陈敬忽然想起一事，道：“张兄，那个砚台，你还是丢掉算了。”

张汧道：“我细细看过了，就是个很平常的砚台。我的砚台正好砸坏了，就用这个进考场吧。去，上祖泽深家看看去。”

陈敬道：“你们去吧，我想看看书。”

李谨也想去看看新鲜，道：“看书也不在乎一日半日，只当去瞧个热闹吧。”

陈敬不便再推托，只好同去。原来京城里很多人都知道祖泽深，随口问问就找到了他家宅院。刚到门口，只见祖泽深送客出来。陈敬觉着这人好像在哪里见过。那个人目光犀利，飞快地打量了他们，大步走开。祖泽深冲着那人的背影，再三点头而笑，甚是恭敬。直到那个人转过墙角不见人影了，祖泽深才看见三位客人，笑着问道：“三位举人，想必是白云观前见过的”

张汧很是吃惊，道：“祖先生好记性啊。”

祖泽深倒是很淡然，请三位屋里喝茶。进了大门，转过萧墙，便闻人声喧哗。原来客堂里早坐满了看相的举人，大伙儿见祖泽深进门，皆起座致意。

祖泽深道：“承蒙各位举人抬爱今儿一下子来了这么多人，我怎么看呀今日我不看相，只同各位举人聊聊天。”

张汧问道：“听说钱塘高士奇，蒙祖先生看准富贵之相，立马应验，如今已入朝听事去了”

祖泽深笑道：“高先生遇着贵人，现已供奉内廷，到詹事府当差去了。那可是专门侍候皇上的差事”

有举人问道：“詹事府干什么的”

祖泽深说：“专门侍候皇上起居，什么车马御驾呀，全是詹事府管的事儿”

又有举人问：“听说詹事府下面有个经历司，专门洗御马的。那位高先生该不是做了弼马温吧”

众人大笑起来，说洗马就是给皇上洗御马的，那么司马是干什么的呢

祖泽深笑道：“玩笑，玩笑。各位举人抱负远大，想必看不起詹事府。可一个詹事，也是正三品的官呀”

举人们一片唏嘘声，有个举人说道：“我家连着县衙，七品县官也难得见几回。好不容易见他出门一次，鸣锣开道，跟唱戏似的，好威风啊百姓都说，养儿就得当县太爷，那才叫光宗耀祖可那才七品人家朝廷里洗马的头儿，就正三品”

张汧问道：“敢问祖先生，那钱塘老童生遇着什么贵人了”

祖泽深故作神秘，道：“我刚送走的那位客人，各位可看见啦他可是当今御前侍卫，皇上身边的红人，索额图大人高士奇先生就是让这位索额图大人一眼看中，直接把他领进朝廷当差去了”

陈敬这才想起，刚才走的那人就是前几日在茶馆里见过的那个汉子。举人们连声惊呼，硬要祖泽深看相。祖泽深却说：“我有意高攀各位举人，今日我们只喝茶聊天，不看相。”

张汧道：“祖先生，这些人哪有心思喝茶都是关心自己前程来的。您请说说，钱塘高士奇，他凭什么就让索大人相中，从白云观前一个卖字糊口的穷书生，一脚就踏进了皇宫呢”

祖泽深哈哈大笑，道：“蟾宫可折桂，终南有捷径呀人嘛，各有各的天命祖某说今日不看相，但可以说一句。我粗略看了看，你们各位只有读书科考这一条路走。高士奇呢他不用科考便可位极人臣”

张汧同众举人嘴里啊啊着，羡慕不已。李谨却有些愤愤然，脸色慢慢都红了。陈敬却是一字不吐，他不明白高士奇如何就发达了，却并不相信祖泽深的话。他想里头肯定别有缘由，只是世人都不知道罢了。

从祖泽深家出来，李谨心情很不好，不想回客栈去，便独自出去走走。直到天黑，李谨才回到客栈。店堂里围着很多举人，都在那里议论科场行贿的事。李谨听了会儿，说：“国朝天下还不到二十年，科场风气就如此败坏了伤了天下读书人的心，这天下就长不了”

有人说道：“我们还在这里眼巴巴儿等会试，我听说状元、榜眼、探花早定下来了状元，两万两银子；榜眼，一万两银子；探花，八千两银子”

有人听如此一说，都说不考了，明日就卷了包袱回家去。

李谨道：“不瞒大家说，我已知道谁送了银子，谁收了银子。明日我就上顺天府告状去有血气的明日给我壮壮威去”

李谨这么一说，举人们都凑上来问他：“你说的是真的吗”

李谨道：“这是弄不好就掉脑袋的事，谁敢乱说”有几个脾气大的，都说明日愿意陪李谨去顺天府。

这里正叫骂得热闹，高士奇衣着一新，掀帘进店来了。有人立马凑了上去，奉迎道：“这不是高高大人吗”

高士奇甚是得意，嘴上却是谦虚：“刚到皇上跟前当差，哪里就是什么大人了兄弟相称吧。”

那人道：“兄弟相称，不妥吧对了，这可是高大人对我们的抬爱。高兄您鸿运当头，如今发达了可不要忘了我们兄弟啊所谓同船共渡，五百年所修。我们这些人好歹还在一个屋檐下住了这么久，缘分更深啊”

高士奇笑道：“有缘，有缘，的确有缘。各位聊着，我去找店家结账，收拾行李”

李谨见这些人平日并不理睬高士奇，如今这么热乎，看着心里犯腻，便转身走开了。

张汧正在温书，忽听有人敲门。他跑去开了门，进来的竟是高士奇，满面春风的样子。张汧拱手道：“啊呀呀，高先生您眨眼间就飞黄腾达了，我该怎么称呼您”

高士奇笑道：“不客气我们总算有缘，兄弟相称吧。”

张汧忙道：“高兄请坐”

高士奇坐下，道：“张兄，您那位朋友李举人，他在外头瞎嚷嚷，会有杀身之祸的啊”

张汧摇摇头道：“唉，我和陈敬都说了他，劝他不住啊”

高士奇道：“陈敬倒是少年老成，会成大器的。”

张汧问道：“高兄您怎么过来了您如今可是皇差在身啊”

高士奇说：“在下那日走得仓促，行李都还在这店里哩，特地来取。张兄，我相信缘分。你我相识，就是缘分。”

张汧内心甚是感激，道：“结识高兄，张某三生有幸。”

闲话半日，高士奇道：“这回您科考之事，高某兴许还能帮上忙。”

张汧眼睛顿时放亮，心里虽是将信将疑，手里却打拱不迭，道：“啊拜托高兄了。”

高士奇悄声道：“实不相瞒，我刚进詹事府，碰巧皇上要从各部院抽人进写序班，誊录考卷，我被抽了去。碰巧主考官李振

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