gu903();高阳哪里猜不出她的小心思，故而方才听闻门人通传,这才赶忙要这丫头藏起来以免露了行迹。

如今见那赵家小子不似有疑地离开了去,二人的话题这才继续回到门人带回来的消息上。

时隔两月有余,除却往返在路上的行程，那人也在夔州州府呆了足足几十日，一一把当年赵家的旧事抽丝剥茧地查了个明白。

尚在常家村的常瑛听见县主府传来的消息，当下便抛下手上的活计,马不停蹄地来到了松阳县城。谁也没想到,竟然差点被赵恪撞了个正着。

腹诽一阵行为怪异的宋先生之后，她正襟危坐，与高阳县主一同,细细听了门人的汇报：

“回禀主子，仆下自受命以来，日夜兼程赶往夔州赵家。一边寻找当年旧人打探消息，一边暗中筹谋进入赵家。”

“幸而春耕在即，多方打探之下终于在赵家的祭田里谋得了一个小管事的差使。得以亲眼见到赵朗。”

“嗯……”高阳县主轻轻点头，耳上的明月珰散发出柔和的清辉，“你做的不错，可有拿捏到什么赵朗的把柄？”

“那厮自负自己是赵家嫡系，气派招摇得紧，哪里肯跟仆下这般的下贱人说话。不过日久见机，仆下到底瞧了个明白。当年松阳赵夫子被革除功名之后，那当年赵朗也并未中举。郁郁几年之后，也算是运气不错，勉强过了乡试，成了举人老爷……”

嘶——

常言道穷秀才富举人。中举之后，无异于官僚阶级朝自己降下了一片坦途，最不济排上几年队交一交银钱，从此便做了县官老爷。

对于天下读书人来说中举这一道难关无异于鱼跃龙门，一旦越过去便是前途无量，一旦失败便只是个不足挂齿的小卒。

不论赵朗品行如何，单单是他考中了举人这一项，便足以让夔州赵氏不惜一切地护着他。

彼强我弱，相应而言，给赵夫子平反的难度无异于上了个台阶……

高阳县主神情凝重，常瑛脸上亦无笑色。

洗濯堂之内的空气一时间都沉重起来，一片沉默之中，小姑娘凝视着青瓷杯里浮浮沉沉的茶叶，忽地开口问道：“赵家各房的关系如何？”

门人一怔，旋即道：“赵家这一辈嫡系共有四房，那赵朗是老夫人的幼子，上头的大老爷便是如今的赵氏族长，二老爷常年在外外放为官，三老爷与赵朗一般，依旧在科考求功名……”

“等等，”常瑛敏锐地打断他，“这位三老爷，而今境况如何？”

听见这话的高阳顿时眼前一亮，禁不住感兴趣地挺直了脊背，身子微微前倾，催促门人道：“快说说看！”

“这位三老爷名为赵朋，时年已近四旬，可惜时运不济，如今只得了个秀才的功名。”

座上的二人交换了一个眼神，皆在对方的眼底嗅到了机会的气息：

不患寡而患不均。赵家兄弟俩自小一同读书，做哥哥的赵三老爷反而念不过弟弟，说出去谁也不会相信他心中没有半点不快。

而那赵朗睚眦必报、仗势欺人惯了，久而久之，兄弟二人之间怎么会没有摩擦？

平日里或许碍于同族同族的约束，做出了一副和睦的表象，可若是给赵朋一个机会，告诉他自己轻而易举便能扳倒这个讨人厌的弟弟呢？

……

招手朝门人一番低语之后，眸光大盛的汉子领命而去，留下高阳县主讶异又欣赏地打量着眼前的小丫头：“阿瑛，你是如何想到这一环的？”

小姑娘展颜一笑，整齐晶莹的贝齿配上她弯弯好似新月的眉眼，看起来分外天真无害：“纵容亲生兄弟坑害本家的宗族，从根子里便烂光了。如今兄弟阋墙，亦是自食恶果。”

赵氏本就风光不了多久，她如今，不过是轻轻推了一把……

事情暂时是有了眉目之后，小姑娘也不多留，匆匆戴上帷帽，便一心回去捣鼓自己家中那些香料。留下高阳县主一人，坐在华丽空荡的厅堂上念念有词：

“从根子里烂光……便会自食恶果……”

她精心染制的指甲紧紧扣在椅背之上，发出刺耳的摩擦声。

嘉山书院。

赵恪匆匆离开，范大成是个急人所难的热心肠，哪里还有心情逛什么妙仪坊，当下便拉着陆青书回来，找宋先生拿主意。

却没想到宋先生听完此事，竟只是捻了捻自己稀疏的胡须，坐在堂上沉默了半晌。

范大成性子急，瞧见先生这副样子更好似热锅上的蚂蚁一般，不住地催促道：“先生，咱们书院可就四个人，若是赵兄出了什么事，可真成了草台班子，开不下去了……”

“你这小子，说什么呢！”宋先生被他这话听得险些呛到，急忙拦住他越发不着边际的话，“赵恪那小子聪明着呢，哪里轮得着你在这里瞎操心。”

言罢，他叹了一口气，到底是安慰了傻徒弟一句：“放心吧，他不会有事，咱们都不会有事。”

……至少，暂时不会。

范大成睁圆了眼睛，还欲再问宋先生打什么哑谜，没想到一直不做声响的陆青书拉住了他：“且等一等罢。”

一阵坐立不安之后，待到赵恪清瘦单薄的身影出现在劝学巷子里，范大成激动地险些没跳起来：“阿恪，你果真去了高阳县主府不成？”

“县主府气派吗？我听说那位县主可凶得很，咱们铺子逛得好好的，你怎么忽然便自己出了门……”

“大成。”宋先生喝止了他，“阿恪既没事，你们两个便去歇息一会，留为师跟他说话便是。”

范大成撇了撇嘴，可赵恪既然平安回来，他便也安了心，不情不愿地被陆青书拉着出了厅堂。

方才喧闹的屋子一下子安静下来，一长一少的师徒互相沉默了片刻。

终于，还是赵恪先有了动作，再次向宋先生奉了一杯弟子茶。随即后退三步，双手交接，朝座上头发花白的老者恭恭敬敬地揖了一礼。

宋先生别过脸去，阖上了自己满是皱纹的浑浊眼睛。伸出手掌推了推自己早已不灵便的腿脚，最终还是朝自己这个弟子道：“去吧。”

“我知道，你终究还是要回夔州一趟……”

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