慰周敦五的话,证明向乐山这回的胜利,确是偶然得的。
这个洪起鹏教师,也是江西有名的好手。陶守信因陶守仪聘来了周敦五,才托人到处物色。
聘请洪起鹏的时候,陶守信还曾亲去江西,到洪起鹏家里,送了二百安家银两,方接一同到陶家来。洪起鹏的身体矮胖,生成一双火眼;人家都呼他为红眼鼓。又因他姓洪,生得矮,身体和牯牛一般壮实;喊变了音,也有喊他为“洪矮牯”的。到陶家来的时候,年纪不过四十多岁;在江西的声名,已是很大,也是享了十多年盛名,不曾逢过对手。
初和周敦五见面,倒想较量一番。後来见周敦五的纵跳功夫,在南方可算得一等;又能打得出六两八钱重的镖,恐怕占不了上风,坏了多年的名誉;并且在陶家也立脚不住。像陶家这样的东家,凡是当拳教师的人,没一个不羡慕,没一个不想夺这一席位置。这个饭碗若自行打破了,未免可惜二就是周敦五的心理,也和洪起鹏差不多。
洪起鹏初到想显本领,用十根茶杯粗细、叁尺来长的木桩,钉人极坚实的士内,上面露出五寸来;隔叁尺远钉下一根。洪起鹏赤箸双脚,一路用脚踬过去,能将十根木桩都拔出来,又能一脚立在木桩上,挑选八个健汉,各拿一条麻绳,听便系住洪鹏起的手脚,或肩或腰,立在远远的,用力拉扯;就和生铁铸成的一般,再也拉他不下来
陶守仪办了一桌接风酒,请洪起鹏吃饭。陶守信叮咛嘱咐洪起鹏:要他故意多显些本领,给周敦五看。洪起鹏答应了,一到陶守仪这边,只一屁股,就坐破了一把靠椅。
陶守仪还没看出是故意显本领。以为本是靠椅不牢;连忙教人更换了一把又新又牢实的。洪起鹏坐下去。也是咯喳一声,连椅脚都折断了两条。
陶守仪大吃一惊,知道是有意炫技;也不说甚麽。亲自端了一把紫檀木的古式太师椅,送到洪起鹏跟前:说道:“寒舍的器具,多是陈年腐朽了;所以禁不起师傅一坐这把椅子,是紫檀木的;或者比方生的两把结实生儿请师傅轻轻的坐一下看”
洪起鹏笑道:“只怪我的贱体太重,我家里贫寒,坐麻石惯了;木椅子多是赶不上麻石那般坚结的抱愧的很”说完坐下去,仍是绝不费事的,一粘屁股,就破裂得不能生了。
大家看了,都惊得吐舌洪起鹏见大厅左右,一边安一个石鼓;走过去,端椅子似的,端到客位生了。笑道:“我坐这东西就相宜”周敦五在旁见了,自也免不了暗暗纳罕。
次日,陶守信还师,请周敦五。正在饮酒的时候,一只耗子在梁上跑过,爬下许多灰尘来,撒在酒菜上面;大家都抬头骂这耗于可恶。周敦五笑道:“这耗子果是讨人厌等我抓来,重重冶他的罪”从容放下酒杯,一耸身到了梁上;左手叁个指头,把梁挥住;右手伸进壁孔,掏出一只四五寸长的耗子来。左手一松,已飘然坠地,赛过风吹落叶,一些儿声息没有洪起鹏也很是佩服,因此两人都不敢交手。
这回洪起鹏听见周敦五被向乐山打败了;自己东家想把向乐山迎接到家里来,洪起鹏心里老大的不服气,特意找那四个和向乐山交手的汉于,盘问:向乐山如何打跌周敦五的
四人都说并不见向乐山动手,只彷佛见周教师,使出一个乳燕辞巢的身法,穿到向乐山身後;向乐山却没掉转身躯,我等正欢喜周教师已抢了上风,向乐山必然跌倒。那知道一转眼的工夫,就听得向乐山口喊了一声:“去罢”周教师已从向乐山头顶上,一个跟斗栽了一丈多远。
洪起鹏道:“你们见向乐山动脚麽”四人都说不曾见。洪起鹏道:“那一定是遭了向乐山的臀锋;所以并不掉转身,而周教师又从向乐山头顶上,栽了过来本来周教师的下盘欠稳,这也是专练纵跳的缘故,两脚地太轻,用乳燕辞巢的手段,原是避开他来捞下阴;但既穿到了他背後,就应赶急变顺手牵羊,便不愁向乐山不跌那有已穿到他背後,还被他用臀锋,打得栽过前面来的道理这不是向乐山的本领斑,只怪周教师太轻敌我若不给点儿厉害给向乐山看,他页要目中无人了。”
四人都被向乐山打跌过,巴不得洪起鹏出来,收拾向乐山,好出那口输气,一力的在旁撺掇。也是洪起鹏合当丢脸四人都没看出周敦五就是用顺手牵羊,被向乐山辫尾打跌的架势来。
若当时洪起鹏亲眼看见了,也就会心悦诚服的认输,不敢再出头了。
陶守信听了洪起鹏的话,信以为实:即对洪起鹏道:“师傅何不替周教师出口气,也显显我的眼力不差呢”
洪起鹏道:“我正打算去找他只因他在大老爷家,即是大老爷家里的客;我似乎不好登门去打我打输了,固不待说,面子上下不来;便是打赢了,也有些对不起大老爷最好是打发人去约向乐山,也在大门外草坪里,彼此儿个高下。”陶守信道:“要去约他容易,并用不差别人,由我亲自去约他。他若胆怯不来,将怎麽办呢”
洪起鹏道:“他不来时,我再亲自去无论如何,总不由他在这里,打个落花流水,不肯和人打复架”陶守信点头应是,真个跑到陶守仪这边。
这时陶守仪、周敦五两人,正陪向乐山喝酒。陶守信见向乐山的衣服破旧,身材瘦小,十足的穷小子气派;来时原打算见面一揖的,及到见了面,瞧不起的念头一发生,连那准备好了的一个揖,都作不下去了。
陶守仪、周敦五都立起身来,想给向乐山介绍;向乐山也慌忙站起。陶守信不待叁人开口,即对向乐山努了努嘴。问陶守仪道:“这人就是姓向的平江人,说也会拳脚的麽”陶守仪听了自己兄弟这种轻侮口吻,心里大不自在
向乐山已抢答道:“岂敢,岂敢”陶守仪忙指周敦五,对陶守信说道:“周师傅都五体投地的佩服,你说是会不会拳脚”
陶守信道:“既是会拳脚,我家洪教师,要跟他儿个高下。看他敢去不敢去”
周敦互连连扬手道:“我们都是自家人,向先生又不是个把势,请洪师傅快不要存这个心我这番打输了,输的心服口服洪师傅若是想替我出气,尽可不必我是饼来人”
gu903();陶守仪因自己请的教师打输了,巴不得兄弟请的教师,也照样跌个跟斗;听陶守信说洪教师要见个高下,正如了自己心愿不料周敦五说出这些话来遂不待周敦五说完,也抢说道:“周教师尚且打输了你去对那洪矮牯说:快不要妄想”周敦五是个山东人,生性苴爽,以为洪起鹏是想替自己出气,是一番好意;明知道打向乐山不过,所以不愿洪起鹏再跌一交。