倒了下去。

“楚大人，还是那句话，你……这么喜欢逞强吗？”但紧接着，他说不出话来了，只因楚临秋在他怀中忽而抬眸，眼波平静如一汪深潭，却暗藏着几分哀色。

萧岑只觉得自己的心再度被狠撞了一下，语气立即就软和了许多，“别想这么多，你只是病了。”但实际上，他刚刚经受巨大的打击，此时也正强忍着哀痛，又要小心不被人看出来。

好在这楚临秋神智昏沉，只坚持了一会儿，便又恹恹地闭上了眼睛，根本分不出多余的精力去辨别他眼底的情绪。萧岑见状不着痕迹地松了一口气，他不自觉地把人又搂得紧了些，问刘先生，“先生，何时能好？”

不料刘先生闻言，竟直接抽出楚临秋指尖的银针，并在其针眼上轻轻按压，片刻后便有血珠冒出。

“先生你这是......？”

“放血。”刘先生神色不变，低头专注手上动作。

“九商，你觉得如何？可好些了？”少顷见血不流了，萧岑急忙将楚临秋的手拿过来包在掌心，并拿帕子小心捂着。楚临秋的身子虽滚烫，但双手却是凉得很，许是刚放血的缘故，他的精神看起来更加萎靡，不过热度总算是降了少许，双颊的绯红也消退了些。

“一炷香后，再用些药，好不好？你若能把一碗药乖乖喝完，我便放你去。只是不准多待，也不准多话。”

“......好。”不知为何，楚临秋竟对萧岑这般哄孩子的语调极为适用，几乎没怎么挣扎便认可了他的提议，并在他的软言相劝下，再次陷入了深眠。

在楚临秋睡熟之后，萧岑便慢慢地把他放回到床上，继续做着方才被迫中止的事。他手上拿着巾帕，下大力气擦拭楚临秋的头颈、双臂、腹部及胸膛，试图以这样的方式让高热消退得更快些。

只一会儿，楚临秋的双唇便开裂得不成样子，唇角甚至不停渗出细微血珠，萧岑在眼里，又是好一阵心疼。萧岑慢慢托起他的头，小心翼翼地给他喂了两口水，随即头也不抬地问，“先生，你说他能撑得下去吗？”

“能。”

“先生这么肯定？”

“......”

“先生虽然面上不显，但心里也认为他非良人。本侯说得对吗？”

“侯爷，刘荺，断无此意。”

“是吗？”萧岑似乎只是随意提起，见刘先生矢口否认之后，也就不再多言。他一直守着楚临秋，待小童端来一碗散着热气的药之时，便将人唤醒。

沉沉地睡了一觉之后，楚临秋的状况有所好转，他虽依旧浑身乏力，却能在萧岑的扶持下独自倚着床头坐稳，只是双手还有些抬不起来。

“我喂你。”萧岑接过那碗药，拿瓷勺在其中慢慢搅动了下，随即舀起一小口吹了又吹，待差不多了之后，便递到楚临秋的唇边。

第六十五章面圣

楚临秋刚刚醒来，意识尚有些不清，他歪着头看似乖顺，实则眼神飘忽落不到实处，需得萧岑耐心多唤几句，方能做出回应。

萧岑总觉得病着的他，眉眼间少了几分凌厉，多了些许柔和，反而更能触动自己心中那根紧绷着的弦。

“九商？九商？凉了就更苦了。”

“……”在萧岑的不懈努力下，楚临秋总算有了反应。他眸色闪了闪，紧接着定定看着萧岑，良久后方哑声道，“我自己来。”

“你的手在抖，一会洒在被上就麻烦了。”

“我自己来。”楚临秋还是坚持道，并被已举到自己跟前的勺子视若无睹。

“......”萧岑有些狐疑地上下打量着他，暗中思索这人如此坚持必然有他的道理。逞强？害羞？或是......怕苦？没、没理由吧？一旦有了这个念头，萧岑立刻觉得楚临秋看自己的眼神似乎有些心虚。想到这里，他不由得忍笑拨了拨他额前碎发道，“好，你自己来。”

说罢，他便将玉碗置于楚临秋的掌心，托着那双手令其平稳上移，而后看着这人低头皱眉，将里头漆黑如墨的药汁一饮而尽。

还未及从那令人反胃的苦药中回过神来，楚临秋便感觉自己的嘴里被人迅速塞进了一个甘甜的果脯，再抬头，便对上了萧岑暗藏戏谑的眸子。

“楚大人，你再用这种眼神看本侯，本侯可是要误会的。”

“侯爷。”

“嗯？”

“昨夜辛苦侯爷了。这份人情就算临秋欠的，日后若有用得到临秋的地方......”

“打住打住！”萧岑实在是听不下去了，“楚大人，你哪天没有欠本侯人情？怎的这次忽然如此生分？若真要计较......楚大人，你打算怎么还？肝脑涂地？以身相......你似乎也许了。算了，你若是想还，就争气些，别再病怏怏的了。”

这一刻，萧岑眼中的心疼太过真切，几乎要化为实质，这让楚临秋不由产生了一种错觉：仿佛自己是被人捧在手心的。

楚临秋一时有些愣住了。

“楚大人？楚大人？回魂了！时候差不多了，快起来换身衣服。”话虽如此说，但萧岑心中还有些许忧虑。即便他们已采取各种措施替楚临秋降温，但这人到底虚弱，眼下看着还是一副风吹便倒的模样，也不知能否撑到进宫……说不准马车行至中途，这人便昏厥过去了。

萧岑本想图个省事，直接将楚临秋打横抱进马车，但转念一想，这人有他自己的坚持，万一又生起气来，谁能招架得住？于是，他便对此只字不提，仅凭一己之力就把人半扶半抱地弄上了马车。

楚临秋浑身乏力却仍要逞强，反倒出了一身的汗，在被扶着侧躺在萧岑腿上之后，热度便已降了十之七八。

“进宫之后，圣人……必然问起……昨日之事……侯爷无须多言，只、只……咳咳……”

“得了得了。”萧岑急忙抚了抚他的胸口，又给他喂了一杯热茶，才算勉强使他止住了咳。

“楚大人与其操心这个，不如多想想进宫之后，要怎样才不至于在圣人面前失态。少言多听的，该是你才对。”

楚临秋一听也觉得是这个理儿，遂不再多言，安心享受定南侯的服侍。

萧岑的手在自己的额上反复摩挲着，霎时便有一股凉意透过肌肤传入四肢百骸之中，令他忍不住想发出舒服的喟叹。

但他还未及出声，便已听得萧岑喃喃自语道，“九商啊九商，本侯还从未见过，似你这般磨人的。”

“……”

这定南侯府的马车才驶上中轴大街，宫里便早早派了人出来侯着了。然即便如此，当萧岑掀开帘子，见着严正那张老脸之时，还是不免感到有些意外。

“嚯！这阵仗。着实令本侯受宠若惊啊，果然还是九商有面儿。”

严正与其他人一帮人垂首立于马车边上，神色未变，只是微撩了撩眼皮，语调平平，“圣人早已等候多时，还请二位爷速随老奴往崇光殿觐见。”

“这……不瞒公公，”萧岑闻言挑了下眉，似笑非笑道，“九商昨夜劳累了一宿，今儿起身，便有些发热，恐行动迟缓，误了时辰。不如公公先走一步，替我二人在圣人跟前告声罪？”

“大人病了？”严正乍听此言，完美的表情终于闪现了一丝裂缝。萧岑虽语焉不详，但这其中的深意，却易让人领悟。

老总管干脆一甩拂尘，径自走到车窗下方，轻声唤道，“大人？大人？”

车厢内的楚临秋似乎当真精力不济，唤了许久之后才听得一声低哑的回应。

“大人，您没事吧？是否需要老奴替您传唤……”

“不必。咳咳……你回去吧，侯爷与本官……咳咳，随后就到。”

严正所不知的是，楚临秋现下的状况着实有些糟糕。没有了萧岑的扶持，他连坐都坐不住，只能斜倚在车厢内壁，微闭着眼，暗中调息。片刻后，他不知自何处取出个碧色瓷瓶，从中倒出一粒药丸，看也不看，便抖着手往嘴里放。

此药竟有奇效。不多时，他就能自己扶着门框，踩着矮凳下了马车，虽然落地的时候往前踉跄了一步，但好歹是在萧岑的扶持下稳住了身形，并没有往下出溜。只是人还有些咳嗽，面色看着也有点不佳。

萧岑侧头狐疑地看了一眼，欲言又止。最终还是楚临秋轻声说了句，“走吧。”这才唤回了他的神智。

他看似亲密地搂着楚临秋的腰，实则在暗中支撑着他的身体，以免他突然脱力软倒。但楚临秋这回却出乎意料的争气，除了走几步要停下来歇会外，竟没有其他明显不适的表现。

在望见檐角盘旋的金龙之时，楚临秋忽而握住萧岑的手腕，用只他一人能听见的声音说道，“我第一次面圣，也是在这崇光殿。”

第六十六章举荐

崇光殿一如往昔，庄严而静谧，没有一丝活气。天子就这么端坐在余烟袅袅中，手持如意，不断地敲击着身边的扶手，发出沉闷的声响。

他眯眼细细端详着台阶下的二人，嘴角忽而生硬地往上扬，露出一个堪称怪异的微笑，“听闻你病了。”

“偶染风寒，不足陛下挂念。”楚临秋撩起眼皮，懒懒看了一眼在天子身后垂首侍立的严正，说话间又溢出一串低咳。萧岑见状忙坐过去，扶着他的肩膀让他靠在自己的怀中，并给他喂了一杯热茶。

武安帝见此二人情深如此，举手投足之间竟如多年夫妻般熟稔融洽，不由眼中闪现出一丝精光。

“定南侯，朕把九商交给你了，你要替朕好好照顾他。”

“陛下放心。为臣当效仿鸿雁，将九商视作一世伴侣，他日也定会一直敬他，爱他，护他。”萧岑侧头，极具温柔缱绻地凝视着楚临秋苍白的侧脸，缓缓说出这番话。从天子的角度看去，正好可以捕获到他眼中一闪而过的痴迷。

他顿时了然一笑，将手中的如意递给严正，而后开口缓缓说道，“太子昨日确有不妥，朕已下诏，令其于东宫中禁足三日，好生反省反省。二卿以为如何？”

“......”萧岑当即就要起身据理力争，但被楚临秋在桌案底下按住了。楚临秋此时的力气出其的大，他大概是捏住了萧岑的脉门，竟让一个武艺高超的将军生生动弹不得。

“陛下罚得过重了。”