连声，立起身来，向必翔深深一鞠躬，告辞出厅。必翔送了他几步，折回办公室，一刻也没敢停，亲自写了一份帖，约区同书在自己宅里吃饭，又另外附了一封信，深致仰慕之意，并说有要事当面领教。特派亲信警察亲自送到区公馆，立候回音。少时警察回来，说：“区大人有回片，说明天晚六点钟，一准到宅里来。”把名片呈给必翔，必翔一摆手，警察下去了。紧跟着请他的秘书周步瀛，同总务处长常明轩，这两人全是必翔的心腹，而且长于交际，一同来到办公室。必翔把方才的事，对他两人说了一遍，又说：“这事关系太大，明天区同书来了，必须从他口中，讨出一条线索来。你两人一唱一和，得要帮着我说话。我的意思，最好能由他夫妻两人做一个介绍，请他岳母随时监察田见龙，把见龙的行踪同他一切举动，随时报告与我们。我们这件事，就可以完全成功了。不知你二位对于我这主张，以为如何”常明轩略一思索，说：“总监的计策，可谓探骊得珠。不过据职员想，恐怕不能如是之易。因为我们同区同书原是初交，不能说很深的话，怎好意思指定叫人家长亲给我们效力呢再说这件事，谁不避嫌疑，他倘然当面拒绝，说我的岳母并不认识田见龙其人，那时岂不封死了途径总监连张口的余地也没有了。”必翔听明轩这一席话，不觉恍然大悟，拍着手道：“到底是你有见识错非你提醒我，这一局事，简直要闹僵了。到底依着你的意思怎样办才好呢”明轩一笑，附在必翔耳旁，如此这般地说了一套，必翔赞道：“好计好计这样办理，不愁他不入圈套。并且还得反过来求我们，情愿为我们效力，这就叫制人而不制于人。事不宜迟，你同步瀛下去就赶紧预备吧”常明轩应了一声“是”，向步瀛招手，两个人一同到秘书处，寻了一间很僻静的屋子，明轩授意，叫步瀛写了三封假信，一篇报告书。彼此又看了看，十分妥洽，这才把书信又呈到必翔面前。必翔看罢，放入自己腰袋中，又嘱咐周、常两人，明日下午你们要早到我宅里去，咱们也好商量临时对付他的法子。二人连声答应，必翔这才离了警察厅。回到自己本宅，吩咐厨房，明天下午，预备一桌上好的燕菜席，一切菜品，俱要格外精美。如做得好，我还要额外赏钱。厨子听见赏钱的话，自然格外高兴，从当日起，便手忙脚乱地预备起来。

第二天下午三点，周步瀛同常明轩便一同来了，必翔把他们让到跨院小花园中，在三间精雅的回廊中，套着一间图书密室。密室中陈列着汉鼎汤盘，很值钱的古董。墙壁上挂八条石头心的画屏，自来长成的山水人物，上下配着翁方纲的八言大对。写字台上放着铜雀瓦砚，官窑的笔筒，上好的松烟香墨，贺莲青的上品羊毫，旁边立着一架小书橱，书橱中放着不少老版书籍。另外两个金丝楠木小茶几，四张楠木小椅子，雕刻得玲珑剔透。几上放着福建雕漆的小茶盘，每一个小茶盘中，放着乾隆青花白地小盖碗，配着两个小折盅。真是窗明几净，毫无点尘，这原是必翔养静的所在，连他那日本爱妾轻易都不能到这地方来。今天因为宴请贵客，又兼有秘密的事面商，所以先把陪客让到这间屋里。

周、常两人坐定，小厮鹿儿把茶沏好了，必翔向他摆手，说：“非经呼唤，不得进来”鹿儿出去了，必翔这才向他两人开口，说：“今天的事，全得仰仗你们二位，随机应变，用旁敲侧击的法子使他无可转身，自然而然地就得走入我们范围。但是谈话之间也要有一种擒纵手段，不可操之过急，使他没有下台地步，那倒闹僵了。”周步瀛笑道：“总监自请万安，我们两人决不能给您坏事。不过据晚生想，这事总是在吃过晚饭后再说不迟，万不可迎头揭开，使他一进门就不高兴，以后的话，反倒不好说了。”必翔点头，说：“你虑得很是”常明轩又插言，说：“我们在酒席筵前，不但不能揭破此事，还要捡他高兴的说，多多地灌他几杯酒，但又不可将他灌醉，只使他有六七分酒意，回来用话一激他，他有酒力助着什么事都敢应承，自然会钻进我们的圈套。总监请想，这样对付他岂不是更进一步吗”必翔鼓掌赞成，说：“你的计策果然更妙这样一来，此事不难得到十全成功。”三人正在秘密设计，只见小鹿儿用手敲着门窗，必翔喊道：“有什么事进来回话”鹿儿推门进来，回道：“总统府的区大人已经来到，这是他的名片”说着将名片呈上去，是用极讲究的西洋纸印的，上联官衔是：大总统府英文秘书，正中区广两个字，下印同书香山，背面还有英文同照相，是一个二十多岁的美貌青年。必翔看了，连说：“快请快请”自己也随着迎出来，周、常两人也随在后面。

此时鹿儿已将区广引入花园，必翔举目观看。他穿一身西服，外罩厚呢大氅，头戴貂皮英式便帽，手执嵌金丝的手杖，鼻架最新式的眼镜，足着黄皮鞋，走起路来，咯噔咯噔地直响。必翔跑过去，先彼此一鞠躬，又拉手表示亲近，紧跟着给周、常两人介绍，挨着握手，这才把他让进密室。区广摘帽子、脱大衣、放手杖，鹿儿在一旁侍候着，必翔请他上座，区广一再谦逊，说：“学生是新进后生，怎敢同老前辈抗礼”必翔笑道：“阁下青年英俊，是大总统府特别倚重之人，兄弟久想领教，只因敝厅公事繁冗，实在无暇，今天难得有过一点工夫。特备了一桌粗席，几杯淡酒。所约的陪客，也没有外人，全是道义文字之交。难得区先生赏脸，肯光顾茅舍一叙，这真是三生有幸。千万要脱略行迹，不存客气，我们也好畅谈肺腑。今天你是主客，当然上座，就不必谦逊了。”区广听必翔说得这样恳切，便拱一拱手，坐在上面椅子上。鹿儿沏过上好的盖碗茶，必翔亲自捧着送至区广面前，然后坐定了慢慢问道：“区先生是几时到的差兄弟时常到总统府秘书厅，总是彼此相左，不曾会着。要不然，焉能迟到今日才下帖邀请呢”区广道：“晚生到差日子并不甚多，以前是在唐总理幕中，后来蒙他老先生荐至公府，充当英文秘书，前两个月方才到差。后来唐总理赴津，晚生本想辞职随他同走，是大总统项公当面挽留，并奖励晚生英文甚佳，以后还要特别提拔，不要存五日京兆之心。晚生感总统知遇，这才凝神定气，努力于应尽职务，以报知己。在此蹭蹬期内，所以老前辈到秘书厅未曾迎候。实在抱歉之至”必翔听他谈吐文雅，心中倒也十分敬慕。又问道：“阁下到北京有几年了”区广道：“晚生是去年武汉起义后才到的北京，屈指计算还不足一年呢”必翔道：“想来堂上一定是椿萱并茂，迎养在京了”区广道：“晚生不幸父母早亡，又无兄弟，只有内人，领着一个小女孩儿，随晚生在京度日。内人因为通文，现在女子中学充当教员。”必翔听他说夫人在女学当教员，不觉眼珠一转，计上心来，笑道：“尊夫人学问优长，当然是蔡、谢一流人物。阁下有此贤内助，更是相得益彰。兄弟有一事相求，但不知能够俯允否”区广道：“老前辈有何吩咐，自请直言，只是晚生能力所及，无不愿效微劳”必翔道：“兄弟有一侧室，名叫樱子，乃是日本国人。她当年在国中，倒是很读过几天书，也曾在中学毕业。后来嫁了兄弟，又生了一个小儿，也就无暇读书了。她所学的，多半是和文，对于汉文，程度相差甚远。兄弟有意叫她再补习几年汉文，只可惜没有相当的老师，如今听阁下说，尊夫人的汉文程度一定很优，兄弟冒昧要求，想请尊夫人每天能腾出一两个钟头来，到舍下教一教汉文，每月束脩，必当从丰，但不知阁下可能曲允否”区广略一思索，说：“老前辈这样抬举贱内，她当然乐从。不过贱内的学问浅薄，恐不足为贵如夫人之师，还是请老前辈另寻学问好的聘请吧”必翔大笑道：“这话太谦了既然能为中学校之师，怎见得就不能为小妾之师呢要一定这样说，便是故意推辞，不屑就了。”区广本是初入宦途的人，怎禁得他这样拿话一激，便赶紧解释道：“老前辈错会意了，承你这样抬爱，我们是求之不得，哪有不屑就的理明天晚生便打发内人造府拜见二夫人，只可做交换学问的朋友，师生之礼，万不敢当”必翔听他应了，连忙拱手致谢，说：“阁下玉成之德，没齿不忘，明天当使小妾敬谨迎候。”周步瀛也跟着凑趣，说：“向来我们中国好请日本教习，教我们本国的人。如今却有本国教习来教日本人，将来教育史上，也可增添一段佳话。”说罢彼此哈哈大笑，又谈了一阵闲话。

必翔看一看壁上挂钟，已经快交七点了，便吩咐调桌入座，好在仅仅四个人，只用了一张花梨小八仙桌，四个人在四面一围。所上菜蔬，只拣精致的留在桌上，不甚精致聊以充数的，随着上便随着撤下去了。三人轮流着让区广喝酒，区广的酒量固然不小，但是怎禁得三个人有意灌他这一席酒尚未吃完，他已有七八分醉意，必翔让他吃饭，他也吃不下了。便吩咐撤去，又叫鹿儿沏上好的龙井茶，好给区大人解醒，自己亲递吕宋烟，让区广吸。区广此时已经有几分醉意，吸了两口烟，立起身来，意思是想要告辞。必翔满面赔笑，说：“区先生请暂停贵步，兄弟有一事不明，想在台前领教。无论如何，请阁下帮兄弟这个小忙。”区广只得仍旧坐下，心想这个人初次请我吃饭，便有事相求，他这顿饭，也实在难扰了。嘴里敷衍着，说：“老前辈有何事见谕晚生洗耳静听”

必翔不慌不忙地从衣袋中取出三封信来，递与区广，说这三封信中全与阁下有关，请你详细地阅看一遍，自然就知道了。区广听他这样说，不觉“轰”的一声有点惊魂失措，连忙把信接过来，抽出来看。才看了头一封，跳起喊道：“岂有此理这是什么人造的谣言我同姓田的，仅仅见过两次面，连朋友的程度还够不上呢怎么说他是我的大舅子况且他姓田，内人娘家姓水，田水怎能合成一家要这样说，桑田可真变成沧海了。这是哪儿的事呢”必翔听他这样暴躁，心中怪可笑的：你的丈母娘贵姓，这一来就是不打自招了，常明轩的主意，可真坏啊随向区广笑道：“阁下不必着急。兄弟对于这种望风捕影的话，根本上就不能置信。不过我们大家看看，作一个笑话罢了。请你再看那两封信，比这一封还可笑呢”区广又抽出那两封看，不觉大笑道：“晚生同田见龙这一门内亲，是非认不成了。不是郎舅，又成了连襟，到底这一门亲，也不知怎样论才好呢这都是我那岳母，无缘无故地造这种孽。上海人太不开眼，黄瓜拉到茄子架上，真成了笑话了。”必翔听他说完，故意做出一种庄重的神气来，问道：“怎么令岳母老太太倒与田见龙有什么往来这事倒得领教了”区广此时想不说也不成了，又兼他正在醉中，也忘记了关系的轻重，便脱口答道：“这件事说起来很长呢那田见龙同晚生是同乡，在幼年时候，他同家岳母住在一条街上。两家的感情很好，他比内人大两岁，内人生的那一年，恰赶上他的母亲去世，他家中的日子又不宽裕，雇不起乳娘，家岳母看着他十分可怜，特特地把他抱过来，同内人在一间屋子里奶着，因为这个缘故，他家便把他寄在家岳母的名下，作为义子，其实彼此连一点亲戚也没有。后来他在本县小学上课，天资倒是非常的高，只可惜他不守本分，对于本校的规矩从来不肯遵守，而且十几岁的学生便高唱革命排满，校长看他太危险了，便悬出牌示来，将他开除。他离了学校也不回家，不知什么人，借给他几十块钱盘缠，他便一直跑到东洋日本，跟革命党合在一起，大闹起来。听说张博泉、华自强一干人，全都很爱惜他，情愿帮助他学费，叫他在海外留学，他从来不曾在某一学校中毕过业。这里学三个月，那里学两个月，不是他自己因为奔走革命，中途辍学，便是人家学校里，因为他不守校规把他驱逐了。他自从到海外，七八年不曾回乡，去年武汉起义他随着孙中山跑回中国，却又独树一帜，发起了一个什么社会团，听说发起的还不止他一个人还另有一个叫什么虎的呢”区广说到这里，略一停顿，常明轩在旁边便代为督促，说：“可见区大人知道得非常详细。这个什么虎的不知他姓什么，是哪里人氏”区广道：“此人姓洪名化虎，乃是江西的人。他本是世家子弟，学问也不坏，在日本留学多年，当初也是铁血团同盟会的人。后来因为他宗旨不定，又想在会中充当领袖。同人看他很危险，便把他排挤出会。他赌气回到北京，在大学充当教员，后来见武汉起义，革命成功，他又跑到东京去，勾结田见龙，自己发起了一个社会团。大意是想要分平民党的势力。这个人非常狡猾，他专利用田见龙勇猛之气，什么事全可做得出来。可惜这信中却没有提到他，足见他处处防人注意，只在暗中操纵，却叫田见龙去出风头。老前辈对于他这个人，还要特别注意才好呢”必翔听完了这一套，立起身来，向区广深深鞠躬，说：“难得区先生这样指教，使我顿开茅塞。不过这几个写信的人，一定要向区先生身上拉扯，这究竟是什么用意呢”这一句话，却把区广问得不好回答，立刻涨红了脸。常明轩在一旁代为解释道：“这一定是那姓田的在上海招摇，他要假借区大人在总统府的

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