下看，绕眼生致。珠光宝气中笼罩着这个如花似玉的美人。项三少见了早已馋涎欲滴，柳玉给介绍过了，便携着她的手，问长问短。翠云楼是问一句答一句，并无一点巴结阔少的神气，仿佛有大家闺秀不轻言笑的一种态度。项三少本是久走花月的人，自己想，凭我这种身份，又这样青年貌美，略微施一点手段，向对方兜搭兜搭，自然就得上钩。却没想到遇着了这样一只冰桶，空费了半个小时的火力，也没催出一点热气儿来，闹得自己反倒不能先开口说条件了。回想云从的话，真是一点不错。我今天不能住在这里，简直就是丢人现眼，叫云从背地里怎样笑我。但是这件事要不借重云从的力量，恐怕真难做到。想到这里，也顾不得方才说的是什么话了，便向云从使眼色，两人低言悄语地，谈了几句，云从只是摇头，说：“这个我可不敢应许，说着看，成了你不必喜欢，不成你也不要懊恼。”项三少点头，说：“我决不勉强，成了很好，不成咱们赶紧就走，也不必在这里多留恋了。”云从到外边去寻柳玉，心想托他们掌班的一定可以成功，哪知结果还是做不到。据柳玉说：“凭三爷这样人物，她是求之不得的，还能说不乐意吗无奈她自到北方来，便带着三分病，后来越闹越重。据西医说，她得要清净半年，俟大好之后，方能照常生意。目前只能应酬茶客，所以她见了客不敢十分亲近，也就是因为这个。”云从一听人家是为养病，怎好再用勉强，只得进屋来对项三少说了。项三少垂头丧气，也不便再说什么，赌气掏了一块钱，扔在桌上，便同龙、霍两人出门去了。柳玉还一再周旋，项三少也不理她。三人出门，又打了两个茶围，无精打采地仍回报馆。

霍正义看出这种情景来，便对项三少说：“三爷您不必把这一点小事放在心上，我能替您出气。”项三少忙问他有什么法子。正义笑道：“您今天在报馆屈尊一夜，等到三更以后，我到隔壁看一看。果然没有住客，万事皆休，倘然她们口不应心，又留了别人，我自有法子惩治她们。”云从在一旁拦道：“这可使不得。你闯出祸来，虽说项三少不怕，我还不乐意担这种声气呢。”正义道：“龙二爷，你怎么这样胆小，难道我还能行凶杀人吗不过同她开一个小玩笑就是了。”项三少本是公子哥儿的脾气，从来在花界中横行霸道，无论是谁，没有敢驳他的面子的。如今在翠玉班，居然碰了钉子，他胸中一口气如何能按捺得住。听正义这样说，知道闯不出祸来，当然更赞成他去实行了。说：“我今天就住在报馆，倒看这个戏法儿你怎样去变。”云从道：“算了吧，我这报馆中地方又小，床铺又脏，你如何能住得了。况且你的鸦片烟瘾很大，我这里又没有烟具，你难道能忍一夜吗”项三少笑道：“你不用为难，我这都不成问题。我从来不管脏净，是一间屋子，就能住。烟具没有，我打电话到公馆，马上就可以送来，也不用你陪我。只把洋火炉添得旺旺的，沏一壶好茶，买一个西洋饼干，我一个人在屋里，你们连来也不用来了。”

龙云从知道他这种少爷脾气，只得照着他的话去办。自己索性躲到编辑部去，也不管他们，随他两人胡闹去好了。少时烟具送了来。项三少一壁吸烟，一壁催正义快快去查看行迹。正义笑道：“我一个人的三爷，你看世界上，有白天做贼的吗人家班子里，当十二点前后，正是午日中天，多少只眼睛看着，我做什么去至早也得三点以后，我做手脚也用不了很大工夫，顶多有两刻钟，大事已毕，还能做到天亮吗”又挨延了两三个钟点。他将皮袄脱下来，拿一条带子，把小衣服紧了紧，又脱下棉鞋，换了一双薄底夹鞋。看看本馆中，连夫役都安睡了，他便一纵身飞上墙头。见翠玉班虽然电灯明亮，却已静悄悄得不闻人声，知道一班客人是走得走，睡得睡了。他便飘身下来，伏在翠云楼住室的窗外，窃听里面有何声息。本来做贼的耳目，比普通常人格外敏捷。他一来至窗下，便知道里面是男女二人。心说：我这一次总算没有白来。少时果听见一个男子声音，说：“你今天把项三少推出门去，这个祸根总算种得不小，提防他早晚要报复你吧。”翠云楼哼了一声，说：“我要怕这个，就不敢到北方来了。妓女留客得要出于本心情愿，不是势力能够勉强的。不过像你这种人，也太难了。我甩走了项三少是为留你。其实讲脸子，讲势力，你哪一样儿能赶得上项三少如今不说承我这份情，反倒说风凉话儿来吓唬我。像你这种男子，也太难交了。”那个男子被翠云楼数说了一顿，很惶恐地答道：“你千万不要误会。我是替你担心，决没有旁的意思。明天咱们吃过午饭一同到物华楼去。那一只钻戒，大楼已经镶好了，一千七百块钱，真不算多，连金托带手工，还得再加上六七十元，大约一千八，足足够了。”翠云楼说：“那块钻石也不见得怎样出色，不过比我手上的略强一点罢了。”正义又候了一刻，二人沉沉睡去。他一个人到屋中，把男女的衣服一件也没留，包了一个大包袱，把屋门从里面锁上，开开窗子，连人带包袱，全从窗户走了，仍然从墙上跳进报馆，手提着包袱，进了项三少住的屋子。三少一个人躺在床上，正吸大烟呢。见正义提着一个大包进来，眉开眼笑的，仿佛得了什么大彩。一进门将包袱放下，便拍手打掌地大笑起来。项三少忙问他：“为什么笑包袱里包的是什么东西”正义打开给他看，见里面男女皮袄，男女的棉裤棉袄，甚至连裤带，腿带子，袜子，皮鞋，一样也没剩下，全都给包来了。项三少笑道：“我派你去是给我出气，不是叫你去偷东西。你偷了人家这许多衣服，是什么意思啊”正义道：“我不偷东西，您能出得了气吗”随笑着把经过情形对项三少说了一遍。项三少听罢，恨得咬牙切齿，大骂翠云楼：“不是东西，你准知道项三爷给你打不起戒指吗什么混账东西，敢占了项三爷的先。你明天再去打听打听那个睡她的男子，他姓什么，做什么事，叫他知道项三爷的厉害，倒看他还敢摆阔吗”正义道：“明天午后，我随三爷到隔壁去，假装打茶围，咱们看她的笑话。那时他们还许起不来，正在寻衣服呢。您看这一幕活剧，比看模特儿曲线美，不更有趣味吗”项三少哈哈大笑。

果然第二天午后，还不到两点钟，正义陪三少，大摇大摆地进了翠玉班。各屋里的人，有起来的，也有没起来的。掌班的柳玉，倒是早起来了，披散着头发，跑出跑进，面上现一种惊慌之色。一见项三少进来，强作镇定，赔着笑脸迎上来，说：“三爷今天起得这样早，您的人还没有起来呢，等我给您叫去。您先屈尊一点，到我屋里坐吧。”项三少笑道：“她又不留客，我们一直到她屋里坐吧，起来不起来，没有什么关系。”说着便同正义，一直向翠云楼的屋里闯。这一来可把柳玉的脸全吓白了。到底她是久经大敌的老手，当两人进门之时，她早已用眼睛知照了娘姨大姐，先跑到翠云楼屋中，防备一切。幸而她住的是上房三间一明两暗。此时屋里的男子急得连衣裳也没穿，从东间一直跑入西间。项、霍两人，来至堂屋，还依稀看见了他的后影。要依霍正义，便想追过去，要看一个究竟。幸而项三少还算略顾体面，一把将正义拉住。两人直进东屋，见翠云楼蒙着锦被还在酣睡未醒，只有一个娘姨，在地上立着。见项三少进来，忙得招呼让座，沏茶点烟卷，忙个不了。掌班的柳玉也随着进来，见床上乱哄哄的，放着一堆衣服，像是才从箱子柜里寻出来的。正义心里明白，只是看着项三少发笑。正在这时，忽见一个毛役，夹着包袱贸贸然进来，向柳玉道：“胡八爷的衣裳取来了。”柳玉朝他瞪眼努嘴，骂道：“糊涂东西，别人屋里的衣裳，你拿到这里做什么”毛役明白过来，赶紧向外飞跑。正义同项三少，俱都拍手大笑，说：“妙啊妙啊”在这笑声中，又一同跑出来，向柳玉道：“回头再见”仍回报馆去了。

柳玉本是多年老妓，什么样人什么样事，她都经过。一看这情形，心中早明白了八九，赶紧将头梳好，便到隔壁去寻龙云从。一见云从，便深深请安，说：“二爷，您不要看着不管啊总算我们有眼无珠，冒犯了项三爷。您要不替我们疏通，我们这翠玉班简直就开不成了。”云从很诧异地说：“什么事用着我疏通啊你们怎样得罪了项三爷，我连影儿全不知道，却从何疏通起呢”柳玉道：“二爷您要装糊涂，我更没有法子办了。”云从道：“我是真糊涂，还用装吗”柳玉听他的口气，简直是不肯承认。心说：我要不用软磨的手段，他一定不肯应承。想到这里，便双膝跪下，拉住云从衣襟大哭起来。云从一把将她拉起，说：“有话慢慢地说，你哭的是什么”柳玉起来，说：“二爷您哪里知道，人家一件衣袄是真正葡萄肷的，净桶子，就值四百多块。一件貂腿马褂，也值二百多块。如今全都不翼而飞，我怎能赔得起啊二爷您只当积阴功，替我要回来，就算救了我的命了。”云从大笑道：“岂有此理你们被窃，尽可向警察署报官，为什么向我说我既不是官面，又不是捕头，还能替你去起赃吗”柳玉道：“我的二爷，您还不明白吗，这是项三爷故意同我们开玩笑，哪里是遇窃呢”云从听她这样说，立刻把脸沉下来，说：“你可不要胡说，难道项三爷还能到你们班子里去偷窃吗提防叫三爷听见，把你送官。”柳玉道：“我天大胆子也不敢说三爷什么，不过三爷手下的能人太多，保不住三爷昨天不痛快，对他们说了一句，他们想替三爷出气，变了这个小戏法儿，遇巧连三爷还许不知道呢。请您转托三爷，替我们查问查问。如果不是呢，我再另想法子。倘然要被我猜着了，没旁的说，求二爷三爷看在我的老面子上，将原物赏回，我必叫翠云楼向三爷磕头赔礼。二爷同我是多年老相好，难道真能袖手不管吗”云从被她磨得实在无法了，便问道：“你说了这半天，倒是哪一位客丢的衣裳啊”柳玉道：“事到而今，我也不敢瞒二爷了。实对您说，是大和洋行的买办胡八。他从翠云楼来津那一天就认识，可从来没有住过。三天两头地摆酒碰和，报销钱很不在少处。前天又带翠云楼去买一块钻石，花了两千块。翠云楼也实在出于无可奈何，不能不留他了。没想到才留下他，便被项三爷认识了。有意拒绝胡八，人家有约在先，并且又花过许多钱，怎能张得开口二爷您是久走风月的人，我们虽然吃这碗下贱饭，也不能不讲场面过节，实在想不出法子来，只可拿有病来推脱。本想着只过了这一天，三爷哪时来，哪时自动留他。却没料到竟出了这天大的祸事。人家住局会把衣服丢了，我们开班子的能说得上不赔人家来吗假如三十块、五十块、百八十块的事，也倒能办，如今超起来七八百块，卖了我柳玉也不值这许多啊二爷您只当可怜我一个人，无论如何替我想想法子吧”说罢又深深地请安。云从冷笑道：“你这样东西，当初三爷要住局，我向你说的时候，你要能照方才这样圆通，又何至惹出天大的是非呢”柳玉一听这话，心里算完全得根，准知道这件事是项三少的鼓动了。她便拉下皮脸，又给云从磕了一个头。说：“柳玉罪该万死，万死犹轻，二爷您还同我一般见识吗应当怎样给三爷赔罪，您说出条件来，我没有不从的。急不如快，就请您早早地给办一下子吧。”云从笑道：“你何必这样忙，容我去寻三爷，先探一探。倘然你猜得不对，还用得着再提条件吗”柳玉笑道：“得啦，二爷，别再拿我们这苦人开胃啦”云从说：“你稍候一候，我打发人去请三爷。他如果肯来，这件事就好办了。”柳玉连说谢谢。

云从出了自己屋子，到项三少住的那一间屋子。见他同霍正义正对面坐着吃饭呢，大块的烧鸭子，只往嘴里填。见云从进来，忙让他吃，又追问柳玉来到底因为什么事。云从笑得前仰后合，指着正义说道：“你办的好事，犯了案啦，快去打官司吧”项三少道：“犯案也跑不了你，你就是窝主。”正义发急道：“二爷，你千万不要举出我来。这是犯法的事，我可担不了啊”云从道：“岂有此理，我举你做什么”随将柳玉来说的话，前前后后学说了一遍。又说：“这件事我们打哈哈，开玩笑，原算不了什么。要真留下人家的衣服，似乎可有点说不下去。”正义又道：“本来当初就没想留人家东西，我预备今天夜里仍然给他送回去。你这一答应人家，我倒不好送了。”云从道：“这有什么呢”遂凑到他两人耳旁，告诉如此这般，可以不露一点痕迹。项三少也赞成。云从便过来对柳玉说：“咱们也无须讲条件了。今夜项三少仍去打茶围，你们也不必说什么，只叫翠云楼自动地将他留住，只要他肯住下，什么事你都不要问了，保管不用你赔人家衣裳。这件事可算一天云散。”柳玉何等精明，她果然不往下再问，千恩万谢地去了。当日晚间，项三少住在翠玉班。四更以后，正义将包袱送回柳玉屋中。第二天柳玉起来，见自己床上放着一个大包袱。她打开看，正是翠云楼屋中所丢的衣服，连一根腿带也不少，真是喜出望外，连忙收藏好了，到隔壁向云从再三致谢。云从却装糊涂，说：“这是你的好造化，财神爷特特给你送回，谢

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