杂芜林老母鸡又积了数十鸡蛋，趁未下雪了，狗洞尚能穿过。李朔央穿了旧棉袄，用小背篓装了三十五枚鸡蛋，买了两只烤鸭一并背去了坐舟书号。

贺因奇瞧人已有整月没来，尚说恐是认得了字便不再来了，而今又送了上好吃食来。他顿有些受宠若惊。

分食了只烤鸭，贺因奇忍不住拒绝了，这般虽好，却是难受用，已有哄骗稚童之嫌。

“我也无所教了，你不必再送吃食来。”

李朔央偏了啃着鸭腿的小脑袋，桃花眼大瞪着人。

“对面吃食一样，自不必忌口。还可大口吃肉，又长不胖的。”

瞧着人有几分傻气，贺因奇也是知他所说，顿觉这男童委实淘气。他不过是因伙食差，才长不了肉，断不会是不长肉。佐不过也是说他瘦，瞧着可胃口大开。这男童心思与旁人有些不同。贺因奇没揭穿他。

“娘亲老说外头吃食容易长胖。你给试试呗。”

贺因奇无语，勉强应了。这阵子他也需要进补，男童这份好意，他领了。

记起院试得在号子里过夜，李朔央瞧了一冬未换的尚有烤鸭油印子的旧棉衣，问了句。

“贺掌柜，要参试了，可有做足准备？”

贺因奇也正为这事作难。干草带不进号子，一床被子定不够暖。这回报名参考，是他冲动了。瞧男童盯着他不放，只得说了。

“被子不够。”

李朔央寻思了会儿，有些不自在的问了句。

“两件旧大棉衣行不？我爹今年净穿大氅了，吃暖锅子那日，娘亲抱我房里来说是要改做我被子。爹说了买新的后，她便也说只得扔了，放我屋子也有两月了，都忘了。”

贺因奇瞧着男童小心翼翼的样子，伸手拭了他嘴角肉屑儿。

“可以，但得你父母同意，贺掌柜也只出的起二十文一件的价。”

“那可是我的，我送你了。等你得了好名次，收我做学生，岂不更划算？”

贺因奇瞧男童一脸认真，便也应了，且暗松了口气，更叹这是贺家哪座祖坟冒青烟了。

李朔央抹了嘴，招呼也没打，匆匆跑出书号了。贺因奇知他冒失，多是取旧棉衣了。

李朔央跑去了东门，找了朱氏制衣坊，拿三百文，先选了件土灰色最大号棉衣，又花了五百文，订做了一件更大的灰蓝色棉衣，说好明儿过坊取。

气喘吁吁的抱了棉衣回坐舟书号，贺因奇赶紧倒了热水与他喝，待人缓过气来，他方细瞧了案台上的土灰色大棉衣，只瞧着也不似旧棉衣。李朔央怕他起疑，嚼了鸭腿骨，才说了。

“净只穿了半月，我爹好面儿。大氅未到手时，便买了这两件来换穿，半月后得了两件大氅也就嫌弃了，我娘亲才找出来说改被子的。”

贺因奇也是难懂这些有钱人，只收了这件旧棉衣。李朔央吃完了半只烤鸭，说了过两日再送另件大的过来，后又悻悻然说大表哥回院了。

贺因奇听作是说他家里来客了，瞧人闷闷不乐的样子又轻笑出了声，猜这大表哥不是善茬儿，安慰了人两句，便放他回家了。

李朔央又去了兰氏制衣坊，这回他一并订了八套衣，春夏秋冬各两套，花了四两银，说了大早要。

夜里下了大雪，用过早饭，喂过鸡兔。李朔央又出府了，先买了万和楼的一份蒸鱼，才去了兰氏制衣坊，背了八套衣服去了坐舟书号。

案后，贺因奇瞧着陀螺似的男童，颇是惊讶。李朔央坐地上放了小背篓，又爬了起来，抱了两回衣服，净放案台上了，又才从怀里掏出蒸鱼，递了贺因奇。

“分食。”

瞧人是不高兴了，贺因奇依了他，又问了句。

“谁又惹你了？”

“大表哥欺负我！”

李朔央红了两眼，也瘪了嘴，瞧着似欲哭。贺因奇便说了些往日同窗趣事逗笑了人，才问了具体。

“昨儿回家早，我排队去买糖人吃，回的晚了，被大表哥堵着了，怕他相告爹爹，我撒谎说欲给他订制生辰锦衣在绣坊玩晚了。我也是忘了，他早恨那些净送衣服的了。”

李朔央揉了揉耳朵，又抹了眼。

gu903();“他硬拽了我耳朵去他私衣库所在大厢房里，一一打开来十多口装满了各季衣服的箱子，手上更使力扯我耳朵。他不信，净逼我！还说我记得的。”