预言师沉默一会，说道：您儿子一生的命运，将交由在三个人的手里。

他面带不解，第一个，是开口说话的死人，会让他坐拥所有

死人还能说话？！阿格里皮娜惊疑道。她将纱帐撩开一道缝隙，透出她阴沉的瞳光，象蛇眼一样冷。

是的，大人。预言师说，第二个，是长着胡须的女人，会让他失去一切；而第三个是处女所诞之子，会让他坐拥所有，但也会让他失去一切。

帷幔后的尼禄一直在沉默。他旁边的阿格里皮娜放下纱帐，细细数着：开口说话的死人、长着胡须的女人、处女所诞之子这听起来太荒诞，不是吗？

很抱歉，大人。预言师恭敬地说，这就是神谕。我所做的只是转达而已。

他那苍老如树皮的手抚上象牙台，宛如老旧风琴的声音从喉咙里发出来：另外您儿子一生中所有劫难，都是水带来的。

罗德睫羽轻颤，他的眼光象即将发动的箭尖，有一丝险峻的意味。

这一世，尼禄的劫难由火变成了水。

第5章暌违死生的重逢

纱帐里响起一阵轻笑，稍带一点讥讽的意思，有少年特有的爽朗。笑声不疾不徐的，象一只波浪线那样延伸，又象一枝轻巧的小箭悠悠地射过来。

其实尼禄笑得很轻很柔和，却太过明晰，就象一滴水银落于水中那般固守其身。任何接触这滴看似圆润可爱的水银的人，都会中毒而死。

尼禄，不准对神明不敬！阿格里皮娜推搡他一下，尖声吼道，快乖乖坐好，把双手举过头顶给众神道歉！

尼禄继续笑几声，全然不顾母亲的管束。他如雾团的黑影在纱帐后抖动，象骤雨之前的阴云涌动。

他摆开一种温柔平和的腔调，悠然地捋顺衣袖折成的褶皱，慢悠悠地说：真遗憾。我长着一双手，并不是为了捧神明的两只臭脚。

噢！神啊阿格里皮娜慌乱起来。她将双手举过头顶，虔诚地小声念叨：愿神原谅这个无知的孩子愿神忘却这句无礼的蠢话

尼禄无视她的反应。

他站起身，往前走了几步，与纱帐近得几乎相贴，好象即将要破开纱帐走出来。

他的剪影投射在金纱上，在烛光中微微攒动，笔直而挺拔，有一种厚重的意味。

开始吧。他说起话来总是很温吞，我已经等不及了。

祭司们搬走预言台，在那里堆砌木柴点燃篝火。篝火烧得很高，象火神的舌头直舔穹顶。奴隶端着雕花果盘走上来，为身份高贵的母子擦手，往银杯里斟满葡萄酒。怀抱里拉琴的乐师打扮俏丽，十指一动，就拨出一段优美的和弦。

圣殿撕下了庄严的面纱，显露出欢愉的本来面目。

这才是罗马。

罗德从象牙盅里抽取蜡签，上面刻着竞技对手的名字。

他的对手是个健壮而矮小的色雷斯人，手握一把带倒刺的短刀，最擅长近身作战。他身披亮闪闪的战甲，看起来就象一只油亮的甲虫。

罗德只执一把长剑，剑锋顺着笔直的小腿下指，黑甲象流沙般包裹他全身。他的五官几乎被铁盔完全遮挡，这使他的黑眼睛如紧嵌在铁面具之上的黑宝石。

色雷斯人象只蜘蛛一样跳过来，短刀在他手里变戏法一样打旋几周。

战斗的号角已经吹响。

罗德在战斗方面向来性急。他握起剑，就朝色雷斯人冲去，速度之快使他的影子一瞬间就拉得极长。

他一开始就来势汹汹。色雷斯人惊晃一下，短而有力的腿在地上横扫一圈，飞扬起一层云雾般的尘沙。

罗德跳过他的扫腿，篝火的火光象红藻一般映在他的黑甲上。他如老鹰俯冲捕猎一样，伸手薅住色雷斯人的肩甲，用膝盖重击他的下巴。

四周隐隐有惊叹声。他的招式象伐木般摧枯拉朽，连乐师都惊得不小心弹错了音。

色雷斯人痉挛般地喷出一口血。他抹掉嘴角的血，腿脚已经有些不稳。

他暗下眼神，象游鱼一样弹跳过去，挥起勾有尖刺的短刀，划出一道白蛇般的弧线。

罗德用剑抵御。铁与铁摩擦砥砺出齑粉，火星象一粒粒金花一样绽放。罗德的剑太长，使他在力量上处于劣势，短刀以毫厘之差晃荡在他脖颈前。

他向后伏低身体，双膝跪地往前一滑，躲开了短刀的威胁。

短刀的尖刺勾住他的头盔。随着他向前滑行，头盔顺势被尖刺一下子撬掉了。

罗德向前一个空翻，落回到地面。他的长发如黑墨滴水一般散下来，极为俊美的五官尽露，象尘封已久的艺术品突然被拂去灰尘，十分惊艳。

围观的女奴发出惊呼，有几个甚至兴奋地跳了起来。

长得象娘们的、狡猾的家伙！色雷斯人脸色铁青，懊恼地骂了一句。

罗德提起长剑，剑刃在掌心旋转一周，剑光逆行他的周身。他再次先发制人。

两人屡次短兵交接，在拉锯战中均有所受伤。他们都流了血，打得大汗淋漓，样子不免狼狈。罗德一边的肩甲被短刀削掉，锯子般的锁骨裸｜露出来。

色雷斯人粗喘着，肺部象风箱一样呼呼出气。他连连败退，脖子被划出好几道剑伤。

他的体力已到极限。

他拨弄了一下刀柄，咔地一声触动里面的机关。

刀柄末端立刻弹出两根长针，如幽灵一样威胁性地指向罗德的颈项。

电光石火之间，罗德的眼光于刹那间凝聚成针。他没有躲避，固执地逼近色雷斯人，肩膀一下子就被长针刺穿，带血的针尖如笋一般顶出他的肩胛。

色雷斯人被他自毁式的举动震惊得愣住。

剧痛只使罗德皱了一瞬间的眉。他的前额已冒出冷汗，视线象鹰喙一样勾住色雷斯人的眼底，仿若一个前来索命的冥界修罗。

你输了。他勾起一个残忍的微笑，眼中火光宛如鬼火。

他抽出护身符，将那根细长的铜条猛地没入色雷斯人的喉咙。喷涌的鲜血浇了他满脸。

沾满血的铜条象梭子一样飞出。

色雷斯人仍旧是一脸的不可置信。他睁着大眼倒下去，脖颈破开一个血洞，汩汩冒出鲜血。

这场血腥的鏖战胜负已出。

罗德忍着疼痛将钉在肩膀的长针拔出，双眼随即被溅出的血糊住。

他抹一把眼睛，黑亮的眼瞳嵌在粘稠的血里，有很顽固的意味，宛如屹立于岩浆之上的、被烫火包围的黑礁石。

他微微气喘，朝四下扫视一圈，罩着血气的眼睛里有寻觅的意思。

它在这儿。

少年的声音温柔极了，象一片旋转打晃的柳叶，晃晃悠悠地落下来。

这声音挟带前世的记忆一齐袭进脑际。一向雷厉风行的罗德，终于产生了平生头一次的错愕。

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