身利器，可以听不见一点响声，便结果了他的性命。纵然拖累几天官司，卑弁胸有主张，决不能吐露一言一字。”秉衡道：“这样好极了。后天我请他吃饭，你先在暗中认一认他，记住了他的相貌，免得临时闹一个张冠李戴，那就不好办了。”正义唯唯称是，告退出来。

第二天秉衡便下帖请桂生在宅中宴会。杨显功当然也在被邀之数，又另外约了两位，一位是公府秘书王子通，一位是公府的庶务处长季云九。五个人开怀畅饮。席间秉衡向云九道：“你终日不离公府，可知总统的腿病近来好一点吗”云九道：“此番总统的旧病犯得很厉害，偏偏那个治腿的医生又到河南去了。最近拍电报去请，还不知他何日能来，总统很是着急。昨天把我叫到病榻前，当面吩咐，说：殷某来京，我很想同他谈一谈，却不料这病闹得如此厉害。你可给天津交通银行拍一个电报，叫他拨十万现款给殷桂生，并告诉他，务必见着本人再付，免得出了差错。今天都督请客，所以我也未到桂翁寓所当面交代，请桂翁千万不要见怪才好。”桂生听见这个消息，真是喜出望外，连忙拱手向云九致谢，说：“在下这一点小事，既蒙总统挂心，又承云翁受累，实在是却之不恭，受之有愧。”转过脸来又向秉衡致谢，说：“这全是都督吹嘘玉成，使职员终身拜云天之赐。”秉衡大笑道：“这一来桂生老弟可以遂了买山归隐之志。将来愚兄到江村相访，想锦里先生，或不至挥诸大门之外吧”桂生笑道：“都督说哪里话来，职员不但活着感恩，便是死后也要引为同志，欢迎还来不及，哪有挥诸门外之理呢”秉衡听他这样说，心想，好丧气，他死后还要引我为同志，我焉能受得了。哪知这一句竟成了日后的谶语呢。杨显功在一旁，也举杯致贺，说：“桂生兄高尚其志，总统是以严子陵待你，不以为臣而以为友，将来载在青史上也是一段佳话呢”大家你一言，我一语，无非是拣桂生爱听的说，好劝他多饮几杯酒。桂生因为高兴，便也放量地喝起来。酒至半酣，秉衡郑重地向桂生说道：“此番老弟随我一同晋京，原为谒见总统，却没想到总统闹病，最近期内恐怕不能痊愈。看起来，谒见一层恐怕暂时提不到了，好在酬劳之费已经拨清。在老弟急待结束手下之事，当然不能久待。论理愚兄既陪你晋京，当然还须陪你返津，不过眼前因有几件重大问题，总统要取决于我，我暂时实在不能动身。老弟如能候几天呢，我们自然可以同走，如其不然，我便知照路局，替你预备一趟专车，你先回天津把事情清理清理。咱们迟早在天津见面也是一样。”桂生是何等精明之人，他已明白都督的意思，是叫他先走一步。自己一想，早走几天也好，一者免得夜长梦多，先把十万元拿过来，此什么全强；二者自己的太太郑彤云现在天津悬念着我，不知焦急成一个什么样子，我再不早点回去，未免太无夫妻之情了。况且她断定了我决不会享受十万元权利，还许遭意外之灾。我如今平安回去，并把十万元领出来，也好堵一堵她的嘴。自己把主意拿定，便含笑回道：“职员山野之人，见总统不见总统，本没有甚大关系。至于都督同我回津，那是更不敢当的，也不必预备专车。因为职员现在不过是一个平民，以平民而乘专车，不止自己觉着僭分，便是旁观也有些不伦。职员打算明天夜车便回天津，只需买一张头等票，有一座包房间。好在两三个钟头就可以到津，并无丝毫不便，都督尽可听职员自由好了。”秉衡道：“这样岂不太简慢吗这样吧，显功兄替我作代表，应当怎样办理请你全权做主好了。”显功连声答应：“是是，职员必替都督分劳，且能使桂生兄诸事满意。”秉衡道：“既然这样，今天这一席酒就变成送行酒了。”众人大笑，说：“敬祝桂翁一路福星。”哪知他路上没遇着福星，却遇着凶星呢。

及至酒阑人散，仍是杨显功陪着他，一同乘马车回升官栈。显功在当日夜里，撺掇桂生一同到八埠寻欢。常言说：“人得喜事精神爽”，桂生因为十万元有了着落，真是意气发舒，说不尽的高兴。再被显功一撺掇，两人马不停蹄，即刻便跑到小班里，摆了一个双抬的花酒，又叉了八圈麻雀，直到天亮方才罢休。桂生想回升官栈，正式休息休息。显功说：“天光已经大亮，我们莫若到澡堂子洗一个澡，就在那里休息片时，天也就到了正午了。你昨天不是说想到西四牌楼吃一回沙锅居吗趁着尚未离京，我陪你去吃一顿。他那里的白片肉同猪下水，实在做得可口。尤其是卷肝鹿尾，别有风味。可惜你走得太快，要不然，连吃三顿也许吃不腻呢。”桂生当然赞成他的主张。两人出了班子，便一直到升平园，寻了一间二人的雅座，草草地洗了一个澡，要了几样点心，随便吃一吃。两人对面躺着，闭上眼睛略微休息片刻。无奈他们全是大鸦片瘾，虽在小班中吸了一个十足，但是方才一吃点心，不免又勾上瘾来。显功说：“咱们先回店吃几口烟，然后再进城不晚。”这一说，恰合了桂生的心思。他立刻取出五元一张票子来放在桌上，对茶房说：“连洗澡带吃点心，下余是酒钱，不必找了。”茶房高声谢谢。两人回升官栈，好在相离不远，进了店房。桂生的长班宋尔忠同显功的长班高大魁一齐围拢上来，先点烟灯，随后沏茶。高大魁跪在床前替他们烧烟。两人轮流着把瘾过好，特叫了一辆马车一同进顺治门去吃沙锅居。临行之时，桂生嘱咐宋尔忠，说：“今天夜车我们要回天津呢，你把行李收拾收拾，省得临时受忙。”宋尔忠连声答应，殷、杨两人方才上车去了。直到下午四点多，一同乘车回来。才一进门，高大魁拿着一封信呈与显功，又回说：“是大老爷宅里打发人送来的，说请老爷赶紧去才好。”显功很诧异地接过信来拆看，不觉把眉头皱得紧紧的，连说：“岂有此理，怎么这样巧呢”桂生忙问：“是什么事，可否对兄弟一谈”显功随把信递给他，说：“桂生哥请看，这是小侄写来的。家兄在拱卫军当军需官，昨天犯了疝气的病，要死要活。家嫂同侄儿也没主意，拍电报到天津叫我快来。天津回电，说我已随都督来京。他们又询问赵公馆的门房，才知道我同朋友住在升官栈。因此特特写信来请我。我今天夜车一定陪桂哥返津，哪有工夫到家里看病人呢”桂生道：“这可使不得，既然大爷有病，我兄应当即刻前去问安。手足之情比朋友又重十倍，岂可因为陪送小弟而置长兄于不问呢况且小弟是久走江湖的人，路上并无不便。何况京津相隔咫尺，两三个钟头便安然达到，又何劳我兄陪送呢”显功道：“桂哥你不要看信上说得那样厉害，那都是舍侄年幼无知。其实家兄的疝气是多年老病，决然不至有什么危险。小弟送桂哥到天津，然后再折回北京看他，或者也不至误什么事，何必忙在这一时呢”桂生道：“话不是这样说法。假如令兄的病阁下不知道，便再多耽搁几日也没有什么可说。如今既知道了，岂可因为没要紧的应酬迟迟不去虽说一天工夫为时有限，但倘然在这一天里发生什么意外，不但吾兄引以为憾，在小弟也自觉太难为情，还是早早去问病为是。送我的话不必再提了。”显功听桂生以大义相责，还有点迟疑莫决，说：“昨天赵都督当面委托了小弟，今天却这样有始无终，将来见了赵公将何词以对呢”桂生哈哈大笑，说：“这一层有什么可虑的将来都督到津，我决然对他说，显哥在当时是怎样陪我到津。难道他还寻一个人来作证见，到底问问他，殷、杨两人是同车来的吗”桂生说到这里，显功脸上微露喜色，仿佛是放了心，又至再拱手致谢。说：“难得桂生哥这样成全，并代小弟圆谎，实在令我感激之至，我就依实了。不过今天晚夜，小弟送你到车站，将包房间要妥，等桂哥睡好了，小弟再赶进城去看望家兄也不为迟。”桂生道：“这也可以不必吧。我一个人带着宋尔忠，打好了票，自然有包房间，何必又劳显哥玉趾，多费几点钟的时间呢”显功道：“这个你不能再拦我了，如果再拦，便是看小弟不至诚。我只有送你到天津，别无可说了。”桂生看此光景，知道再拦也是无益，只可点头应允。说：“好在这时候才五六点，离开车的时间还早得很呢。我们吃点东西，过足了大烟瘾，等八点钟到车站去也不为迟。”显功叫高大魁，从元兴堂叫了几样可口的菜饭，自己陪着桂生吃了一点，下剩的叫宋、高两个长班尽量吃饱。他们对灯躺着，有的是上好公膏，足枪大斗，放量一吸，真犹如长江大河，浑灏流转。彼此过足了瘾，桂生取出票夹子来要开发店钱。显功笑道：“不瞒桂哥说，店账早已付清了。”

桂生也不再让，只另外赏了茶房二十块钱，叫他们叫来两部马车，把行李放在车中，每人乘坐一辆。显功安然上车。桂生坐的这辆是套着一匹大青马。他才转过来要上马车，不料这匹青马两眼一岔，两个耳朵一支，四蹄咆哮，眼看要惊下去。幸亏赶马车的是一位大行家，忙跑过来用两手将马眼一捂，这马立刻安静了。桂生乘这工夫一跃而入。车夫也随着跳上去。宋、高两个长班早在车后立好，如风驰电掣一般，一直跑到东车站。两人下车入站。显功叫高大魁到票房购买一张头等，一张二等，自己陪着桂生想到候车室休息一刻。不料才走到候车室门前，显功又退回来，低声对桂生道：“今天真巧，天津警察厅长杨德林也在这里。他一定也是回津，我们要见了他，又招出许多无谓的应酬。桂兄已经一天一夜没睡觉了，要再同他周旋，恐怕精神来不及，莫如我们早点上车，在包房间里一睡，乐得赚一个清静，何必自寻苦恼呢。”桂生很以这话为然，于是两人便一直到站上去。偏巧今天夜车停得很早。他们信步游行便步入头等。此时头等车中连一个客人还没有呢。茶房过来招呼，他认得显功，忙请安问：“杨大人今天回天津吗”显功说：“我倒不走，这位殷大人是赵都督最要好的朋友，你快给寻一间包房，而且只许让他一个人，不准再让旁人。到天津时，殷大人必然重重地赏你，你可明白我这话吗”茶房连声答应，说：“两位大人自请放心。这里有一间足可容开两人，就请您二位在这里坐。等人上齐了，车快开的时候再请杨大人下车，自然就没人到这里来了。”显功说好好。茶房把他两人领到包房间里，沏了一壶上好的小叶茶，又摆上四碟瓜子糖果之类。显功至再向桂生说：“桂哥此番回津，千万走得不要太快，务必等兄弟回津，我们再盘桓几天，少尽地主之谊，然后再挈嫂夫人南旋。”桂生笑道：“这个不劳显哥吩咐，小弟一半时不能离津，无论如何得同都督见一面。人家既这样优待咱们，哪有不辞而别的道理呢”两人正说着话，忽然外面有天津人的口音，说：“茶房在哪里快给厅长找包房间。”显功笑道：“你听这是杨德林来了。”桂生摆摆手，说：“我们不理他吧。”少时是德林的声音，说：“这一间很好，就在这里吧。”恰恰在殷桂生隔壁，他两人这一搭街坊不要紧，少时便招出了许多是非。霍正义赶着打了两天官司，几乎把黑幕被德林揭穿。闲话不提，却说桂生看了看手表，见时候已经不早，便向显功拱手，说：“显哥请进城，看大爷贵恙去吧，车已快开了。”显功握了桂生的手，说：“祝君平安到津，咱们不日再会。”把手握得紧紧的，大有恋恋不舍之意。桂生反倒觉着可笑，不过几天的离别，何至做这样儿女之态呢哪知显功此时真有说不出的一种难过，两眼中几乎掉下泪来，忙勉强咽回去，向桂生道了一声珍重，匆匆下车，连头也没回。桂生却送出包房以外，见旁边的包房间中有一具铜床。德林在铜床上，地下站着两名警察，全是制服挎刀。心说：这必是他的卫队。忙低下头去，恐怕被德林看见。一壁又向他的长随宋尔忠说：“这几天你也很劳乏了，不必在这里伺候着，回二等去休息休息。我把包房门关上，也要正式睡一觉了。”宋尔忠是是嗻嗻地答应着，便一个人退入二等。

桂生将包房门扣上，铺上绒毯，盖上大衣，闭目合睛似睡不睡地在那里养神。隔壁杨德林也是一位瘾君子，而且他的烟瘾非常之大。等候车开之后，便吩咐伺候他的警察将皮包开开，取出烟具来，一个人在包房中过瘾。两个警察轮流着给他斟茶烧烟，在一旁伺候。车走到了落垡，略微停一停，再停车就得到杨村了。车从落垡开后，杨德林的烟瘾已经过足，闭着眼睛在床上休息。仿佛驾云一般，正在飘飘摇摇、十分舒适之际，忽听隔壁发出一种很大的声音，仿佛是桌凳碰到玻璃窗上，紧跟着又听“哎啊”一声惨叫，其音尖利。德林是最胆大的人，都为之毛骨悚然。随着惨叫，又像有人摔倒的声音。此时德林早立起身来，向两个警察道：“掏枪随我出去。”警察将饱好了的枪俱都握在手中。一个在德林身前，一个在德林身后，一直跃出包房间。却见隔壁包房间外才出来一个人，形色张皇，意思是想快走，一见德林带着警察从里出来，他反倒止住脚步，不肯走了。德林在电灯下见此人身上带有血迹，立刻高声说道：“不要放走了凶手你们快过去把他擒住，一抵抗就开枪。”两个警察过去，那人并不抵抗，很容易地用随身法绳捆住他的二臂。德林过去细看，很惊异地

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