尼禄突然暴躁起来，揪住火警的衣领猛地将他拽过来，他一定会看到！注意你的言辞。

他推开火警，自己象站不稳一样，靠在一面被熏黑的墙壁上。他顺着墙面慢慢蹲下来，扬起头，看向前方被火卷过的平地。

建筑的废墟被扒拉到两边，腾出中间一大片空地。尼禄的眼光毫无遮挡，直直到达天边尽头。在他的视野里，两侧高高的废墟在尽头交汇于一点。灰烟拢成的云雾象在捕猎的鳄鱼一样，静悄悄地游过天空。

尼禄两睫之间的水汽越来越重，视野里的景物晕成几个灰色色块。

一个黑点凭空出现在废墟交汇的尽头。

尼禄狠狠眨一下眼睛，用手背抹去眼眶里的水雾。

尽管相隔很远，他立刻认出那是他的罗德。

罗德的身影夹在他视野正中间。这团黑点攒动着，地平线在他后面横亘而过，将视野分割成上下两个色块，上面是灰白的天空，下面是灰黑的地面。那团黑点象日蚀一样越来越大，主宰四周一切灰暗的色调。

尼禄看着罗德一步步走到眼前。

罗德满身都是灰尘，黑衣黑帽。他拿掉长檐帽，用指头弹掉帽檐的积灰，素净的五官隐在散乱的长发之内，在没有彩色的黑白背景下，显出一种古朴的气质。

你的眼睛红了。他把鬓边的头发捋到耳后，我还没死。

尼禄用后背抵着墙壁又站起来。他软着双腿摇晃几步，紧盯罗德那双黑白分明的眼睛，好象在梦游一样。

你去哪儿了？他象刚刚梦醒一样，我让人找了你一夜。

罗德踩到高处，坐在一只四分五裂的水泥块上。他叉开双腿，低伏着背，手肘弯着置于双膝，一副凌驾万物的姿态。尼禄逆着天光仰视他，只能看见一副黑漆漆的剪影。

尼禄产生一种抓不住他的惊恐。

我在一间被炸毁的商铺里。罗德的声音从那个黑影里传来，它的爆炸是这场火灾的起源。

尼禄的眼睛被他背后的天光刺痛，你找到什么了吗？

没有。罗德说，所有的东西都被炸成了渣子和黑炭，我几乎一无所获。

尼禄顺着剪影的流线，一直瞥到他脚下的青苔。那抹苔绿色宛如寄生一般，附在碎掉的墙根处。

拉丁姆的冬天潮湿得可以把被子挤出水。他思索着说，这种天气下的爆炸，可以说很不寻常。

不寻常的不止这一处。罗德说，我们在救火时，发现有一大批奴隶在自发地救火，而且很有组织，这非常奇怪。我不相信久居底层、从未接受过他人善意的他们会和无私的神明一样去灭火。不得不承认，在鄙夷和恶意里成长的奴隶，是罗马社会里整体素质最低贱的。

尼禄警然，那这些奴隶呢？

我们遣散了他们，毕竟他们连投石器和水泵都没有，只有低级的水管。留在救火现场，只会碍事。

罗德这么说着，传出一声轻笑：他们看到我们时，表现得很惊讶，或许是没想到火警队这么快就赶到。当然了，这要感谢我那些不听指挥的下属，是他们拖拖拉拉，才让队伍没走远。

尼禄气恼地说：我要革除他们的职务。

不必。罗德的剪影摇了摇头，只要担任火事总长的是我，火警就永远不会听话。火警都是从服役军人里挑选的，好斗又不服输的军人，怎肯向一个罪人的血脉俯首称臣。

罗德的肩膀相当平直，线条刚硬。他的毕身刚强被尼禄尽揽眼中。尼禄骨鲠在喉，只有他知道这身刚强其实起源于无助和孤独；他看透了他的坚强，只觉得心痛。

罗德坐直身体，胳膊往后一撑，长到肩胛的黑发被冷风吹得晃来晃去。

闹市区发生火灾，范围不大，但死伤严重，仅仅一夜就找出一百多具黑炭一样的尸体。他停顿一下，继续道，我想我很快就会被免职、治罪。

只要我在，没人会治你的罪。尼禄坚决地说。

可你不能阻止别人对我的口诛笔伐。我已经预见，诗人将用我的名字命名史诗里的妖邪，妇女将污化我的形象以吓唬她们不爱睡觉的孩子，而你将以昏君或蠢人的形象被贵族和平民议论。罗德以轻蔑的口气自嘲道，其实现在已经如此了。

尼禄仰望他的剪影，深深感到一股脱力感。

皇室血脉带给他的自信、由钱权撑起的威严，此刻都被无法控制的现实击得粉碎。再要强和有权势的凡人，但凡遇到命运的洗劫，都会变得毫无尊严。

我要你免去我作为亲卫和火事总长的职位，并且和你分开。罗德抬头面对烟翳满满的天空，这不仅仅是因为我拖累到你，也是因为

他闭上眼，嘴唇也呡起来，沉默了仿佛有水钟耗尽那么久，才缓缓吐出：也是因为我真的累了。

尼禄如堕冰窖，可以他虚弱地回应道。

他下意识攥起拳头，但是，这段时间你要住在我的新庄园里，并且允许我偷偷去看你。这是我最大的妥协了，罗德。

罗德应付似的轻轻点头。

尤利乌斯的别墅里，每隔三五步就会站着一个身着暴露的阉奴或女奴。

自从上次的火灾，尤利乌斯变本加厉，生活极尽淫|糜。

一个裸着上半身的阉奴爬到尤利乌斯脚下，捧起他的一只脚，让脚底在自己的胸膛上摩擦。尤利乌斯恶趣味地，蜷起脚趾用力夹他的皮肉。阉奴讨好地笑，柔软的嘴唇不断亲吻主人的脚。

尤利乌斯满脸胡茬，头发乱得打结。他从眼缝里瞥见阉奴红红的胸膛，不由地勾起一边嘴角，腮帮的横肉随即挤出来。

做得不错，真是个好孩子。他用脚碰了碰阉奴的脸。

他挥手招来最近的一个女奴，顺势躺倒在沙发上。他的后脑枕着女奴的双腿，让她一颗颗地喂他吃葡萄。

几名乐师跪坐在沙发旁，戴满宝石的手指在弹拨里拉琴。这些高等乐师从小受训于皇室建立的乐坊，接受过良好的教育。他们整天与贵族打交道，耳濡目染，除了没有尊贵的籍贯，见识和谈吐与贵族无异。

尤利乌斯跟着乐曲，摇晃着浆糊一样的脑袋。

为首的乐师喝口水润润嗓子，开口唱起时下流行的歌谣：

『你披着禁色的爱向他走来，

用继承的血脉蛊惑继承的血脉。

原来银发人都爱黑发人，

原来十字架难封锁鬼魂，

原来爱情是世代的怨怼。

gu903();倘若王子知道你是复仇的恶鬼，