gu903();“毫无疑问，陛下，但要证明这点可能相当困难。”

“荒谬我有足够的证据我要处决他。”

“问题是，陛下，诋毁罪实际上从未执行过。至少本世纪绝对没有。”

“这就是为什么社会变得如此不稳定，而帝国的根本也开始动摇的原因。那些法律仍是白纸黑字，所以赶快执行”

丹莫茨尔说：“请您务必三思，陛下。那会使您像个暴君与独裁者。您仁慈与和善的统治，一向是最成功的”

“没错，但是看看我得到了什么。不如换个方式，叫他们开始怕我，而不是以这种方式敬爱我。”

“请千万别这么做，陛下，这可能会引发叛变。”

“那你要怎么做走到百姓面前说：看看我，我不是机器人。”

“不，陛下。正如您所说，那样会毁掉我的尊严，更糟的是，也会毁掉您的尊严。”

“那该怎么办”

“我不确定，陛下，我还没仔细想过。”

“还没仔细想过去联络谢顿。”

“陛下”

“听不懂我的命令吗去联络谢顿”

“您是指召他进宫，陛下”

“不，没时间了。我相信你能架设一条密封通讯线路，无法窃听的那种。”

“当然，陛下。”

“那就快去办吧”

20

谢顿欠缺丹莫茨尔那份泰然自若，他毕竟只是血肉之躯。传到研究室的那些召唤，以及扰乱场突然生出的微弱光芒与咝咝噪音，处处显示发生了不寻常的事。他以前也曾使用过密封线路通话，但从未逾越帝国的安全标准。

他原以为会有某个官员来为丹莫茨尔传话。那份机器人传单掀起如此骚动，谢顿预期官方的反应不会低于这点。

但他的预期也并未超过这点，因此，当皇上本人的影像，环绕着扰乱场的微弱闪光，跨进姑且这么说他的研究室时，谢顿跌回座椅中，嘴巴张得老大，他试图起身，却怎么也站不起来。

克里昂做个不耐烦的手势，示意他继续坐着。“你一定知道发生了什么事，谢顿。”

“您是指那份机器人传单，陛下”

“我正是指那份传单。现在该怎么办”

尽管皇上恩准他维续坐着，谢顿终究还是站了起来。“还不只这个，陛下。久瑞南正拿机器人这个题目大做文章，在川陀各地发动示威活动。至少，我听新闻幕上是这么说的。”

“这消息倒还没传到我耳朵里。当然没有，皇上何必知道发生了什么事”

“这种事不劳皇上操心，陛下。我确信首相”

“首相什么也不会做，甚至不会向我报告最新状况。现在我向你和你的心理史学求助告诉我怎么办。”

“陛下”

“我不想跟你玩游戏，谢顿，你在心理史学上已经花了八年时间。首相说我绝不能采取法律行动对付久瑞南，那么，你告诉我怎么办”

谢顿结结巴巴地说：“陛陛下什么也别做”

“你什么也不能告诉我吗”

“不，陛下，我不是这个意思。我是指您绝对不能做任何事。不能做什么，什么都别做首相说得很对，千万不能采取法律行动，那只会使情况更糟。”

“好。怎么做才能使情况变好呢”

“您和首相什么事也别做，让久瑞南去做他想做的。”

“那会有什么帮助”

谢顿尽量压抑声音中的绝望语调，说：“结果很快就会见分晓。”

皇上突然像是消了气的气球，仿佛所有的怒意与愤慨都被抽出体外。“啊我懂了你完全掌握了局势”

“陛下我没那么说”

“你不必说，我已经听够了。虽然一切都在你掌握之中，但我要的是结果。我仍拥有禁卫军和武装部队，他们可是忠心耿耿。倘若情势真的混乱起来，我绝不会犹豫。但在那之前，我会给你一个机会。”

他的影像一闪即逝，谢顿坐在那里，楞楞瞪着显像消逝后的空洞空间。

八年前，他在十载会议中首度提到心理史学，从那个不幸的时刻开始，他就必须面对一个事实：他根本没有自己脱口而出的那个东西。

他有的只是些虚无缥缈的疯狂想法，以及雨果阿马瑞尔所谓的直觉。

21

短短两天内，久瑞南的示威活动横扫整个川陀，小部分由他亲自出马，大部分由他的代理人领导。正如谢顿对铎丝抱怨的，这次行动极具军事效率。“若是在古代，他会是名大将。”谢顿说，“他的天分浪费在政治上了。”

铎丝则说：“浪费照这个速度，他能在一周内当上首相，而他若是有心，两周内就能当上皇帝。根椐报道，已经有些戍卫部队声援他了。”

谢顿摇了摇头：“会瓦解的，铎丝。”

“什么久瑞南的政党还是帝国。”

“久瑞南的政党。机器人的说法能造成一时轰动，尤其是他们那么有效地利用了那份传单。但是稍微冷静一点深思一下，民众就会看出那是个多么无稽的指控。”

“可是，哈里，”铎丝坚定地说，“在我面前你不必装假，那可不是无稽的说法。久瑞南怎么可能发现丹莫茨尔是机器人”

“噢，那件事哈，芮奇告诉他的。”

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