gu903();村中，方才的三名军卒又烧两处院落，开始走向那户曾有妇人呼救的院子。为首军卒照例推开柴扉，站在院中大声喊道：“喂，屋里还有人吗”

没有声音。

为首军卒迟疑一下，趋至门口，连敲几敲：“喂，屋中还有人吗”

仍是没有声音。

为首军卒退回院中，呶下嘴道：“抱柴去吧”

另外两名军卒到柴房抱柴，分别堆放妥当。就要点火时，窗口处突然传来一阵响动，接着，一只小手从封死的窗子漏洞里伸出。

小手微微晃动几下，传出一个女孩子几近嘶哑的哀求：“叔叔叔叔”

几个军卒皆吃一惊，面面相觑。

女孩子的声音越来越低：“水叔叔，水水”

一名军卒望一眼为首军卒：“还烧吗”

为首军卒瞪他一眼：“烧烧烧，烧个屁，人还活着呢快走，赶明儿再来”

几个军卒转过身子，正欲离开，却见门口赫然站着孙机，一时呆了。孙机看到了那只仍在绝望晃动的小手，顾不上责怪他们，三步并作两步走窗前，取过身上水囊，递给小姑娘。

然而，由于窗口封得太牢，漏洞过小，水囊塞不进去。孙机一急，用力将钉着的一根木条扳断，弄出一个大洞。

小姑娘颤抖的小手接过水囊，拧开，先喝一小口，沙着嗓子道：“谢谢爷爷”

“孩子，”孙机泣泪道，“就你一人吗”

小姑娘哑着嗓子，泣不成声：“还有娘和弟弟。爷爷，救救我们吧，救救我娘，救救我弟弟，爷爷，我们几天没吃东西，水也喝光了”

孙机声音颤抖了：“孩子，爷爷马上救你们出来”转过身子，冲几个军卒大声嚷道，“这孩子好端端的，为何关她进去”

众军卒互望一眼，为首军卒欺上一步，两眼盯住孙机：“还没问你呢，你倒反过来训起人来告诉你吧，大巫祝有令，凡私拆官封者，一律治以死罪念你年过花甲，也还出于好心，军爷暂不与你计较，也不问你是何人，来自何处了。老先生，少管闲事，快快走路吧”

孙机非但不动，反而指着门上的封条：“拆掉”

为首军卒一愣，上下左右打量孙机，眼睛一横：“嗨，你个怪老头，军爷有意放你一条生路，你却不走这叫什么这叫不识相弟兄们，拿下他，关他柴房里去”

两名军卒齐围上来，左右拿住孙机，眼见就要扭入柴房，院外传来车马声，家宰急步走入，朝众军卒朗声喝道：“住手”

三名军卒面面相觑，正待问话，家宰喝道：“还不放开相国大人”

三人一下子愣了。

为首军卒怔道：“相国大人什么相国大人”

家宰斥道：“还能有什么相国大人他就是孙相国，你们这群瞎眼狼”

孙机大名无人不晓，三名军卒一下子傻了，尽皆叩拜于地，为首军卒语不成句：“小小人冒冒犯相国大人，请相国大人治治罪”

孙机轻叹一声，指着大门缓缓说道：“拆掉封条”

三名军卒赶忙起身，三五下拆掉封条。孙机率先走进屋去，将饿晕在炕上的男孩子抱出院门。三名军卒见相国都不怕死，哪里还敢说话，纷纷走进去，两人抬了中年女人，另一个抱出那个小姑娘，放在院中。

孙机望一眼家宰：“快，拿干粮来”

家宰走回车上，拿出几块干粮。孙机将一块嚼碎，喂在小男孩口中。几个军卒看到，赶忙寻来一只大碗，拿水将干粮泡在碗中，喂给中年女人。

小姑娘最是清醒，跪在孙机前面一边喝水，一边大口嚼咬干粮，两只大眼一眨不眨地望着孙机。

孙机看着她：“孩子，你叫什么”

“俺叫阿花”

“你家阿大呢”

“阿大出远门为人做碾子去了，家中只有我们娘仨，听说传病，娘不让出门，又将屋子用火烤了。我们三人好端端地在这屋里，突然冲来几个军爷，不由分说，把我们关入屋子，在外面钉了。我们没的吃的，没的喝的，后来，娘和弟弟又渴又饿，昏过去了。爷爷，要不是您，我们就得活活死在屋子里。”阿花说得伤心，哽咽起来。

孙机拍拍她的小脑袋：“孩子，莫哭，莫哭，有爷爷在，一切都会好的”转对为首军卒，“还有多少人家钉在屋里”

“回相国大人，大巫祝说，这个村子犯下大罪，瘟神行罚，家家户户都让钉了”

“荒唐”孙机斥道，“你去查看一下，仍旧活着的，全都放出来，予水喝，予东西吃”

为首军卒迟疑一下：“这”

“这个什么”家宰怒道，“相国大人叫你去放，还不快去”

“小人遵命”

为首军卒应过，与两名军卒急走出去。

帝丘城中，孙机刚走，就有人告知太庙令。太庙令急到太师府中，将孙机、孙宾爷孙二人相继出城之事细细禀报。

太师凝眉沉思有顷，缓缓说道：“依孙机性情，眼下出城，必是投疫区去了”

“他去疫区，岂不是找死”

“嗯，”太师捋着胡须，“这样也好。倘若真的死了，倒也省心”略顿一下，“这两日见过大巫祝了吗”

“下官就是打上仙那儿来的。”

“他说没说过瘟神何时能够送走”

“回禀太师，上仙已经神游天宫，面奏天帝了。天帝谕旨说，卫人当有百日瘟灾，待瘟神行罚期满，方好收回”

“百日”太师震惊了，“行罚如此之久，要死多少人哪再说，万一君上失去耐心，事情岂不更糟”

太庙令稍作迟疑，小声应道：“回禀太师，上仙说，瘟神一旦行罚，非达百

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