gu903();见此情景，围在主子身侧的部属们均十分忧心，尤其是近距离看到那人灰白脸色的庄时，几次开口想要挽留住萧岑，却因杜凭生的暗中阻止而未能成功实施。
杜凭生的处境十分尴尬，他本是跟随萧岑来“迎接”使臣们，可在大队人马转身之后却未能纵马离去，而是执意留在原地照顾楚临秋。
他陪着自家哥哥坚持“站”到那一人一马连个影子都看不见了，才叹息着把人半扶半抱弄进了身后的华车。
楚临秋不仅身上一分气力也没有了，便连仅存的神智也几乎游离天外，他只觉得自己的胸口上仿佛被压着一块巨石，动一动就是撕心裂肺的疼痛。
许是先前神经一直紧绷强撑太久，方才又心绪过于起伏，他在被七手八脚扶上软榻之后，连手指头都没动一下，便疲累地晕睡过去，一直到进城了也没睁过眼。
在这之后更毫无预兆地发起高热，无论众人怎么唤也唤不醒，仿佛是终于肯任性一回，将各种令人崩溃的事务都抛到脑后了。当然，也使得一干人等彻底乱了阵脚。
庄时不顾阻拦直闯议事堂的时候，萧岑正与众将围坐在一块儿破解数份图纸，闻言只是眉头微皱，执笔的手顿了一下，片刻后抬眸平静道，“身体不适就找医师，与本帅说何益？翰臣，你安排个军医给他看看。”
“是。”
“等会。你家主子既然虚弱至此，朝廷就没跟上回一样命太医随行吗？也不怕、不怕折在半路上，圣人痛失心头肉。”
“大将军！您哪怕有再多的气，也不该这么诅咒我家大人！大人他......”庄时有那么一瞬直想将心中所思脱口而出，告诉面前的人楚临秋这阵子过的是什么样的日子。
他孤身一人强打着精神与诸多豺狼虎豹周旋，为的又是什么？可这字字句句眼下都不能吐露，由此庄时只能呆立原地，徒劳地张张嘴，连一张脸都憋得通红了。
“大将军，属下请求您去看看大人吧......他高热不退已有一日有余，药石不进人也完全不睁眼，再这样下去，恐怕......”
“你们大人这是故意的？”萧岑无奈把笔扔了，并挥手让众将出去顺便带上门，“他究竟想做什么？本帅都还未寻得空闲去问他往敌军营里跑都做了什么好事，他自己倒先来了这一出。走罢，去看看咱们枢密使大人......病到什么程度了。”
虽语调平稳地说出这么一番话，可实际上萧岑的内心却不像他所表现出的那般镇定。甚至于他的手心都被自己抠烂出血了却浑然不知。
两人出门的时候，正撞着匆匆赶来的杜凭生。这尚书大人一副三魂没了七魄的模样，瞧见萧岑便一把钳住他的手腕把人往楚临秋暂住的厢房方向扯去，，一面疾步如飞一面还哀求道，“大将军，杜某不管你与我家哥哥有什么过不去的坎，但眼下他人已、已近极限，医师说再喂不进药就......他昨日昏睡神志不清，尚且唤了你一夜。”
“你说什么？”萧岑猛地甩开他的手，驻足不前。
“哥哥他......病势沉重，呼唤了你一夜？诶！大将军！”杜凭生回过神来，只见萧岑宛如一阵风似的穿过回廊，转瞬间便消失无踪了。
尚书大人同庄校尉一道还在那路口站了好一会儿，方才慢慢悠悠地也往来处走去。
萧岑慌慌张张推门而入之时，果见在楚临秋的身边聚集了十余个壮汉，他们纷纷面露忧色静默不语，目光焦灼地紧盯这跪于床头的两名侍婢。
此二人这会儿托着楚临秋的头，舀一勺热腾腾的药汁正小心翼翼往他嘴里塞。可楚临秋就如杜凭生二人说的那样，“药石不进”，他面色灰败牙关紧咬，但凡喂进去的药汁不出片刻就会悉数顺着嘴角流出，看着着实是令人心生酸涩。
萧岑的目光自进了这屋起，就不由自主地为他所吸引，便连双脚也控制不住一步步往床边挪动。
“不说是高热吗？怎么连点人色都没有？你们是怎么照顾主子的？”
“大将军您还不知道吗？我们大人气血不足，高热的时候向来是这样的一副光景。”
“是啊，这都算好的。您是没见到大人昨夜呕血的时候......”
“云峰闭嘴！这没你事了，出去罢。”
“可......”那个唤作“云峰”的校尉一会瞧瞧萧岑，一会儿又拿眼偷觑出声喝止自己的人，神情不忿似想发作，但到底还是扭头摔门而出。
第十五章挣扎
“你们都退下，让我来罢。”当萧岑见到楚临秋这副虚弱至极的模样之时，不知为何竟有些想哭。
他微仰了仰头，慢慢靠近在床边蹲下，接过侍婢手中的瓷碗，脑中又一次浮现出去岁于陶都楚府哺药的场景，心中感慨万千。
凑近了才发现，楚临秋无知无觉地躺在床上，双目紧闭面色惨败，便连双唇都微微泛起了紫色，果然已是险症。因为被匆忙扶着放在枕上，那人的头向一侧歪着，几乎连维持的气力都没有了。
不过数月的时间，你怎会病成这样？云先生不是跟你回去了？他为何没有帮你好好调养身体？
萧岑心中满腹疑惑，却在楚临秋含糊不清的呓语中消失无踪。他神情微敛，提起勺子在漆黑如墨的药汁中搅动了一圈，随即舀起薄薄一层送入那人口中。
许是冥冥之中自有感应，楚临秋这回要比先前安稳配合多了，喂进去的药汁虽仍是溢出来少许，但总算咽下了小半碗。他的脸色肉眼可见地好转了许多，只是身上还烫得很，几乎快要烧起来了。
“药也服了，人想必快好了。该是没有萧某什么事了罢？营中还有......”
“大将军，你就当真这么狠心？不......呃，杜某的意思是，好歹夫夫一场，你......不多待会？他昨夜当真是叫唤了你一夜，及至破晓才好不容易消停些。”
“是啊大将军，我们大人嘴上不说，其实他心里是在乎您的。您上回一句缘由也不提便着信鸽携了封和离书回来，翌日、翌日大人就病了......”庄校尉一面说着，一面不时暗中打量萧岑的神色，见其眉头紧锁几欲发作，也就聪明地点到为止。
若不是自家大人严令禁止多谈此事，他直想将这段时日所发生的一切对萧岑全盘托出。
萧岑最终还是狠狠心起身离开了，他自进了这屋起，整个人便恍如被蒙上了一块厚厚的黑布，透不过气来。明明知晓这人有太多秘密瞒着自己，且又对廪南四万余将士做出不可原谅的事情，却仍情不自禁想要更靠近些，甚至还......还亲手给他喂了这碗苦药。
楚九商，你究竟、你究竟想做什么？既然已决意要断个干净，为何偏要巴巴往萧某跟前凑？你、你怎么就不能洒脱点，从萧某的心上离开？
祖父，您在天有灵，且入一入阿檀的梦罢......告诉阿檀，应该怎么做。
......
“元帅！元帅！出大事了......刘副将？您怎在此处？也来寻元帅？既然到了怎么又不进去？”
“......哦，没事，只是见元帅心情不佳，不便上前打扰罢了。陈将军有何要事禀告？不如就由刘某代为转交罢？”
这将军来时，只见翰臣正手扶门框双唇微抿，静静地凝视着屋内场景，一副心情十分复杂的模样，不免有些疑虑，便探头往里张望。
可不料竟被其抢先一步夺过手中密信，塞进怀里。
“这......这可事关南戎......”
“嗯，是派出去的斥候归来了罢？那我知道了，你去忙吧。”
“......”
“怎么？陈将军这是信不过刘某？再怎么说，亲疏有别，刘某会害自个追随多年的主子吗？”翰臣不着痕迹地挪了两步，恰好能挡住屋内萧岑的身影。
“当然不是。”陈将军本人闻言，面上也有些不好看，他心知自己今日算是见不到主帅了，便也不多作纠缠，在叮嘱翰臣一定要将密信亲自递到萧岑手上之后，就不放心地离开了。
人走后翰臣又在廊上站了好一阵子，直到天边又飘起了细如牛毛的雨丝，他这才下定决心踏过门槛朝榻边那道斜卧颓丧的身影走去。
屋内的情景颇为凌乱，四周皆为倒伏散乱的瓷瓶、文书，仿佛正遭了一场大劫。而此间的主人，萧岑则是一身玄甲未褪，随意坐于台阶上仰头望天，为防万一手边竟还摆着一杆红缨一柄横刀。
他在饮酒。
翰臣甫一靠近便嗅到一阵沁人心脾的香气——杏花酿，他顿时脸色大变劈手夺过，“将军，别喝了。很快又要有几场硬战要打了。”
“还能有什么战？”
“将军......”翰臣趁其不注意伸出二指压了压胸口。
“诏书已下，‘使臣’亦深入敌营......一切皆成定局。这战，不用打了，打道回府吧。”萧岑突然扬手将酒坛子掷到门边，抬眸斜了翰臣一眼，面上神情似哭非哭，见之令人心酸。
“将军，楚大人一行要如何处置？”
“处置？翰臣慎言。”听到那戳心的三字之时，萧岑急忙以指抵唇冲着部属摇了摇头，“咱们拿什么处置他们？非但不能处置，还得奉为上宾。”
“来！翰臣，陪着本帅喝几坛子！难得今日有此闲情！你我也似乎许久没有似这般抵足而坐了......”
“将军，一别漠北多时，您变了。”翰臣索性也暂且抛下所有顾忌，盘腿而坐，并一掌拍开离他最近的坛封，将其中佳酿一饮而尽，随即大喝了声，“好酒！！！”
“花不迷人人自迷，酒不醉人人自醉。呵呵。”想起天子曾经的言语，萧岑脑中便再次自动勾勒出楚临秋那张令人爱不得恨不得的脸，或喜或怒，或悲或嗔......于眼前不停盘旋，挥之不去。
莫非我这是又要醉了？萧岑以手扶额，无力地晃了晃头，如是想到。
此时，沉浸在自己思绪中的他，并未发现翰臣偷偷又将一坛子酒摆过来，往里头撒了点青灰粉末，“将军，属下早前劝您早做打算......您考虑得怎么样了？”
“什么打算？”
“姓楚的奉旨前来议和，必然不会这么简单完事。您究竟想过没有？一旦朝廷真与南戎重订盟约，那天子的下一步打算便是彻底斩除您的羽翼，再随便寻个由头......”
第十六章诡计
翰臣才刚起了个话头便没有接下去了，但萧岑还是自他的表情中一眼瞧出了未竟之意。
更何况，他的目光也有意无意地落在悬挂于房中柱前的一柄牛角弓上。
“那位陛下之所以舍得把姓楚的派过来，又在此紧要关头逆天而行，无非是清楚这能轻易挑起您的怒火。一旦您沉不住气率先做出抗旨不遵甚至谋逆之事，他便能凭此处置而用以堵......天下悠悠众口啊。”
“既是如此，退路难寻，反又反不得，那你劝本帅早做什么打算？”
“将军！！！”翰臣突然大喝一声打断萧岑话语，并随手将身边瓷坛掷出关上了门，“如果朝廷真将咱们逼上绝路，怎么就不能反了？这事无非是赌谁占理罢了，只要全天下的人都知道漠北军被逼无奈......”
“行了！你、你这是疯了？”萧岑略有些头痛地揉了揉鬓边穴位，抬手制止了他，“这种话说过就算了，日后莫再提起。”
“将军！朝廷根本不把我等的死活放在心上，更肆意践踏将士们的心血！山谷中东躲西藏的日日夜夜，您全都忘了吗？弟兄们包括您，又有多少次险些命丧黄泉？而这一切，都是拜大岐的‘圣明’君主和那姓楚的所赐！您就真的......一点都不想着......报复吗？还有老将军......”
“闭嘴！！！翰臣，你既然总拿祖父出来说事，那么我且问一句，何为‘忠’？”萧岑在张嘴吐出这句话之后，忽觉一阵晕眩朝自己袭来，便无力靠过去斜倚在榻上，倦倦地阖上了双目。
“忠？忠君？！将军您怎么会突然问这个？虽是为人臣子的本分，但.....那个‘陛下’有什么值得......”
“你错了。”萧岑勉强竖起一指对着翰臣的方向摇了摇，又搁下，眼下他觉得自己的头重得很，几乎快要抬不起来了，不仅如此，便连神智也开始游离了。
但即便如此，他还是强打起精神对翰臣解释道，“所谓‘忠’......可不止是臣对君、将对君、士对君，亦是君对民、臣对民、将对民，臣民对......山河。你懂吗？祖父在世时曾逼我发誓，终其一生都不可做出有愧于山河、有愧于百姓之事。”
“这才是真正的‘忠’......”许是确实迷糊神智不清了，萧岑紧接着又絮絮叨叨说了很多，到了最后竟也不知是说与旁人多一点，还是说与自己多一点。
“我不会......我不想山河破碎、生灵涂炭是因我萧岑而起。那、那也将背负千古骂名。更何况......”
“将军？大将军？将军醒醒？”翰臣小心推搡过后，便又跪在一旁等了许久，见萧岑确实无有反应，也就长长地舒了一口气，神色立即变得晦涩难懂起来。
“将军，希望不久后......你尚能忆起今日之语，不改初心。”
“......”
如此又过了好一阵子，他才起身扳过萧岑的肩膀把其扶到榻上躺下，再将地上散乱的空坛收拾干净，而那封藏在怀中的密信，却始终没有取出。
萧岑这一觉不知何故睡得很沉，谁也唤不醒，因此当他霍然睁眼之时，竟是过了一天一夜，同时也惊闻南戎趁这段时间匆忙退兵，连人带营撤得干干净净，连一片鸿羽都没留下。
这不正常！既是议和，怎能不订盟约？南戎如此做法必是还有后招。那么他......公然不把大岐天子放在眼里，这回该是无可转圜了吧？
“元帅，这如果是朝廷与南戎联合起来搞的诡计呢？不得不多留个心眼啊。”
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