gu903();领头的人冷哼一声：“我还怕你耍花样不成”叫人扛起袋子，都进到府里，放到正堂中去。

分宾主坐下，喝一口茶，火气稍减。张老爷先请教对方来路。领头的人再喝一口茶，才说：“鄙人李天英，家住京城，世代做药材买卖，在北方算有些名声，也久仰江南张家名声。此次买卖数目不大，却是非同小可，找上张家，便是冲着张家的招牌。不曾想会出篓子。”说着话，直摇头。

张老爷接着问：“张家百年基业，诚信为本，素来可信，不知此次竟会出差错。我们不赚一分一毫，也要给贵号补上货。要么我退还银子，白芨也有止血之效，都送给李兄了。”李天英道：“张老爷，不是我为难你，只是事情非你我能够担当。你可知这三七是谁要的”张老爷见说到关键处，屏息道：“是哪个大人物要的”

李天英摇头叹息：“那是天大的人物啊。这批货是朝廷采购，要发去边关的我们得罪的是朝廷，是皇上”

一声“皇上”，如晴天霹雳，震得张老爷开口难言，厅内厅外诸人也是目瞪口呆。李天英见自己的话如此有分量，话锋一转：“此时并非没有回转余地。”张老爷稍稍回过神：“李兄请讲。”

李天英说：“离期限尚有二十多日，张老爷你立即加派人手采购三七，我这边多雇车马，轻装简货，快马加鞭送去京城，还是能按时交差。银子能不能赚到就不想了，保命要紧。”张老爷点点头，说：“此事我也早有计较，前几日已叫犬子去找农户收购。”说着便叫下人去叫大公子。

大公子匆匆而来，见到李天英，神情顿时慌乱，说话也不利索：“李、李老爷，您来了。”李天英哼一声，便转过头去。张老爷单刀直入：“叫你准备的三七，是否已经妥当”张公子轻声说：“找遍全县，只购得三成，农户家中已无成熟三七。”

张老爷大怒：“你、你可闯下大祸了你”张公子急忙安慰：“父亲息怒，我已叫人去临近县城收购，很快备齐。”“需几日”张公子低头默算，咬咬牙：“半月，半月后必有足够三七”

李天英在旁冷笑：“半月备齐再半月送到京城用千里马驮运吗”张公子脸上阴晴不定，最后说：“十日，我十日后必定交货。”李天英还是冷笑。张老爷便问：“李兄，你说个时限，几日后交货”

李天英说：“此地去京城，最快也要二十日脚程，最迟五日后出发。最好三日内能备好货物。”大公子默默不语。

大厅内愁云密布。去最旁的邻近县城，普通车马来去也要三日，若还要采购货品、装袋运送，十天已是满打满算，还要老天保佑一切顺利，五日后出发简直是痴人说梦。

倘若去别的商户求助，彼此算是对头，难说是否会仗义相助。再者本县农户手中的三七都已被张家收购，别人家想必也收不到多少。

张公子先前方寸大乱，此时被逼到绝境，急中生智，想出个不是办法的办法。派出得力的人快马加鞭，往京城方向而去，收购沿途州县的三七，这边准备足够车马跟着，一路装货，到京城前说不定能装齐。如此一来，势必是一笔亏本买卖，能不能过关还是难说。可是还有其他良策

临到中午，大家商量不出妥善对策，张老爷只得先叫人去备好饭菜，留客人用饭，继续商议

正文第二十四章二公子出马

中午用饭时间将近，二公子在外头玩够了回来，一手擎鸟笼，吹着口哨，悠然自得，丝毫不知张家大祸临头。见到厅中挤着许多人，便凑过来：“爹，家里来客人怎的不早说我也在家中帮着做些事。”

张老爷顿时气结：一早就这么大动静，还不是照样跑出去这时候玩高兴了倒跑来卖乖。

二公子将鸟笼交给下人拿走，对这父亲正色道：“爹，大哥的事我已知晓。大哥勤勤恳恳为家里赚下不少银子，此次大不了再赔些银子，您何须如此动怒”李天英在旁冷笑出声：“说得轻巧”

二公子转身对李天英拱手：“不知贵客是谁”张老爷呵斥道：“莫要无礼。李老爷是货主，正是为你大哥的货物而来。”二公子满脸笑容：“原来是李叔叔，失敬失敬。”

李天英拱拱手，便转头不看他。二公子厚着脸皮，继续说着：“李叔叔，你要银子要货，说一声便是，何须劳师动众跑过来”说得李天英火气又上来，待要发作。

张老爷心底早按捺不住：“你这败家子，从未有个正经，只知道在这里添堵。我们两家都快要有灭顶之灾了”李天英跟着重重叹气，都是一脸死灰。

二公子听闻，脸色微变：“爹，您何必吓唬我就算都赔进去，也就一千多两，咱们的家底都还在。”张老爷听见小儿子的话，有些诧异：“没想到你知道不少。银子虽不少，对咱家只是伤筋动骨，要不了命，货却不得不交。”当下就将事情一十一五托出，连如何打算也一并说了。

二公子开始是讪讪然，随后脸色一变再变，似惊恐，又似懊恼，又有些犹豫不决。张老爷本不指望小儿子有什么计策，只是看不惯他吊儿郎当的模样，拿事吓他，讲完了便说：“事情至此，还是宽下心来填饱肚子，一边再商议。李兄，如再无他法，午后便让人快马先往京城方向去，再整顿车马跟上。”

二公子看几人走出正厅，要去用膳，咬咬牙道：“爹，我认识好些朋友，有些家中便卖药材，我找找路子去，大概能解燃眉之急。”张老爷转头疑惑地说：“我知你有孝心，拿话来宽我心。你哥哥最近几天都在找货，县城内外都搜刮不出几斤三

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